שמונה ימים לפני הבחירות לראשות העיר ניו יורק, שבהן חוזים הסקרים ניצחון למועמד המוסלמי האנטי-ישראלי זוהראן ממדאני, התאחדו לפנות בוקר (יום ב') ראשי המחנה הפרוגרסיבי של המפלגה הדמוקרטית למפגן תמיכה בממדאני, בניסיון להלהיב את הבוחרים לצאת לקלפיות ולהעניק לו את הניצחון. "העולם כולו צופה במה שיקרה כאן", הצהיר הסנאטור היהודי ברני סנדרס, בעצמו מבקר חריף ביותר של ישראל, בעצרת באצטדיון בניו יורק, שבה השתתפו כ-13,000 איש.
8 צפייה בגלריה
"זאת התנועה שלכם, ותמי תהיה!". ממדאני, הלילה
(צילום: ANDRES KUDACKI / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
ממדאני, נזכיר, הוא מועמד בן 34 בלי ניסיון רב, שהחל את הפריימריז הדמוקרטיים כאנדרדוג מוחלט אבל סיים אותם בניצחון סוחף על מושל ניו יורק לשעבר אנדרו קואומו. מכיוון שניו יורק היא עיר דמוקרטית מובהקת, בדרך כלל מועמד המפלגה הדמוקרטית הוא שמנצח בה בבחירות לראשות העירייה, ולכן הניצחון בפריימריז הציב אותו בדרך הבטוחה לראשות העיר.
עם זאת בעקבות ההפסד בתוך המפלגה הכריז קואומו על ריצה עצמאית לראשות העיר, כלומר שלא כנציג דמוקרטי, ופרישתו של ראש העיר המכהן אריק אדמס מהמרוץ בחודש שעבר, פרישה שאחריה הכריז על תמיכה בקואומו, צמצמה את הפער בין המושל לשעבר לבין ממדאני. העובדה שהמועמד הרפובליקני במרוץ קרטיס סליווה מסרב לפרוש, וממשיך להחזיק בקולותיהם של מצביעים רפובליקנים, מונעת לפי שעה מקואומו לסגור את הפער לגמרי.
ממדאני מקדם אג'נדה סוציאליסטית הכוללת בין השאר הבטחה לתחבורה ציבורית חינם, ובמישור של מדיניות החוץ הוא מבקר חריף של ישראל, שמסרב להכיר בזכותה להתקיים כמדינה יהודית ומאשים אותה בביצוע רצח עם בעזה. הוא אף תמך בקריאה של אוהדי הפלסטינים "להפוך את האינתיפאדה לגלובלית", אם כי לאחרונה, בצל הביקורת על כך, התנער ממנה. בין השאר הצהיר כי אם ראש הממשלה בנימין נתניהו יגיע לניו יורק, שם ניצב מטה האו"ם ונערכים כינוסי העצרת הכללית, ידאג לממש את צו המעצר הבינלאומי שהוציא נגדו בית הדין הבינלאומי בהאג, ולעצור אותו.
8 צפייה בגלריה
אלכסנדרייה אוקסיו-קורטז בעצרת בקווינס, הלילה. קראה להעביר "מסר לטראמפ"
(צילום: ANDRES KUDACKI / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
8 צפייה בגלריה
מריעות לממדאני, בעצרת הלילית. בין הבטחותיו: הקפאת שכר דירה ואוטובוסים חינם
(צילום: ANDRES KUDACKI / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
העצרת של ממדאני הלילה נערכה באצטדיון ברובע קווינס יום אחרי שהחלה ההצבעה המוקדמת בבחירות לראשות העיר, שבה 8.5 מיליון תושבים. יום הבחירות הרשמי הוא 4 בנובמבר, יום שלישי הבא. "אנחנו לא נמצאים בימים רגילים", אמר ברני סנדרס בעצרת, "הבחירות הללו נערכות ברגע שבו יש לנו נשיא שהעניק פטור ממיסים בשווי טריליון דולר לעשירים ביותר". הוא הוסיף כי דונלד טראמפ עצמו עוקב באדיקות אחר המרוץ בניו יורק.
בעצרת של ממדאני נאמה גם חברת בית הנבחרים אלכסנדרייה אוקסיו-קורטז, אשת המחנה הפרוגרסיבי שיש המעריכים כי תשאף להתמודד בפריימריז לנשיאות בבחירות שייערכו ב-2028 או באלה שאחריהן. אוקסיו-קורטז, המייצגת מחוז בחירה השוכן ברובע קווינס, אמרה בעצרת כי היא רוצה לשלוח "מסר חזק לנשיא טראמפ ביום הבחירות, כדי לגרום לו להבין שהשלטון האוטוריטרי שלו אינו מתקבל כאן בברכה". היא טענה כי ניצחון של ממדאני יעביר מסר לארה"ב כולה שהתנועה הפרוגרסיבית יכולה לנצח, והוסיפה כי הקואליציה שהוא בנה סביבו היא "הסיוט הגרוע ביותר של הפאשיסטים".
