מפקד גדוד אריה שואג 363 מחטיבת הראל, סא"ל אסף, פיקד הבוקר (שני) על שחרור 13 החטופים החיים מחאן יונס - אותה זירה שבה נפגע מירי צלף בינואר 2024. "כלל חטופינו החיים בידינו", בישר המג"ד. האזינו לדבריו בקשר:
מפקד גדוד האריה השואג מחטיבת הראל שהשתתף בהוצאת החטופים מחאן יונס
סא"ל אסף אמר לכוחותיו כי "זה היה שווה את כל הכאב, את הלחימה, את האובדן ואת הגעגועים. הברכה לא הייתה לבטלה". מוקדם יותר דיווח בקשר: "תחנות מקדש כאן קודקוד. כולנו עומדים נרגשים אל מול השבת אחינו השבויים והחללים. לפני שנתיים יצאנו מביתנו להציל את אחינו ולא עלה בידינו להציל את כולם. בשם משפחותינו, ההורים, הילדים ובנות ובני הזוג, בשם עם ישראל אנחנו משלימים את המשימה הזו. מהקרבות באורים, בארי, אל-בורייג', שג'אעיה, חאן יונס, ג'באליה ונצרים, חלמנו ופיללנו להגיע ליום הזה".
הוא הזכיר גם את סרן ליאור סיון, מפקד מחלקה מגדוד שריון שנפל באותו המרחב: "הוא נהרג בקרב הגבורה במקום בו יש חטופים. צוות הקרב של 363 לא עוצר משימה באמצע - ותכף את תגיע לסופה", אמר.
