יממה לפני הפסגה הדרמטית בין נשיא ארה"ב דונלד טראמפ לנשיא רוסיה ולדימיר פוטין באלסקה, שבה מקווה טראמפ להביא לפריצת דרך במגעים לסיום המלחמה באוקראינה, נמשכות היום (ה') ההכנות למפגש ההיסטורי – וכך גם המהלכים הדיפלומטיים באירופה, שם חוששים שפוטין ינצל את המפגש כדי לגרום לטראמפ להפעיל לחץ דווקא על קייב, ולאלץ אותה להיכנע לדרישותיו.
טראמפ: "פוטין לא יסכים לסיום המלחמה? יהיו השלכות חמורות"
12 צפייה בגלריה
פוטין, טראמפ וזלנסקי. פסגה היסטורית, בינתיים בלי הנשיא האוקראיני
(צילום: Sergei SUPINSKY / AFP Mandel NGAN and Maxim Shemetov / various sources / AFP, )
נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי, שנפגש אתמול בברלין עם קנצלר גרמניה פרידריך מרץ והשתתף בשיחת ועידה של מנהיגי אירופה עם טראמפ, הגיע הבוקר ללונדון ונפגש גם עם ראש ממשלת בריטניה קיר סטרמר, כחלק מהלחץ שמפעילים כעת באירופה על טראמפ בניסיון לוודא כי יעמוד על האינטרסים האוקראיניים והאירופיים בפסגה מחר. טראמפ, כך לפי הדיווחים בתקשורת האמריקנית, הסכים בשיחת הוועידה אתמול כי משא ומתן על ויתורים טריטוריאליים מול מוסקבה יוכל להיעשות רק על ידי קייב עצמה ולא על ידי ארה"ב, כשברקע אמירתו כי הסכם שלום יצריך "חילופי שטחים" בין אוקראינה לרוסיה.
על הפסגה מחר סיפק בצהריים פרטים נוספים יועצו הבכיר של פוטין למדיניות חוץ, יורי אושקוב: לדבריו המפגש בין טראמפ לפוטין יחל בשעה 11:30 לפי השעון המקומי, כלומר 22:30 לפי שעון ישראל, ושני המנהיגים ייפגשו גם בארבע עיניים, עם מתורגמנים בלבד, ויערכו מפגש נוסף ומורחב עם משלחות שילוו אותם. בסיום הפסגה יערכו מסיבת עיתונאים משותפת. אושקוב אמר כי אף שהסוגיה המרכזית שתידון בפסגה תהיה כמובן המלחמה באוקראינה, טראמפ ופוטין ידונו גם בשיתוף פעולה כלכלי בין וושינגטון למוסקבה – ולדבריו יש כעת "פוטנציאל אדיר" שלא ממומש ביחסים הכלכליים בין המעצמות.
12 צפייה בגלריה
תומכי קייב מפגינים בברלין מחופשים לטראמפ ופוטין - וקורעים את מפת אוקראינה
(צילום: SEAN GALLUP / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
פוטין עצמו ערך בצהריים מפגש הכנה לפסגה עם בכירים בממשלו, ושיבח את ממשל טראמפ על מה שכינה "צעדים כנים ואנרגטיים" שנעשו במטרה לפתור את הסכסוך הרוסי-אוקראיני. פוטין אותת בדבריו על אפשרות שבפסגה מחר יושג הסכם שימנע מרוץ חימוש גרעיני מחודש בין המעצמות.
לקצור הישגים עכשיו, לנוח – ולתקוף שוב
זלנסקי הזהיר אתמול כי פוטין לא שינה את מטרותיו במלחמה ו"מבלף" כשהוא טוען שברצונו להביא לסיומה. היום פרסמה רשת CNN דיווח מעמיק המתבסס על הערכות עדכניות של המודיעין האמריקני, שנראה תואם לטענה הזו של זלנסקי: הגורמים הבקיאים בפרטי המודיעין טענו כי פוטין ממשיך לדבוק ביעדים הטריטוריאליים המקסימליסטיים שהציב כשהורה על הפלישה הגדולה לאוקראינה ב-2022, והם הזהירו כי סביר מאוד שהוא ינצל הפסקת אש עתידית על מנת להיערך למתקפה מחודשת שבה ינסה לכבוש שוב את הבירה קייב – מהלך שאותו ניסה ללא הצלחה להוציא לפועל בתחילת המלחמה.
