יו"ר מרכז הארגונים של ניצולי השואה, קולט אביטל, קוראת לראש הממשלה בנימין נתניהו להסיר את תמיכתו בג'ורג' סימיון, ראש מפלגת הימין הקיצוני "AUR", במירוץ לנשיאות רומניה - שיוכרעו ביום ראשון הקרוב, כאשר הסקרים נותנים לסימיון רוב משמעותי לניצחון.
במכתב פומבי לנתניהו, אביטל כתבה כי "אני שורדת שואה מרומניה, בתו של אשר אברמוביץ ז"ל שהופשט והוכה כמעט עד מוות לנגד עיני על-ידי הלגיונרים, אותה תנועה שיסדה את מפלגת 'משמרות הברזל' הלאומנית, הקיצונית והפשיסטית, אשר ביצעה הלכה למעשה את השואה ברומניה בחדווה ובאכזריות. כבנו של היסטוריון, היית אמור לדעת שהשואה ברומניה הייתה מעשה ידיהם של הרומנים, במקרה זה של ממשלתם של הרודן יון אנטונסקו והלגיונרים, זאת במידה רבה יותר מחיילי ה-SS הגרמנים.
"דודתי, אחותה הצעירה של אמי, אירנה וויגל לבית הרשקוביץ ז"ל, נאנסה באכזריות על ידם. עלי, ילדה בת שנתיים, הם רק ירקו, והנה אנחנו מתבשרים מעל דפי העיתונות הרומנית, מפי רופא הילדים צבי ברקוביץ' המשמש במקרה זה כדובר שלך, שאתה תומך במר סימיון, שעומד בראש המפלגה שהיא היורשת הישירה של תנועת הלגיונרים וממשיכת דרכה, וממליץ בפני אזרחי רומניה בצורה הישירה והחמה ביותר לבחור בו כנשיאם".
אביטל הביעה תדהמה מתמיכתו של נתניהו בסימיון: "קראתי את הידיעה הזאת שוב ושוב ולא יכולתי להאמין. שראש ממשלת ישראל, מדינתו של העם היהודי, יתמוך בעומד בראש מפלגה שהיא יורשת מסורת הלגיונרים, כאשר חלק מחבריה ממשיכים לדבוק בעמדות אנטישמיות ומבטאים אותן בפרהסיה? כן, אני יודעת, אתה גורס שהאיש הפך את עורו והוא ידיד נאמן של ישראל. אוהב ישראל, אבל עדיין שונא יהודים".
בהמשך אביטל מתחה ביקורת חריפה על נתניהו: "בשנותי הרבות בשרות החוץ למדתי שמדינת ישראל לא מתערבת במערכות בחירות של מדינות אחרות. כך לפחות מחייב הנוהל הבינלאומי. את הסף הזה עברנו כבר מזמן, אך הפעם נעשה הדבר באורח גלוי ובוטה. תמיכה זו היא פגיעה באבי במנוח, פגיעה וזלזול בזכרם של כמה מאות אלפי יהודים שנרצחו על-ידי הלגיונרים. היא פגיעה ישירה בקהילת יהודי רומניה, קהילה קטנה, טובה ותומכת ישראל. זה מעשה לא-יהודי ולא-מוסרי שיוסיף לבייש את שמה של ישראל בעולם. אני מאמינה שלא מאוחר הוא לחזור בך באורח פומבי מתמיכה בלתי ראויה ומסוכנת זו".
"המסר: נתניהו ותומכיו מרוצים מסימיון"
אביטל התייסה במכתבה לריאיון שהעניק ד"ר ברקוביץ', המשמש גם כקונסול הכבוד של רומניה בישראל, לכלי תקשורת ברומניה, שבו אמר: "דיברתי עם רה"מ נתניהו על הבחירות וסיפרתי לו בדיוק איך הן התקיימו, מי הגברים שניצחו, ההבדל בין המועמדים. סיפרתי לו גם על העימות שהתקיים בין שני המועמדים שעלו לסיבוב השני. אמרתי לו שאחד אמר שאם נתניהו יגיע לרומניה הוא ייכלא או פשוט לא יורשה להגיע, והאדון השני, מר סימיון, אמר שהוא יקבל אותו בשמחה.
"קיבלתי הרבה הודעות, יש לי הרבה חברים שם, שלחתי אותן למר נתניהו. הוא אמר לי להעביר את המסר שלו: הוא, ישראל ותומכיו, שהם רבים מאוד, מרוצים מהמסר הציבורי ששלח מר ג'ורג' סימיון בנוגע לסבירות ביקורו של נתניהו ברומניה. אני רוצה לציין שישראל ונתניהו אינם מעורבים בבחירות הללו ברומניה. אני מקווה שהקשרים בין ישראל לרומניה יימשכו כפי שהיו עד כה, קשרים אדירים וטובים מאוד".
הסיבוב השני לבחירות לנשיאות יתקיים כאמור ביום ראשון הקרוב. הבחירות הקודמות, שהתקיימו לפני כמה חודשים, בוטלו על-ידי בית המשפט במדינה לאחר ניצחונו של איש הימין הקיצוני קלין ג'ורג'סקו, בקביעה כי "גורם זר" התערב בהליך הדמוקרטי.
מפלגתו של סימיון טענה בעבר שהשואה הייתה "נושא מינורי" ובקרב חבריה ניכרת הערצה כלפי שליט רומניה יון אנטונסקו - שרצח 300,000 מיהודי המדינה במהלך השואה. בספטמבר 2023 מי שהיה אז שגריר ישראל ברומניה, ראובן עזר, לחץ בפומבי את ידו של סימיון, לאחר שהמפלגה הסכימה לאמץ באופן פומבי את ארבעת העקרונות המרכזיים עבור מדינת ישראל, שנקבעו על ידי יד ושם: אחריות רומניה לשואת היהודים שהיו תחת שליטתה במהלך מלחמת העולם השנייה, גינוי האנטישמיות ואימוץ הגדרת האנטישמיות של הברית הבינלאומית להנצחת זכר השואה, איסור האדרה של פושעי מלחמה, בראשם יון אנטונסקו, ותמיכה בהכללת הנצחת זכר השואה במערכת החינוך הרומנית.
ואולם, יד ושם טען אז שהמפלגה לא באמת עמדה בתנאים שנקבעו, ולדעת הארגון לא התקיימו התנאים שהצדיקו את הפגישה עם השגריר הישראלי. ההכרה הישראלית במפלגה גררה ביקורת חריפה מצד גורמים בממשלת רומניה ובמערכת הפוליטית במדינה. גם המפלגה הסוציאליסטית וגם המפלגה הליברלית רואות במפלגת הימין הקיצונית AUR איום על החברה הרומנית והערכים הדמוקרטים.
גורמים דיפלומטים אמרו כי מצופה ממי שקשור לראש ממשלת ישראל ומדבר בשמו להתנער מעמדותיו האנטישמיות של המועמד - או לכל הפחות להתייחס אליהם: "לא בכל יום מועמד מוביל לנשיאות במדינה החברה באיחוד האירופי מייצג מפלגה עם בסיס אנטישמי נרחב".
