למרות הרקורד המפוקפק שלה בכל מה שקשור להגנה על נשים, החל מאתמול (שני) עומדת סעודיה בראש הוועדה לזכויות נשים באו"ם, ותוביל ב-21 במרץ את הכינוס השנתי של המנהיגים העולמיים, שאמור להתייחס לשוויון מגדרי. "זה סוריאליסטי. בחירת סעודיה לעמוד בראש הגוף העולמי להגנה על זכויות נשים זה כמו להעמיד את דרקולה בראש בנק הדם", אמר הלל נוייר, מנכ"ל UN Watch, ארגון זכויות אדם עצמאי שבסיסו בז'נבה.
נוייר אמר עוד כי "סעודיה נמצאת כעת בעמדת מפתח להשפיע על התכנון ועל ההחלטות של הגוף הנשי העליון בעולם. למרות הרפורמות הקוסמטיות, סעודיה ממשיכה להכפיף נשים לאפליה משפטית, שם הן למעשה משועבדות תחת מערכת אפוטרופסות גברית שנחקקה בחוק לפני שלוש שנים, למרבה האירוניה ביום האישה הבינלאומי.
"חוק מעמד האישה, שהוגדר על-ידי יורש העצר הסעודי כ'קפיצה קדימה', מגבש את האפליה נגד נשים בחיי המשפחה וכולל רבים מההיבטים הנוראיים של מערכת האפוטרופסות. אנו קוראים למדינות האיחוד האירופי ולכל המדינות הדמוקרטיות להפסיק את שתיקתן ולהצהיר לפרוטוקול שזה אבסורדי, ראוי לגינוי מוסרית ועלבון לנשים המדוכאות של סעודיה. זהו יום אפל לזכויות נשים ולכל זכויות האדם".
פעילי זכויות נשים נעצרים באופן שרירותי בסעודיה בגלל ביקורת על הממשלה. ב-2023 נידונה הסטודנטית סלמה א-שהאב ל-27 שנות מאסר בגין פעילותה ברשתות החברתיות, בעוד נורה אל-קחטני נידונה בגין עבירה דומה ל-45 שנות מאסר.
מדריכת הכושר הסעודית מנהאל אל-עוטיבי, שהוחזקה ללא תקשורת במשך חמישה חודשים לאחר שנעצרה בנובמבר 2023, הורשעה באחרונה בעבירות טרור ונידונה ל-11 שנות מאסר בגין פרסום תמונותיה ללא עבאיה - שמלה ארוכה וכיסוי ראש. "למה, אם כן, מינה האו"ם את סעודיה, אחת ממדכאות הנשים הגרועות בעולם, כשופטת עולמית ושומרת על שוויון מגדרי והעצמת נשים?", שאל נוייר.
זו הפעם הראשונה מאז הקמת הוועדה ב-1946 שסעודיה מונתה לעמוד בראשה. הוועדה בת 45 חברים בחרה פה אחד בסעודיה כיו"ר ב-27 במרץ 2024 ללא התנגדויות, לאחר שהייתה המועמדת היחידה. בדרך כלל התפקידים מתחלפים בין חמש הקבוצות האזוריות של האו"ם. קבוצת אסיה, הכוללת את סעודיה, אישרה פה אחד את המועמדות הסעודית.
