כמעט שנה וחצי אחרי פרוץ המלחמה, מפקד פיקוד הדרום מפנה את המקום. אלוף יניב עשור נכנס היום (רביעי) לתפקיד מפקד פיקוד הדרום במקומו של אלוף ירון פינקלמן. בנאומו מנה עשור את שתי המשימות המרכזיות - הראשונה לדבריו היא השמדת חמאס "עד תום", והשנייה היא השבת החטופים, "החיים והחללים". שתי המשימות, הדגיש עשור, "מרכיבות בו-זמנית את מצפן הדרך לניצחון".
מטה משפחות החטופים הביע זעם על דבריו: "הפוך המפקד. מדובר בדברים חמורים וחסרי אחריות, שכן אם מדובר בסדר עדיפויות זה - נשקפת סכנה לחיי החטופים וליכולת להשיב את החללים לקבורה ראויה. המשימה הראשונה, המוסרית והערכית ביותר שתחת אחריותך היא להשיב את 59 החטופים שנמקים בשבי החמאס בעזה כבר 523 ימים. אחר כך - מוטט את שלטון חמאס".
טקס החילופים שנערך בתוך רצועת עזה
(צילום: דובר צה"ל )
6 צפייה בגלריה
האלוף עשור עם הרמטכ"ל החדש זמיר, בטקס החילופים היום סמוך לחוף של עזה
(צילום: דובר צה"ל)
"המשימה הראשונה", הוא ציין כאמור, היא "השמדת מחבלי חמאס עד תום. מי שחרת על דגלו את חיסולנו, וביקש להשמיד, להרוג ולאבד את כל היהודים מנער ועד זקן טף ונשים ביום אחד. מי ששואף להקים במקום ישראל מדינה ג'יהאדיסטית מהים עד הנהר, שבטקס החזרת חטופים עומד על במה שבה כתוב 'הציונות לא תנצח' - יפגוש את נחת הזרוע ועוצמת הרוח האדירה של חיילי צה"ל.
"המשימה השנייה - השבת אחינו הנתונים בצרה ובשבייה, החיים והחללים", הוסיף עשור בטקס החילופים - שנערך ב"מעמד קרבי" בתוך רצועת עזה, סמוך לחוף. "אנחנו זוכרים את החטופים בכל רגע. מחסירים איתם נשימה. מביטים בעיני משפחותיהם בנמיכות קומה. כל חיילי צה"ל נושאים בליבם את השבועה 'כולם בשביל אחד'. החזרתם הביתה היא מרכיב בזהות שלנו, במי שאנחנו, כצבא וכחברה".
עשור, שנולד וגדל במושב מבטחים שבעוטף עזה, הוסיף בפנייתו לתושבי האזור: "אחיי תושבי הנגב המערבי, אתם תבנית נוף מולדתי. כאן נולדתי, לכאן אני שייך. עלינו לספק לכם מעטפת מחודשת של הגנה. אנחנו נשמור - ואתם תבנו. אנחנו נגן - ואתם תשקמו. נאחוז בחוזקה בחרב - נשקנו - כדי להגן על מרחבי הדרום. ולא נחדל עד לניצחון כי 'נצח ישראל לא ישקר'".
האלוף היוצא פינקלמן, שהתפטר בינואר ממש במקביל לרמטכ"ל הקודם הרצי הלוי, הכה על חטא בנאומו בטקס היום: "ב-7 באוקטובר כבדו שערי עזה. חמאס הרצחני הפתיענו. פיקוד הדרום לא עמד במשימתו, נכשלנו, נכשלתי בהגנה על הנגב המערבי ותושביו האהובים והגיבורים. את היום הזה נישא לעד, כישלון זה צרוב בי כמפקד וכאדם לכל חיי".
הרמטכ"ל החדש, רא"ל אייל זמיר, הדגיש בנאומו את חשיבות השבת החטופים: "המלחמה עודה נמשכת. היא מורכבת וקשה. שילמנו מחיר דמים עצום ורב. חטופים וחטופות טרם הושבו אלינו, ולא כל המפונים שבו לבתיהם. נמשיך לפעול בכל האמצעים שעומדים לרשותנו כדי להחזיר את אחינו ואחיותינו ממנהרות שִבְיים ולייצר תנאים של ביטחון מלא עבור תושבי העוטף ויישוביהם, כדי שיעלו וישגשגו. כל פעימת שחרור חיונית - והיא פעימה בליבותינו".
זמיר הוסיף: "היעדים שהצבנו לעצמנו עומדים בעינם: עלינו להמשיך במערכה, להבטיח את ניצחוננו ולהשיג מציאות ביטחונית חדשה, כזו המאפשרת ביטחון ארוך טווח לאזרחי ישראל. ירון, מתוך השבר הגדול נטלת על עצמך אחריות אישית ופיקודית. התעשתת במהירות, וניהלת ביד רמה את הלחימה העיקשת בגזרה הדרומית. יניב, היום אתה מקבל לידיך את הפיקוד על הגזרה הדרומית, בשעה שבה הלחימה נמשכת.
"המלאכה מרובה, ואתגרים רבים ניצבים בפניך. אין ראוי ממך להתמודד איתם בהצלחה. אנו נלחמים במלחמת קיום - מלחמה על ביתנו, על עצם היותנו כאן. מולנו אויב אכזר, אם לא ינוצח, הוא יחזור לבצע שוב את אותה התקפה, והוא יובס, ייקח כמה זמן שייקח. נפעל ביחד, עד להשגת כל יעדינו ולניצחון במערכה", סיכם הרמטכ"ל.
עשור בן ה-52 צמח מחטיבת גולני ואף שירת כמפקדה. עם סיום תפקידו האחרון כראש אכ"א בנובמבר אשתקד, האלוף עשור העביר ביקורת חריפה על אי הגיוון במטכ"ל - ביקורת שהושמטה על ידי צה"ל בהודעה הרשמית על חילופי הפיקוד. הוא מתח ביקורת על היעדר גיוון במטה הכללי, כרמז אפשרי לכך שמרבית הרמטכ"לים האחרונים וסגניהם הגיעו מחטיבת הצנחנים: "הגיוון האנושי בכל יחידה, חיל וזרוע - מבסיס הטירונים ועד למטה הכללי - הגיוון הזה קריטי להצלחת משימותינו. הומוגניות-יתר טומנת בחובה סכנה של קיבעון מחשבתי, של 'חשיבת מנהרה'. הרי הקונספציה ונקודות העיוורון חוללו את מה שאנחנו מתמודדים איתו".
עשור, שלא קודם בסבבי מינויים קודמים ומונה בשבוע שעבר למפקד פיקוד הדרום באחת מההחלטות הראשונות של זמיר, התייחס בנאומו בנובמבר, בקטע שגם הוא לא פורסם אז, לצורך בגיוס חרדים: "בצבא העם יש מקום וצורך ביטחוני לכולם, גם לאחינו החרדים. אני קורא להם להתייצב ולממש את הזכות להיות חלק מכוח המגן של עם ישראל. ככתוב בתחילת ספר 'במדבר': 'כָּל יֹצֵא צָבָא בְּיִשְׂרָאֵל תִּפְקְדוּ אֹתָם לְצִבְאֹתָם'. אנחנו, מצידנו, מחויבים וּפועלים לגיוס ולשילוב כולם – תוך מתן כבוד ללומדי התורה".
