האפיפיור פרנסיסקוס הופיע בצהריים (יום א') לזמן קצר בכיכר פטרוס הקדוש בוותיקן לרגל חג הפסחא, ולמרות מחלתו נשא דברים קצרים וקרא לישראל לנצור את האש בעזה. האפיפיור, שאושפז בפברואר לחמישה שבועות בעקבות דלקת ריאות קשה, שכמעט גבתה את חייו, הצהיר כי המצב בעזה "דרמטי ומגונה", אך לצד זה קרא לחמאס לשחרר את כל החטופים ואמר כי גל האנטישמיות ברחבי העולם "מדאיג".
16 צפייה בגלריה
האפיפיור מול הקהל, בצהריים בוותיקן. הזדהה עם סבלם של "כל הישראלים והפלסטינים"
(צילום: REUTERS/Yara Nardi)
16 צפייה בגלריה
חייל ממשמר הוותיקן משקיף על המרפסת שבה יושב פרנסיסקוס בן ה-88
(צילום: AP Photo/Andrew Medichini)
16 צפייה בגלריה
בתום המיסה: האפיפיור יצא לנסיעה קצרה ב"פופמוביל" בכיכר, כדי לברך את המאמינים מקרוב
(צילום: Andreas SOLARO / AFP)
16 צפייה בגלריה
נוצרים בטקס לחג בעיר עזה. האפיפיור: "סייעו לגוועים מרעב!"
(צילום: REUTERS/Dawoud Abu Alkas)
"אני מבקש להביע הזדהות עם כל הישראלים והפלסטינים על סבלם", הדגיש האפיפיור. "אני קורא לצדדים הלוחמים: הכריזו על הפסקת אש, שחררו את החטופים וסייעו לאנשים הגוועים מרעב השואפים לעתיד של שלום".
האפיפיור בן ה-88 צמצם מאוד את פעילותו מאז שחלה, וגם את המיסה של חג הפסחא היום הוא לא ניהל. במקום זאת הוא הופיע בסופה כדי לשאת ברכה ולהעביר מסר קצר. את נאומו העיקרי נשא בשמו הארכיבישוף של הוותיקן דייגו ראוולי, ובו קרא בשם פרנסיסקוס לשלום בעזה, באוקראינה, בקונגו ובמיאנמר.
בסוף השנה שעברה, לפני אשפוזו, ניכר כי האפיפיור מחריף מאוד את ביקורתו על ישראל, ובינואר אמר שהמצב ההומניטרי ברצועת עזה "חמור מאוד ומביש". חודש לפני כן דווח כי אמר שיש מקום לחקור אם ישראל אכן מבצעת רצח עם בעזה, הצהרה מאוד לא דיפלומטית במונחים של אפיפיור.
16 צפייה בגלריה
המלך הבריטי צ'רלס ורעייתו קמילה בצאתם מהכנסייה באנגליה, הבוקר
(צילום: AP Photo/Kirsty Wigglesworth, Pool)
אלפי בני אדם הגיעו הבוקר לכיכר כדי להשתתף במיסה, וכשהאפיפיור – עדיין נפוח מהטיפולים שקיבל – הופיע במרפסת, הוא זכה לתשואות. "אחים ואחיות, חג פסחא שמח!", קרא לעברם, הפעם בקול חזק ויציב יותר מזה שהשמיע בימים הראשונים שאחרי שחרורו מבית החולים ב-23 במרץ. הקהל השיב Viva il Papa! ("יחי האפיפיור"!).
הפסחא הוא העתיק בחגיה של הכנסייה הנוצרית והחשוב שבהם. לפי המסורת קשור החג לצליבתו, לעלייתו לשמיים ולתחייתו של ישו. מאורעות אלו אירעו בעת חג הפסח היהודי ועל כן נקרא החג הנוצרי בשם דומה. החג חל תמיד ביום ראשון של השבוע, משום שישו נצלב ביום שישי וקם לתחייה יומיים לאחר מכן.
16 צפייה בגלריה
נשים ממתינות עם סלי הפסחא שלהן לקבל ברכה באוקראינה
(צילום: AP Photo/Evgeniy Maloletka)
16 צפייה בגלריה
בכנסייה בבירה האוקראינית. פוטין הכריז על הפסקת אש קצרה לפסחא, אבל באוקראינה טוענים: "הירי עלינו נמשך"
(צילום: Sergei SUPINSKY / AFP)
השבוע שלפני חג הפסחא מוקדש לצום ולאבל, זכר לעינויים שעבר ישו הצלוב. בין שבת ליום ראשון שבו חל החג עוברים המאמינים הנוצרים מאבל לשמחה, וגם התקופה שלאחר החג נחשבת לעת של שמחה והילולה ששיאה ביום ראשון, היום - יום הפסחא.
השנה מצוין חג הפסחא באותו יום על ידי הקתולים והנוצרים אורתודוקסים. חגיגת הפסחא בוותיקן כוללת באופן מסורתי מיסה וברכת "אורבי את אורבי" (בלטינית "לעיר ולעולם"), נאום שנושא האפיפיור ושבו הוא סוקר כמה עניינים מרכזיים שעל סדר היום העולמי ושקשורים לסבל אנושי.
