ממשל טראמפ ניהל מגעים ישירים עם בכירי חמאס בקטאר כדי לקדם את שחרורם של החטופים הישראלים-אמריקנים עידן אלכסנדר, עומר נאוטרה ז"ל, איתי חן ז"ל ובני הזוג גדי חגי וג'ודי וינשטיין-חגי ז"ל. בישראל, שעודכנה לפני שהקשר נוצר, אמרו כי המגעים האלו לא הניבו פריצת דרך. בבית הלבן, מנגד, אמרו כי "השיחות והדיונים נמשכים ואין כוונה לפרט עליהם - חיי אמריקנים מונחים על הכף". אלה חמשת החטופים שעליהם מנהלת ארה"ב מו"מ, בתקווה לקדם גם את שלב ב' בעסקה - ולהוביל לשחרור ישראלים נוספים מהשבי.
עידן אלכסנדר
מבין החמישה, עידן אלכסנדר הוא החטוף היחיד שמוגדר בחיים. עידן בן ה-20 גדל בטנאפליי שבניו ג'רזי, ובגיל 18 עלה לישראל והתנדב לשירות צבאי בחטיבת גולני. הוא התגורר בבית סבו וסבתו בתל אביב, ובקיבוץ חצור שאירח את גרעין החיילים שאיתו עלה. הוא בנם של יעל ועדי, אח בכור למיקה ורועי. בתיכון הוא היה שחיין מקצועי ונהנה מספורט אתגרי.
הסרטון של עידן אלכסנדר מהשבי
בשבת של 7 באוקטובר הוא לא היה חייב להישאר בבסיס, משום שאימו יעל הייתה בביקור בארץ וכחייל בודד היה זכאי לחופשה מיוחדת כדי להיות איתה. אבל הוא בחר להישאר בסוף השבוע כדי שנטל השמירות לא ייפול רק על חבריו.
כשהחלה המתקפה הוא הספיק לדבר עם אימו, לספר לה שרסיס פגע בקסדה שלו ושהוא בסדר. 421 ימים מחטיפתו, חמאס פרסם סרטון שלו שבו הוא אומר, ככל הנראה כפי שהורו לו שוביו: "הגיע הזמן לשים סוף לסיוט הזה. כל יום מרגיש כמו נצח כאן, והכאב מבפנים גדל מיום ליום". הוא נראה מוריד את ראשו, מכה על ברכיו ואומר: "הפחד שלנו בשיאו, אנחנו מתים אלף פעם בכל יום שעובר ואף אחד לא מרגיש אותנו".
עומר נאוטרה ז"ל
סרן עומר נאוטרה בן ה-22 מלונג איילנד פיקד על טנק מספר 3 בבוקר 7 באוקטובר. הוא שהה עם צוותו לטנק - נמרוד כהן, עוז דניאל ושקד דהן - במוצב הבית הלבן סמוך לניר עוז. עם תחילת המתקפה קפצה המחלקה לטנק והחלה בלחימה. ככל הנראה, הכלי היה תקול, וכשנורה - הושבת. תמונת הטנק הבוער שפורסמה ברשתות חמאס בשעות הבוקר הייתה של עומר וחבריו, הטנק היחיד ממנו נחטף כל הצוות.
הוריו של עומר נאוטרה ז"ל בכיכר החטופים, דצמבר
(צילום: SATVIEW)
במשך יותר משנה לא ידעו בני משפחת נאוטרה מה עלה בגורל בנם, עד שבחודש דצמבר 2024 התבשרו שנהרג באותו היום. גופתו של שקד דהן ז"ל הובאה למנוחות, אך גופותיהם של עוז דניאל ז"ל ועומר ז"ל עדיין לא הובאו לקבורה. היחיד ששרד מהצוות הוא נמרוד כהן, שחטוף בעזה.
