שגריר ישראל בארה"ב יחיאל לייטר תקף הבוקר (שלישי) את חבר הקונגרס האמריקני רו קאנה, שטען כי עוכב בידי מתנחלים חמושים בעת ששהה בכפר פלסטיני ביהודה ושומרון, והאשים אותו ביצירת "פרובוקציה תקשורתית זולה". בציוץ מפורט נגד קאנה כתב לייטר: "בואו לא נאבד את אחיזתנו בעובדות - במקום האשמות, רק העובדות", ופירט את גרסתו לאירועים.
הביקור של רו קאנה בתורמוס עיא, וטענותיו
(צילום: רויטרס )
לייטר מאשים את קאנה: "פרובוקציה תקשורתית זולה וצפויה"
(צילום: TASOS KATOPODIS / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP, AP Photo/Meg Kinnard, File)
לדבריו, חבר הקונגרס סירב לתאם את ביקורו עם מדינת ישראל, אף שלטענתו הוצע לו תיאום מלא של לוח הזמנים כדי למנוע אי-הבנות. עוד טען כי קאנה גם לא תיאם את ביקורו עם שגרירות ארה"ב בירושלים. לייטר הוסיף כי חבר הקונגרס בחר להגיע בליווי פעילים פלסטינים, יחד עם עיתונאים של ה"ניו יורק טיימס" שהמתינו עם מצלמות, וכן בליווי אדם המזוהה עם ארגון J Street - שלדברי לייטר "פועל באופן פעיל נגד ממשלת ישראל בגבעת הקפיטול".
בהמשך כתב לייטר כי קאנה ופמלייתו נכנסו לאזור צבאי סגור ללא אישור - מבלי שהצבא ידע מראש על הגעתם. לדבריו, הרכב שבו נסעו לא היה מוכר לכוחות ולכן עורר חשד, אך לאחר שזוהתה זהותו של חבר הקונגרס הוא הורשה להמשיך בדרכו. "בשום שלב לא אויים חבר הקונגרס או מי מאנשיו על ידי חיילים או אזרחים חמושים", הדגיש.
לייטר האשים את קאנה כי ניצל את האירוע כדי להאשים את ישראל ב"רצח עם" וב"אפרטהייד" בפני כלי התקשורת. לדבריו, "העובדות אינן משקרות - זו הייתה פרובוקציה זולה וצפויה, שניתן היה וצריך היה להימנע ממנה". בתגובה לכך שקאנה כינה אותו "שקרן", השיב לייטר: "לקרוא לי שקרן לא ישנה את העובדות", והזמין את חבר הקונגרס לפגישה בשגרירות ישראל בוושינגטון "לשיחה מעמיקה על תלונותיו בנוגע לישראל".
במקביל, קאנה המשיך להכחיש את גרסת השגריר וכינה אותו כאמור "שקרן" בראיונות ובפרסומים ברשתות החברתיות. אלא שבימים האחרונים מתרבות בארצות הברית ביקורות על התנהלותו, ובכללן דיווח ב"ניו יורק פוסט" שסקר את חילופי ההאשמות בין הצדדים. גם ברשת X פורסמו סרטונים ותגובות שבהם מגישת "פוקס ניוז" מתעמתת עם קאנה סביב גרסתו לאירועים, וכן ביקורת מצד גורמים דמוקרטים בכירים, שהטילו ספק בהתנהלותו ובאופן שבו הציג את התקרית.
