במערכת הביטחון מעריכים נכון להיום (שישי) כי מחצית מתושבי עזה כבר עזבו את העיר, 200 אלף מתוכם בשלושת הימים שחלפו מאז החלה הפעולה הקרקעית במקום. בניגוד להצהרות ראש הממשלה בנימין נתניהו על "המעוז האחרון של חמאס", האמת היא שבשטח אין עוד "מעוזים קבועים", לפחות לא במונח הצבאי המקובל.
ווסאם עפיפא, שניהל בעבר את ערוץ אל-אקצא של חמאס, אמר ל"ניו יורק טיימס" כי "מה שנותר כיום הם תאי התנגדות קטנים וניידים". לפי גורמי ביטחון ישראליים, בשדה הקרב, חמאס אימץ אסטרטגיה חדשה של "פיגועי פגע וברח". כלומר, במקום לעסוק בלחימה ישירה, פנים מול פנים עם כוחות צה"ל המתמרנים, שיש להם יתרון צבאי עצום, מחבלי ארגון הטרור מטמינים מטענים בצדי הדרך, בבניינו מגורים ולפעמים אפילו מצליחים להשליכם לתוך כלי רכב צבאיים, כמו במספר תקריות שאירעו לאחרונה ברצועה.
תיעוד: פעילות כוחות אוגדה 162 בעיר עזה
(צילום: דובר צה"ל )
ומה קורה בשטח? מאז החלה רשמית הפעולה הקרקעית בעיר עזה, כוחות צה"ל מאוגדות 98 ו-162 תופסים עמדות שולטות בעיר עזה, כחלק מהתמרון. הם משלימים את הכיתור על העיר מכיוונים שונים, תוך דגש של הרמטכ"ל לחיילים לפעול בשיטת "קילוף השכבות" עם דגש על ביטחון הלוחמים - על חשבון מהירות. בהודעה מטעם דובר צה"ל נמסר כי "כוחות אוגדה 162 ממשיכים בפעילות במרחב העיר עזה. הכוחות מחסלים מחבלים בסגירות מעגל קצרות באמצעות ירי טנקים, רחפנים מטילים ותקיפות אוויריות, משמידים תשתיות טרור ומאתרים אמצעי לחימה במרחב".
אתמול, ביומו השלישי של השלב הקרקעי של מבצע "מרכבות גדעון ב'", הכוחות לא דיווחו על היתקלויות רבות, אחרי שיממה קודם לכן לוחמים מחטיבות גבעתי וחטיבת 401 הרגו מחבלים באמצעות צלפים. לפי בכיר מודיעיני אזורי ששוחח עם ה"טיימס", ככל שישראל תתקדם בתוך העיר עזה, סביר להניח שרוב כוחות הלחימה הנותרים של חמאס יתפזרו לאזורים אחרים.
לפי הערכות מודיעיניות שסיפק הבכיר, שדיבר בעילום שם עם העיתון, כוחות חמאס מרוכזים כיום בעיקר בעיר עזה, בדיר אל-בלח במרכז הרצועה ובמוואסי. ישראל עשויה לנסות להשתלט בהמשך גם על אזורים אלה, אך גורמי ביטחון אמרו ל"טיימס" כי יידרשו שנים של לחימה כדי למוטט את חמאס באופן שייחשב טוטאלי.
"אלה שרידי חמאס, אבל הוא עדיין 'השחקן היחיד בעיר'"
למרות שאיבד מכוחו, חמאס לא מוטט ולא הוכרע צבאית וארגונית גם כמעט שנתיים אחרי טבח 7/10 - ובצה"ל הבהירו גם השבוע שמטרת מבצע "מרכבות גדעון ב'" היא להכריע את חטיבת העיר עזה של ארגון הטרור - ולא את חמאס כולו.
בהצהרה מתוך עזה אמר הרמטכ"ל אייל זמיר כי "העיר מהווה שטח חיוני של חמאס". הוא אמר ללוחמים כי "על כתפיכם, מונחת המשימה להכרעת חטיבת העיר עזה. התמרון בעיר הוא מהלך משמעותי על מנת לקיים את המשימה הערכית והחשובה ביותר - להשיב את כלל החטופים הביתה ולמוטט את היכולות הצבאיות והשלטוניות של ארגון הטרור חמאס". לקראת המתקפה טען נתניהו מספר פעמים כי ניצחון על חמאס "בהישג יד", אך את הטענה הזו השמיע לא אחת במהלך המלחמה, כך למשל גם לפני הכניסה לרפיח לפני יותר משנה.
המספר המדויק של החמושים שנותרו ברצועת עזה אינו ברור, אך בעיר שעומדת כעת בפני כיבוש, כך לפי הערכות, ישנם כ-2,500 מחבלים. בצה"ל העריכו השבוע כי חמאס שם לעצמו כיעד מרכזי להביא כבר בימים הראשונים הישג בדמות חטיפת לוחם שמשתתף בתמרון, כדי לעורר מוטיבציה בקרב פעיליו שנותרו בעיר. היתר בורחים דרומה, עם האוכלוסייה, לערי העקורים באזור המוואסי.
אתמול, כאשר כוחות צה"ל התקדמו עוד בתוך העיר עזה במטרה להשלים את כיתורה, הזרוע הצבאית של חמאס איימה שהכינה "צבא של מתאבדים ואלפי מארבים" שמחכים ללוחמים. עם זאת, אפילו פרשנים פלסטינים סבורים כי ארגון הטרור מגזים בהצהרותיו כדי לשרת את האינטרסים שלו.
מוחמד אל-אסטל, פרשן פלסטיני מדרום הרצועה, אמר כי חמאס מקרין כוח "כדי ללחוץ על ישראל לקבל עסקה לסיום המלחמה". לדבריו, גם ישראל מפריזה כשהיא מתארת את כוחו הנותר של חמאס, כדי להצדיק את המשך המערכה וגירוש התושבים מהעיר. אמסת מנסור, שתואר ב"ניו יורק טיימס" כ"פרשן", נחשב למקורבו של יחיא סינוואר והיה שותפו בכלא בישראל, הודה כי "כשאנחנו מדברים על חמאס, אנחנו מדברים יותר על 'שרידי' חמאס. אבל למרות שהם נחלשו, הם עדיין 'השחקן היחיד' בעיר'".
