הוועדה לאנרגיה אטומית של סוריה מסרה הבוקר (שלישי) כי משלחת מטעם הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית (סבא״א) תבקר במדינה כדי להכריז על "התקדמות משמעותית". בכך, אישרה למעשה רשמית סוריה את הדיווח אמש באתר "אקסיוס" כי סבא"א צופיה לפנות בקרוב "חומר גרעיני" שנמצא באתר סודי בשטחה.
לפי גורמים ישראלים ואמריקנים ששוחחו עם "אקסיוס", הסוכנות הבינלאומית תגיע לסוריה לאחר שממשל טראמפ הגיע להבנות עם סוריה וישראל. הממשל וסבא"א פעלו יחד כדי להגיע להסכם דיפלומטי שיבטיח את הוצאת החומר וימנע הסלמה שבה יהיו מעורבות ישראל, סוריה ואולי אפילו טורקיה, בכל הנוגע לאתר הרגיש.
מאחורי הקלעים, כך לפי הדיווח, היו חילופי איומים ומהלכים דיפלומטיים דרמטיים שנמשכו חודשים עד שהושג הפתרון לפני כמה שבועות.
המשטר הקודם בסוריה, תחת בשאר אסד, פיתח תוכנית גרעין חשאית שבמרכזה עמד הכור הסודי באל-כיבאר. לאחר שישראל הפציצה את הכור בשנת 2007, תוכנית הגרעין הסורית הושמדה ברובה. עם זאת, כמה אתרי מחקר, פיתוח ואחסון נותרו על כנם - וברובם לא הייתה פעילות משמעותית.
לאחר נפילת משטר אסד, סבא"א חתמה על הסכם עם השלטון הסורי החדש, שאפשר לה לבקר בכור באל-כיבאר ובכמה אתרים נוספים הקשורים לפעילות הגרעינית של סוריה בעבר.
לפי הדיווח, אחד המתקנים שישראל עקבה אחריו מקרוב בשנתיים האחרונות נקרא "אתר 99". לפי שני גורמים ישראלים ששוחחו עם האתר, משטר אסד אחסן שם חומר גרעיני שהיה חלק מפרויקט הכור הגרעיני באל-כיבאר.
גורם אמריקני אמר כי החומר כלל "עוגה צהובה" (Yellowcake) - אבקה המופקת מאורניום, שניתן בהמשך לעבד ולהעשיר כחלק ממחזור ייצור הדלק הגרעיני. עוד אמר הגורם האמריקני כי משטר אסד אחסן ב"אתר 99" גם שאריות ושרידים נוספים מאתר אל-כיבאר המופצץ.
טראמפ וא-שרע בפסגת נאט"ו. ביקש מישראל לא להפציץ את האתר
(צילום: REUTERS/Jonathan Ernst )
אף שהחומר באתר לא יכול לשמש לייצור נשק גרעיני, ניתן להשתמש בו ליצירת "פצצה מלוכלכת", מטען נפץ קונבנציונלי שמפזר חומר רדיואקטיבי במטרה לזהם אזור מסוים, במקום ליצור פיצוץ גרעיני. הגורמים הישראלים אמרו שצה"ל הפציץ את הכניסות לאתר זמן קצר לאחר נפילת משטר אסד, כדי למנוע גישה אליו.
גורם אמריקני אמר כי במשך יותר משנה, ישראל וארה"ב דנו בדרך הטובה ביותר להתמודד עם "אתר 99". בכירים במועצה לביטחון לאומי של הבית הלבן ובישראל, עבדו בשיתוף פעולה הדוק בנושא. לפי גורם ישראלי, ירושלים הבהירה לממשל טראמפ כי לא תסכים להישארות החומר הגרעיני באתר.
גורמים ישראלים אמרו כי ישראל אף איימה להפציץ את האתר פעם נוספת אם החומר הגרעיני לא יפונה או אם יהיו סימנים לכך שסוריה מנסה להגיע אליו. גורם אמריקני הבהיר כי על אף הדאגה בישראל, "הם מעולם לא היו על סף הפצצת האתר".
בסופו של דבר, לדברי גורם אמריקני ששוחח עם "אקסיוס", ארה"ב וישראל הסכימו שהדרך הטובה ביותר לפעול היא לקבל את "הסכמת" השלטון הסורי לפינוי החומר. כשממשל טראמפ העלה את הנושא מול הסורים, גורמים בדמשק טענו כי לא ידעו שבאתר מאוחסן חומר גרעיני.
"סוריה? שותפה טובה"
"מעט מאוד אנשים בארה"ב, בישראל ובסוריה היו מודעים לכך", אמר הגורם, שהוסיף כי וושינגטון ביססה מערכת יחסים פוריה עם דמשק. "כשאנחנו עובדים עם הסורים על דברים, הם שותפים טובים".
לפי גורמים ישראלים ואמריקנים, לפני כמה שבועות ישראלים שעקבו אחר האתר זיהו תנועות באזור, שהעלו את חשדם כי השלטון המקומי חוזר בו מההבנות ומנסה להגיע לחומר הגרעיני.
על פי האתר, בישראל אף חששו שטורקיה מסייעת לשלטון בסוריה להשיג גישה לחומר הגרעיני. "הישראלים תמיד בודקים אפשרויות שונות כדי לוודא שהכול נראה כשורה, וטוב שהם עושים זאת", אמר גורם אמריקני. ממשל טראמפ ביקש מישראל שלא לנקוט פעולה, וצירף את סבא"א לתמונה.
התוצאה הייתה הסכם שנחתם לפני שלושה שבועות בין סבא"א לסוריה לפינוי החומר מהאתר. גורמים אמריקנים אמרו כי העבודה על "אתר 99" עדיין נמשכת והחומר טרם פונה. "אבל אנחנו חושבים שכולם מרוצים מהתוצאה, בתקווה שנוכל להתחיל בקרוב בתהליך הפינוי ולסיים אותו לפני סוף השנה", אמר אחד הגורמים.