קריאות ביניים למושלת, ממדאני לסנדרס: אני כאן בזכותך
בעצרת הלילה נאמה גם מושלת ניו יורק קאת'י הוקול, שנחשבה עד לא מזמן לאשת מחנה המרכז של המפלגה הדמוקרטית, ובמהלך דבריה היא התמודדה עם קריאות ביניים רבות. הוקול ניסתה לשלהב את הקהל נגד הנשיא טראמפ, אבל ספגה קריאות כמו "תטילי מיסים על העשירים" ו"תעשי משהו, את המושלת!", ובשלב מסוים הן הפריעו לה כל כך עד שהיא שאלה "אתם רוצים לראות את זוהראן או לא?". זמן קצר לאחר מכן הוא עלה לבמה – לפי הדיווחים מוקדם מהמתוכנן.
8 צפייה בגלריה
המושלת הוקול. "ממדאני נאלץ לעלות מוקדם"
(צילום: ANDRES KUDACKI / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
8 צפייה בגלריה
ממדאני עם סנדרס ואוקסיו-קורטז. על הסנאטור הוותיק אמר: "הוא העז לעמוד לבדו כל כך הרבה זמן"
(צילום: AP Photo/Heather Khalifa)
בנאום שנשא הלילה חלק ממדאני שבחים לסנדרס ולאוקסיו-קורטז. "היא כאן בשביל מעמד הפועלים", אמר על המחוקקת הצעירה, ועל סנדרס, שנחשב למי שהזניק את האגף הפרוגרסיבי במפלגה הדמוקרטית במהלך קמפיין הבחירות לנשיאות ב-2016, שבו התמודד בפריימריז מול הילרי קלינטון, אמר ממדאני: "הוא העז לעמוד לבדו כל כך הרבה זמן. אני מדבר את שפת הסוציאליזם הדמוקרטי רק משום שהוא השתמש בה לראשונה".
בנאומו אמר ממדאני כי הקמפיין שלו הוא "התנועה של ההמונים": "כשאתם מתעקשים לבנות קואליציה שבה יש מקום לכל אחד מתושבי ניו יורק, זה בדיוק מה שאתם יוצרים – כוח אדיר. זו, ידידיי, הייתה התנועה שלכם – ותמיד תהיה". בנאומו שב והבטיח לשכור אלפי מורים חדשים, לנהל משא ומתן מחדש על חוזי עירייה, להקפיא את שכר הדירה במיליון דירות מושכרות הנתונות לרגולציה, לבנות דיור בר-השגה ולספק שירות אוניברסלי של מעונות יום.
8 צפייה בגלריה
קואומו. "אני הדמוקרטי האמיתי במרוץ"
(צילום: Michael M. Santiago / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
בשבועות האחרונים הצליח ממדאני להשיג עוד ועוד הודעות תמיכה מבכירים דמוקרטים שאינם נחשבים לאנשי המחנה הפרוגרסיבי במפלגה, וממש בסוף השבוע הוא זכה בהצהרת תמיכה גם ממנהיג המיעוט הדמוקרטי בבית הנבחרים האקים ג'פריס, פוליטיקאי מניו יורק שנחשב למתון. בהודעתו הצהיר ג'פריס כי יש לו חילוקי דעות עם ממדאני, אך הוא תומך במועמדותו והמפלגה צריכה להתאחד נגד הרפובליקנים וטראמפ.
אף שהמושל לשעבר קואומו הצליח לצמצם את הפער מממדאני, הוא עדיין מפגר אחריו במספר דו-ספרתי של אחוזים, ויש ספק רב ביכולתו לסגור את הפער גם אם המועמד הרפובליקני סליווה יפרוש מהמרוץ ויקרא לתומכיו להצביע לו, צעד שלפי שעה לא נראה שעומד על הפרק. בריאיון אתמול אמר קואומו כי הוא הדמוקרטי האמיתי במרוץ, וכי הסוציאליזם הדמוקרטי שמקדם ממדאני יגרום לבריחה המונית של תושבים ועסקים מניו יורק: "אם הוא מנצח, תזמינו כרטיס לפלורידה כבר מעכשיו".
