מאז נודע על בחירתו של ראש הממשלה בנימין נתניהו במנכ"ל הרבנות הראשית יהודה כהן לתפקיד ממלא מקום נציב שירות המדינה, נשמעים קולות ביקורת רבים על בחירתו - וגורמים במשרד לשירותי דת אומרים כי מדובר בבחירה שגויה של אדם לא מתאים לתפקיד ניהולי רם דרג. נגד כהן מתנהלת בחודשים האחרונים חקירה סמויה על ידי הנציבות, שהוא בעצמו נבחר לעמוד בראשה.
בחודשים האחרונים נשמעו קולות ביקורת על תפקודו של כהן כמנכ"ל הרבנות הראשית. הרב שמואל אליהו, חבר מועצת הרבנות ורבה של העיר צפת, מתח עליו ביקורת במרץ האחרון בטור שפרסם בשבועות הדתי-לאומי "בשבע".
"מר יהודה כהן גרם נזק גדול לכשרות ברמה הארצית", טען אליהו. "הוא פיטר את מנהל אגף הכשרות הארצית, את מנהל מחלקת הייבוא ואת מנהל מחלקת יבוא בשר, שעשו כולם עבודה מצוינת. בנוסף לכך הוא הפסיק לחלוטין, ללא כל סיבה הנראית לעין, את עבודת מפקחי הכשרות בחו"ל יותר משנתיים. מדובר במפקחים בלתי תלויים שתפקידם להגיע לבתי המטבחיים בחו"ל ולערוך ביקורות מקרוב על תהליכי השחיטה מטעם הרבנות. חשיבותם לא תסולא בפז".
עוד טען הרב אליהו כי כהן לא מילא אחר הוראת הרב הראשי לישראל הרב קלמן בר, המשמש כנשיא מועצת הרבנות הראשית וממונה על אכיפה, "להחזיר את הרב אברהם בוחבוט כממלא מקום מנהל מחלקת יבוא בשר, תפקיד שאותו מילא במשך תקופה ארוכה, והמנכ"ל סירב בעזות למלא את ההוראה של הרב. הרב הראשי הורה לטפל בזיוף כשרות חמור בחו"ל שלא טופל כראוי, תוך הונאת יהודים תמימים המבקשים לצרוך בשר כשר, והמנכ"ל מונע ממחלקת אכיפה לטפל בזיוף".
3 צפייה בגלריה
נתניהו. "הוא יכול היה רק להרים טלפון והיה שומע שמתנהלת נגדו חקירה ויש לו קופת שרצים"
(צילום: יאיר שגיא)
בינואר האחרון, גם השר לשירתי דת מיכאל מלכיאלי העביר ביקורת חריפה על כהן בעקבות התנהלותו מול משרדי הממשלה, ובמכתב ששלח לו הוא הביע חוסר שביעות רצון מתפקודו. "כשר לשירותי הדת, אני נושא כלפי הציבור באחריות מיניסטריאלית לתפקודה השוטף של הרבנות הראשית לישראל", כתב מלכיאלי לכהן. "ביסוד מימוש אחריותי טמונה הציפייה לקבל ממך, כמנהל הרבנות הראשית הכפוף אליי במישרין, את מלוא המידע שעל הפרק באופן אמין ומדויק. התנהלותך בנדון, ולצערי אין זו הפעם הראשונה, מעלה ספק של ממש בדבר האמון שניתן לתת בך, העומד בתשתית מערכת היחסים בינינו, ויש להצר על כך מאוד".
לפי דיווח של מיכאל שמש אתמול, נציבות שירות המדינה מנהלת חקירה סמויה נגד כהן בחודשים האחרונים - בין השאר בעקבות טענות עובדים על התעמרות ואי סדרים חמורים. מלבד זאת, בעבר כשכיהן כהן כראש מועצה ממונה בבוקעתא, לפי מבקר המדינה, הוא לא הצהיר על קיום ניגוד עניינים בדיון על מינוי יועץ משפטי שהיה מקורב אליו, ונבחר לייצג את המועצה בעתירה מינהלית - אבל קיבל הסכם התקשרות למתן שירותים משפטיים כוללים.
בנוסף, דוח מבקר עיריית נתניה מ-2015 חשף אי סדרים חמורים במועצה הדתית ומתח ביקורת חריפה על כהן, שהיה מורשה חתימה, ועל תנאי העסקתו. בין היתר נקבע כי "חמורה עוד יותר התנהלותו של מורשה החתימה בהקשר להיעדר דיווחי נוכחות העובדים, בכך שניצל את היעדר הפיקוח והבקרה בנושא דיווחי הנוכחות ובחר גם הוא שלא לדווח על שעות עבודתו וימי חופשה שלקח לאורך תקופת עבודתו. אף כשסיים את עבודתו החמיר התנהלות זו בכך שדרש לקבל פדיון ימי חופשה תוך מתן הצהרה בדיעבד כי לאורך שלוש שנים לא לקח ולו אך יום חופשה אחד (מלבד חופשות בחגים - א"א)". התיק נגד כהן נסגר בסופו של דבר.
3 צפייה בגלריה
בהרב-מיארה. ההערכה היא שתיאלץ לפסול את מינויו של כהן בשל החקירה שמתנהלת נגדו
(צילום: דוברות לשכת עורכי הדין)
גורמים שמעורים בנושא נדהמו שנתניהו העלה את שמו של כהן. "הוא יכול היה רק להרים טלפון והיה שומע שמתנהלת נגדו חקירה ויש לו קופת שרצים של תלונות ועימותים", אמרו. "למה תמיד נתניהו לוקח אנשים עם חמאה על הראש, אין אנשים טובים בשירות המדינה?". ההערכה היא שמאחורי המינוי עומדים גורמים בש"ס שרצו להזיז את כהן מתפקידו הנוכחי ו"מכרו אותו" לנתניהו כאדם מוצלח מאוד - ובפועל גרמו למבוכה. ההערכה היא שהיועמ"שית בהרב-מיארה תיאלץ לפסול את המינוי בשל החקירה המתנהלת נגדו.
נתניהו החליט למנות את כהן לתפקיד לתקופה של שלושה חודשים עם אפשרות להארכה נוספת. הוא ביקש לקבל תוך 24 שעות את עמדת ממלאת מקום היועמ"שית במשרד ראש הממשלה למינויו. זאת, לאחר שמנכ"ל משרד החוץ עדן בר-טל ביקש לפני שבוע מנתניהו שלא להטיל עליו את התפקיד, בצל חילוקי דעות עם היועצת המשפטית לממשלה גלי בהרב-מיארה על הליך המינוי.