עומר גדל והתחנך בלונג איילנד, בנם של אורנה ורונן ואחיו של דניאל. במהלך נעוריו היה חלק מתנועת הנוער הקונסרבטיבי כחניך ומדריך, ובשנתו האחרונה אף שימש כנשיא התנועה באזור ניו יורק. אהבתו לישראל הייתה נוכחת בחייו והוא לקח חלק פעיל בהסברה ובפעילות קהילתית. כשהיה בן 18 עומר בחר לעלות ארצה לשנת מכינה במכינת גליל עליון, בשלוחת כפר הנשיא. לאחר מכן החליט להתגייס לשריון ואף לצאת לקצונה – אף כי לא היה חייב בגיוס. עומר אהב לעסוק במגוון סוגים של ספורט, ומאוד אהב חתולים.
איתי חן ז"ל
סמ"ר איתי חן, בן 20 מנתניה, נהרג ונחטף בעת שנלחם עם חבריו לטנק מגדוד 77 בנחל עוז. עם תחילת המתקפה הוא עדכן את הוריו על מתקפת הטילים ועל כך שהוא יוצא לפעילות מבצעית. זה היה הקשר האחרון שלהם איתו. במשך 158 ימים הוא הוגדר עם חבריו לטנק כמנותק קשר עד שגילו שנחטף. יחד איתו נחטפו סרן דניאל פרץ ז"ל ומתן אנגרסט. החבר הרביעי לטנק, תומר ליבוביץ ז"ל, נפל גם הוא אך לא נחטף.
ריאיון עם אביו של איתי חן ז"ל, ינואר
( צילום: אסף חן)
איתי הוא בעל אזרחות אמריקנית מצד אביו רובי, ואזרחות גרמנית מצד אימו חגית. הוא האמצעי מבין שלושת בני משפחת חן - אח קטן לאורי ואח גדול לאלון. כשהיה בתיכון נהנה לטייל בארץ והיה מש"ץ (מדרך שטח צעיר) בשל"ח. הוא שיחק כדורסל באופן מקצועי עד לגיוסו לצבא.
על אף ההודעה על מותו, בחרו בני המשפחה שלא לשבת שבעה עד להשבתו של איתי ארצה. הם מנהלים מאבק בינלאומי להשבת החטופים, ובמסעותיהם בעולם הם ניהלו פגישות עם דיפלומטים, וביקרו כמה פעמים בבית הלבן ובבירת קטאר דוחא.
גדי חגי וג'ודי וינשטיין-חגי ז"ל
בני הזוג גדי חגי בן ה-73 וג'ודי וינשטיין-חגי בת ה-70 נחטפו יחד מביתם שבקיבוץ ניר עוז. ב-22 בדצמבר 2023 הודיע הקיבוץ כי גד נרצח במתקפה, וכשבוע לאחר מכן - ב-28 בדצמבר - הודיעו גם על הירצחה של ג'ודי באותו הבוקר. השניים הותירו אחריהם ארבעה ילדים ושבעה נכדים.
ג'ודי עלתה לארץ מקנדה בגיל 24. היא הגיעה לקיבוץ עין השופט כמתנדבת ושם הכירה את גדי. במשך שנים היא לימדה אנגלית בבית הספר האזורי, ובשנים האחרונות לימדה גם מיינדפולנס, בעיקר מרצון לעזור לילדים ומבוגרים עם החרדות שמלוות את החיים בעוטף. היא הייתה מורה ליוגה, משוררת ובכל בוקר פרסמה בפייסבוק שלה שיר הייקו. האחרון היה ב-7 באוקטובר. אחרי חגי תשרי של שנת 2023, היא הייתה אמורה להתחיל לעבוד בבית הספר בשער הנגב בתרפיה באמצעות תיאטרון בובות.
ילדיו של גדי זיהו בסרטון את גופתו נלקחת לעזה כבר ב-7 באוקטובר, אך הרשויות הסבירו כי לא ניתן היה לקבוע את מותו אז. משפחתו סיפרה כי אהב מוזיקה ועסק בה רבות מאז שהיה ילד. לניר עוז הגיע עם ג'ודי מהמרכז, אחרי שקיבל הצעה לנהל את חדר האוכל בקיבוץ.
בבוקר המתקפה יצאו בני הזוג להליכה באזור, וב-07:05 התקשרה ויינשטיין לחבר קיבוץ שהוא חובש מתנדב במד"א - וסיפרה שגד והיא נורו. הוא ניסה לשלוח אליהם אמבולנס, אבל המחבלים עצרו אותו ושרפו אותו.