"פוטין חושב שהוא מנצח, אז אין לו שום סיבה להתגמש", אמר אחד הגורמים ל-CNN. "הוא חושב שהוא יכול לקצור את ההישגים שלו עד כה, כולל השטחים האוקראיניים שהוא כבר לקח בכוח, ואז לנסות לקחת עוד שטחים בהמשך". ברשת החדשות האמריקנית דיווחו לצד זאת כי ישנם סימנים לכך שהיעדים קצרי-הטווח של פוטין אולי כן השתנו, באופן שיאפשר לנשיא הרוסי להיות פתוח יותר להסכם שיבטיח שמירה על ההישגים הטריטוריאליים שלו במלחמה, לצד חתימה על עסקאות כלכליות שישפרו את מצבה של ארצו, הכורעת תחת נטל הסנקציות המערביות. ב-CNN ציינו כי לא סביר שפוטין יציג עמדה גמישה בשלב הראשוני של המשא ומתן.
12 צפייה בגלריה
זלנסקי עם ראש הממשלה הבריטי סטרמר, הבוקר בלונדון. "פוטין מבלף"
(צילום: Alishia Abodunde/Getty Images)
הגורמים ששוחחו עם הרשת הדגישו כי פוטין רוצה להבטיח גם שקייב לעולם לא תצטרף לברית נאט"ו, הנתפסת בעיני רוסיה כאיום אסטרטגי, ומתנגד להצבת כוחות שמירת שלום זרים באוקראינה. אלו שתי דרישות שגרמניה, בריטניה וצרפת הודיעו אמש, בהודעה משותפת לקראת הפסגה מחר, שהן מתנגדות להן: המעצמות האירופיות, המובילות את מה שהן מכנות "קואליציית בעלי הרצון" (The Coalition of the Willing), שבו והדגישו כי הן מוכנות לשלוח את כוחותיהן לאוקראינה כדי להבטיח הפסקת אש, והביעו תמיכה בדרישת קייב לערבויות ביטחוניות שיבטיחו כי לא תותקף שוב בעתיד. "אף הגבלה לא צריכה להיות מוטלת על צבא אוקראינה או על שיתופי הפעולה שלה עם מדינות שלישיות. לרוסיה לא יכולה להיות זכות וטו על דרכה של אוקראינה להצטרפות לאיחוד האירופי או לנאט"ו", מסרו המעצמות האירופיות.
הפסגה בין טראמפ לפוטין תהיה המפגש הראשון בין נשיא אמריקני לנשיא רוסיה מאז המפגש שערך ג'ו ביידן עם פוטין בז'נבה ב-2021, שמונה חודשים לפני הפלישה הרוסית לאוקראינה, והיא מהווה צעד נוסף בהסרת החרם המערבי שהוטל מאז על הנשיא הרוסי. עוד קודם לכן השנה עורר טראמפ תדהמה בקרב מנהיגי אירופה כשמבלי לעדכן אותם מראש קיים שיחת טלפון עם פוטין, ובכך שבר את החרם עליו ונתפס כמי שסודק את הברית האיתנה בין וושינגטון לבריסל. אחר כך קיים עם פוטין שש שיחות נוספות, וגם לפסגה הקרובה באלסקה לא הזמין את זלנסקי או מנהיגים מאירופה.
טראמפ, נזכיר, הבטיח בקמפיין הבחירות אשתקד לסיים את המלחמה באוקראינה "בתוך 24 שעות", וטען שוב שוב כי יוכל להשיג פשרה בזכות קשריו הטובים שיש לו לדבריו עם פוטין. כשחזר לבית הלבן, וכפי שחששו קייב ובעלות בריתה האירופיות, הוא הפעיל לחץ אדיר דווקא על הנשיא זלנסקי להסכים לפשרות כואבות. אחרי "פסגת הצעקות" ביניהם בבית הלבן אף עצר לזמן מה את הסיוע הצבאי והמודיעיני של ארה"ב לאוקראינה, אולם בחודשים האחרונים, אחרי שפוטין דחה שוב ושוב את יוזמותיו להפסקת אש, טראמפ שינה כיוון והביע תסכול הולך וגובר מהנשיא הרוסי – שרק הסלים את המתקפות הקטלניות שלו על ערי אוקראינה.
