דובר צה"ל תת-אלוף אפי דפרין מסר הערב (רביעי) הצהרה בתל אביב, בצל התקרית בחאן יונס במסגרתה נבלמו כ-20 מחבלים שחדרו למגנן צה"לי וחוסלו בחלקם. "מספר מחבלים נכנסו גם למבנה סמוך בו שהו כוחותינו. אנחנו מתחקרים כיצד זה התאפשר ונפיק את הלקחים", אמר. כשנשאל על הכרעת חמאס - הוא הבטיח: "חמאס לא יוותר על כנו".
תיעוד חדש מחאן יונס: לוחמי כפיר מחסלים מחבלי חמאס
(צילום: דובר צה"ל)
תא"ל דפרין הוסיף כי "אנחנו ממשיכים לעקוב אחר הנעשה באיראן. צה"ל נמצא בלחימה רב זירתית. אנו פועלים ונמשיך לפעול כדי להגן על אזרחנו בכל הגבולות. מוקדם יותר היום כפיר סיכלו התקפה של מחבלים לעבר מוצב בדרום חאן יונס. הם זיהו 15 מחבלים שיצאו מפיר מנהרה ופתחו באש, כולל RPG. במהלך הקרב חוסלו תשעה מחבלים ואנחנו משערים כי במהלך הקרב נפגעו מחבלים נוספים".
לדבריו, "אנחנו לא מחכים. התחלנו את הפעולות המקדימות והשלבים הראשונים במתקפה על העיר עזה וכבר עכשיו כוחות צה"ל אוחזים בפאתי העיר עזה. כוחות אוגדה 99 פועלים קרקעית בשכונת זייתון ובלחימה הזו יש כבר הישגים. כוחותינו איתרו בימים האחרונים מנהרה תת-קרקעית בעיר עזה. אותרו בה אמצעי לחימה של חמאס. במקביל, בג'באליה, כוחות נוספים יצטרפו ללחימה בזמן הקרוב.
כחלק מבניית התשתית להמשך הפעולה אנחנו מקיימים גם מאמצים הומניטריים ומוביל מאמץ אזרחי להיקף האוכלוסייה הצפוי להתפנות. אנחנו ממשיכים לאפשר סיוע לאזרחי הרצועה ואף מרחיבים אותו. נקים מרחבי סיוע נוספים. שיטה זו תנתק את התלות של האוכלוסייה בחמאס".
על הוצאת הצווים הנוספים למשרתי מילואים אמר: "הרמטכ"ל הנחה להוציא 60 אלף צווי מילואים לתחילת ספטמבר. חלקם לגדודים שמשרתים כבר היום. במקביל אנחנו נערכים עם כוחות סדירים נוספים שיהוו את הבסיס לפעולה. אנחנו ממשיכים לפעול גם ליצירת תנאים להשבת החטופים ועל מנת להבטיח שחמאס לא יחזיק ביכולות הטרור שלו. אני מודה לחששות הרבים העולים מהשלב הבא בלחימה: החטופים לנגד עינינו כל הזמן".
במענה לשאלות כתבים אמר דובר צה"ל כי "ההסכם להשבת החטופים הוא בידי הדרג המדיני. אנחנו בצבא לא עוסקים בזה. אנחנו ערוכים לכל זמן שיידרש כדי לעמוד במטרות המבצע והמערכה ולהעמקת הפגיעה בחמאס בעיר עזה. בכל מקום בו צה"ל פעל הושמדה שרשרת הפיקוד של חמאס וחוסלו מחבלים רבים. יותר מאלפיים מחבלים שאנחנו מכירים בוודאות. זה הביא את התנאים לכניסה לעיר עזה.
"חמאס לא מתפקד כצבא טרור כפי שתפקד בעבר, הוא מתפקד כגרילה וזה יכול להימשך עוד זמן רב. זו טבעה של לוחמת גרילה. מרכז העצבים של חמאס הוא בעיר עזה ונעמיק לשם את המודל שפעלנו לפיו גם מחוץ לעיר. נפגע בתשתיות מעל ומתחת לקרקע עד להשגת יעדי המבצע. חמאס לא יוותר על כנו, חמאס לא ישלוט בעזה ביום שאחרי - זה המדד המרכזי. לא נוכל לחיות עם שלטון חמאס ביום שאחרי".
הבוקר פשטה חוליית המחבלים על המוצב בציר מורג שבדרום הרצועה, ופתחה בירי משולב של נשק קל ונ"ט לעבר הלוחמים. הכוח השיב באש וחיסל חלק מהמחבלים - ואחד מהם אף תועד נדרס למוות על-ידי טנק, בעודו חמוש ב-RPG. בצבא מעריכים כי המחבלים הגיחו מפיר מנהרה, ושמונה מהם הצליחו להימלט. צה"ל הודיע כי שלושה לוחמי כפיר נפצעו באירוע החריג, בהם אחד באורח קשה ושניים קל. הלוחמים, מגדוד נחשון (90), נפגעו מירי משולב על המגנן שבו שהו.