12 צפייה בגלריה
"מה השתנה מאז?". פוטין וטראמפ בפסגה ב-2018, אז העניק הנשיא הרוסי לעמיתו האמריקני כדורגל מהמונדיאל שנערך באותה שנה ברוסיה
(צילום: Yuri KADOBNOV / AFP)
12 צפייה בגלריה
עשן מיתמר בקייב אחרי מתקפה רוסית על בירת אוקראינה. ההפצצות נמשכו, וטראמפ שינה כיוון
(צילום: OLEKSII FILIPPOV / AFP)
טראמפ אמנם ניפק אמירות חריפות וחריגות כלפי פוטין, טען שהוא משמיע "בולשיט" ואיים בסנקציות חריפות על רוסיה ועל מדינות שרוכשות ממנה נפט – אבל הוא לא מימש את האולטימטום שהציב לפוטין להסכים להפסקת אש, אולטימטום שחלף לפני שבוע, והפסגה בין השניים סוכמה רגע לפני כן בעקבות מפגש בין פוטין לשליח האמריקני סטיב וויטקוף. אתמול דווח ב"טיימס" הלונדוני כי במגעים שניהל וויטקוף עם עמיתיו הרוסים, הוא הביע תמיכה ברעיון שלפיו הכיבוש של ישראל בגדה המערבית ישמש מודל לסיום המלחמה באוקראינה. לפי הדיווח, בתרחיש הזה גבולות אוקראינה לא ישונו באופן פורמלי, אולם רוסיה תחזיק בשליטה צבאית וכלכלית באזורים שאותם כבשה ותעשה זאת תחת גוף שלטוני משלה, בדומה לאופן שבו ישראל מחזיקה בפועל בשטחים שנכבשו מירדן במלחמת ששת הימים.
נשיא רוסי, בבסיס אסטרטגי שנועד להרתיע את מוסקבה
פוטין, כך לפי הדיווחים, מתנה הפסקת אש בנסיגה אוקראינית מהשטחים שעוד נותרו בשליטת קייב בחבל דונבאס שבמזרח אוקראינה, אבל זלנסקי דוחה זאת בתוקף ומתעקש שמשא ומתן טריטוריאלי יתנהל רק לאחר שמוסקבה תנצור את האש. חבל דונבאס הוא מרכז תעשייתי חשוב ביותר שמורכב ממחוז לוהנסק, עליו השתלטה רוסיה לחלוטין בשלוש השנים האחרונות, וממחוז דונייצק, שבו שולטת על 70% מהשטח. 30 האחוזים הנותרים מוחזקים עדיין על ידי אוקראינה, אם כי רוסיה רושמת התקדמות עקבית בהם, גם אם איטית. נוסף על השטחים האלה כבשה רוסיה חלקים נרחבים ממחוזות חרסון וזפוריז'יה שבדרום אוקראינה, ומאז 2014 היא שולטת גם בחצי האי קרים, שאותו כבשה וסיפחה אליה. בסך הכול מחזיקה כעת רוסיה בכחמישית משטח אוקראינה של לפני המלחמה.
באירופה הופתעו מההחלטה של טראמפ להיפגש עם פוטין באופן חפוז למדי, ללא הכנות ממושכות ועל קרקע אמריקנית – ורואים בעצם הפסגה ניצחון תדמיתי עבור הנשיא הרוסי, שמבקש להראות שכבר אינו מבודד בזירה הבינלאומית. באירופה מודאגים כאמור מהאפשרות שבמפגש בארבע עיניים בין המנהיגים יצליח פוטין לשכנע את טראמפ לחזור ולהפעיל לחץ דווקא על קייב: "רוסיה מציעה לסיים את המלחמה אם היא תשיג את כל מה שהיא אי-פעם רצתה, כולל דרישות המקסימום שלה", צוטט גורם אירופי בדיווח הבוקר ב-CNN. "זו לא תהיה עסקה, זו תהיה כניעה". לצד זאת, בדיווח נטען כי באירופה יש גם כאלו שסבורים כי לטראמפ יש "יכולת בלעדית" לסגור עסקה מול פוטין, ושואבים עידוד מההצהרות הביקורתיות שטראמפ השמיע לאחרונה כלפיו.
מעבר לעצם קיום הפסגה עם פוטין, גם המיקום שלה מעלה תהיות: הפסגה תיערך בבסיס הצבאי האמריקני אלמנדורף-ריצ'רדסון ששוכן ליד העיר אנקורג' בדרום אלסקה, הבסיס הצבאי הגדול ביותר שם שמאכלס 32,000 איש – כ-10% מכלל אוכלוסיית אלסקה. מדובר בבסיס אסטרטגי שלאורך המלחמה הקרה היה לו תפקיד מרכזי במערך ההרתעה האמריקני מול מוסקבה. בין היתר הופעלו בו אז מערכות מכ"ם שנועדו לספק התרעה על שיגור טילים גרעיניים, ואף שחלק נרחב מהתשתיות בו פורק מאז סיום המלחמה הקרה והתפרקות ברית המועצות, גם כיום הוא מארח מטוסי קרב שונים, בהם חמקני F-22, שנשלחים "ללוות" מטוסי קרב רוסיים שמתקרבים לעיתים למרחב האווירי האמריקני.
12 צפייה בגלריה
בסיס אלמנדורף-ריצ'רדסון באלסקה, שבו תיערך הפסגה מחר. אירוח חריג ביותר של נשיא רוסי בבסיס צבאי אמריקני
(צילום: REUTERS/Jeenah Moon)
ההערכות הן שהוחלט לקיים את הפסגה דווקא בבסיס צבאי ולא במתחם אזרחי מהסיבה ששם ניתן לשמור על אבטחה בצורה קלה הרבה יותר, ושם גם לא יהיו מפגינים שעלולים לנסות לשבש את המפגש. פוטין יהיה הנשיא הרוסי הראשון שמבקר באלסקה, שהייתה בעבר הרחוק בשליטת רוסיה אך נמכרה לארה"ב ב-1867 בסכום זעום של 7.2 מיליון דולר (סכום השווה לכ-162 מיליון דולר כיום, בחישוב אינפלציה). יש מי שסבור כי פוטין יזכיר זאת לטראמפ בפסגה – כדי להצדיק את הצורך בחילופי שטחים באוקראינה. "קל מאוד לדמיין את פוטין אומר, 'תראה, שטחים יכולים להחליף ידיים. נתנו לכם את אלסקה, למה אוקראינה לא יכולה לתת לנו חלק מהשטח שלה?'", אמר לרשת "סקיי ניוז" נייג'ל גולד-דייוויד, השגריר הבריטי לשעבר בבלארוס.
טראמפ ואנשיו בבית הלבן נשמעו בימים האחרונים כמי שמנסים דווקא להמעיט מחשיבות הפסגה באלסקה: הנשיא תיאר אותה כ"מפגש גישוש", בעוד הדוברת שלו קרוליין לוויט תיארה אותה כ"תרגיל הקשבה". אמש אמר טראמפ כי מטרתו בפסגה תהיה להבטיח פסגה נוספת זמן קצר לאחר מכן, שבה ישתתפו הוא, פוטין וגם זלנסקי: "יש סיכוי טוב מאוד שתהיה לנו פגישה שנייה, שתהיה יותר פרודוקטיבית מהראשונה, בגלל שבראשונה אני בא כדי להבין איפה אנחנו ומה אנחנו עושים. זו תהיה פגישה מאוד חשובה, אבל היא תכין את הקרקע למפגש השני". טראמפ איים כי אם פוטין לא יסכים לעצור את המלחמה "יהיו לכך השלכות קשות מאוד", אבל כשברקע אותו אולטימטום שלא נאכף – הוא סירב לפרט מה יהיו ההשלכות הללו.
מה השתנה בפוטין? "זה בגלל הקורונה"
לפי הדיווח היום ב-CNN טראמפ מגיע לפסגה עם תהיות סביב אופיו של פוטין, והגורמים ששוחחו עם הרשת טענו כי הנשיא שאל בשיחותיו עם יועציו ועם בני שיחו באירופה "מה השתנה" בנשיא הרוסי, שעמו כאמור הוא מתפאר ביחסים טובים בכהונתו הראשונה בבית הלבן. לפי הדיווח התסכול של טראמפ מפוטין גבר בתחילת הקיץ אחרי שוויטקוף טען בפניו שהנשיא הרוסי "מתחמן" את ארה"ב. "הכעס שלו היה בולט", תיאר את טראמפ גורם שהיה מעורה בפרטי מפגש כלשהו שקיים הנשיא עם אחד ממנהיגי אירופה.
12 צפייה בגלריה
בובות בבושקה של טראמפ ופוטין בחנות מזכרות באלסקה. הכנות אחרונות לפסגה ההיסטורית
(צילום: AP Photo/Alexander Zemlianichenko)
אף שמומחים לרוסיה מדגישים כי פוטין מאז ומתמיד החזיק בשאיפות אימפריאליסטיות, מתוך חזון של החייאת תפארתה ועוצמתה של האימפריה הסובייטית, יועציו של טראמפ אמרו לו, כך לפי CNN, כי חלק מהשינוי שחל לכאורה בנשיא הרוסי, מאז שטראמפ פגש אותו לאחרונה ב-2019, נבע ממגפת הקורונה. גם המודיעין האמריקני מעריך כי המגפה תרמה אז להגברת תחושת פרנויה אצל פוטין: בתקופת המגפה הנשיא הרוסי היה תחת בידוד נוקשה ביותר, וכל מי שנפגש עמו נדרש לעבור לפני כן בידוד במשך שבועיים שלמים.
אחד הגורמים ששוחחו עם CNN טען לצד זאת כי ההסבר הזה שניתן לטראמפ נועד רק לספק לו תירוץ, שיצדיק את כישלונו לסיים במהירות את המלחמה. "רבים מסביב לטראמפ מנסים להביא לו את הרעיון שפוטין השתנה, כדי שיהיה לו סיבה לומר שהוא לא טעה בהערכה הראשונית שלו, כשנכנס לתפקיד, שפוטין הוא בחור טוב", אמר הגורם.
