סוריה הגיבה בכתב לרשימת התנאים שהציבה לה ארצות הברית לצורך הקלה אפשרית בסנקציות, וציינה כי עמדה ברובם, אך אחרים דורשים "הבנות הדדיות" עם וושינגטון. כך עולה מהעתק המכתב שהגיע לידי רויטרס.
3 צפייה בגלריה
טראמפ, אל-ג'ולאני ונתניהו
(צילום: Haj Suleiman/Getty Images, דובר צה"ל , AP Photo/Matias Delacroix, Abdulaziz KETAZ / AFP, מארק ישראל סלם, AP PhotoAlex Brandon )
ארה"ב מסרה לסוריה בחודש שעבר רשימה של שמונה תנאים, בהם דרישה להשמיד כל מלאי קיים של נשק כימי ולהבטיח כי אזרחים זרים לא יתפסו עמדות מפתח בממשל. סוריה, שמצויה במשבר כלכלי חריף לאחר 14 שנות מלחמה וסנקציות כבדות שהוטלו עליה בידי ארה"ב, בריטניה ואירופה, זקוקה בדחיפות להקלה בסנקציות כדי לנסות ולשקם את כלכלתה. בינואר העניקה וושינגטון פטור חלקי מסנקציות למשך שישה חודשים במטרה לעודד סיוע הומניטרי, אך השפעתו הייתה מוגבלת.
במקרה שסוריה תעמוד בכל התנאים, ארצות הברית הבטיחה להאריך את הפטור בשנתיים נוספות ואולי להעניק הקלות נוספות. רויטרס הייתה הראשונה לדווח כי בכירה אמריקנית, נטשה פרנצ'סקי, מסרה את רשימת הדרישות לשר החוץ הסורי אסעד חסן א-שיבאני בפגישה שנערכה ב-18 במרץ בשולי ועידת תורמים לסוריה בבריסל.
א-שיבאני, שנשא את נאומו הראשון בפני מועצת הביטחון של האו"ם אתמול, הציג כי סוריה כבר נוקטת צעדים בדרישות שהוצגו לה, כולל בנוגע לנשק הכימי ובחיפושים אחר אזרחים אמריקנים נעדרים. דבריו תאמו את תוכן מכתבה של סוריה, עותק ממנו - שאינו נושא תאריך - הגיע לידי רויטרס. תוכן המכתב לא פורסם עד כה.
במכתב בן ארבעה עמודים סוריה התחייבה להקים יחידת קישור במשרד החוץ שתפעל לאיתור העיתונאי האמריקני הנעדר אוסטין טייס, והציגה את פעולותיה לצמצום מלאי הנשק הכימי, כולל הידוק שיתוף הפעולה עם הארגון הבינלאומי לפיקוח על נשק כימי. יחד עם זאת, המכתב כלל פירוט מצומצם יותר בנוגע לדרישות אחרות, כמו סילוק לוחמים זרים ממשרות בכירות ומתן אישור לארה"ב לבצע תקיפות נגד יעדי טרור.
דובר מחלקת המדינה האמריקנית אישר כי וושינגטון קיבלה את תגובת סוריה ומסרה כי היא "בוחנת כעת את התגובה ואין לה מה להוסיף בשלב זה", והוסיף כי ארה"ב "אינה מכירה באף גוף כממשלת סוריה, וכל נורמליזציה עתידית תתבסס על פעולות הרשויות הזמניות".
המכתב ציין כי גורמים סוריים ערכו שיחות בנושא הלוחמים הזרים עם השליח האמריקני לשעבר דניאל רובינשטיין, אך הדגיש כי "הנושא דורש ישיבת ייעוץ רחבה יותר". עוד צוין כי "נכון לעכשיו, הושעתה הענקת דרגות צבאיות", בהתייחס למינויים בדצמבר של שישה לוחמים זרים - בהם אויגורים, ירדני וטורקי - לתפקידי מפתח בצבא הסורי. עם זאת, המכתב לא פירט אם הדרגות שהוענקו לאותם לוחמים הוסרו ולא כלל צעדים עתידיים נוספים בנושא. מקור המקורב לעמדת סוריה ציין כי דמשק שואפת לדחות טיפול בנושא ככל האפשר, מתוך תפיסה כי יש לנהוג בכבוד במורדים הלא-סורים שסייעו להדחת אסד.
לגבי דרישת ארה"ב לתיאום במאבק בטרור ומתן אפשרות לבצע תקיפות בשטח סוריה, נכתב כי "הנושא דורש הבנות הדדיות". סוריה הבטיחה כי ממשלתה החדשה לא תאפשר כל איום על אינטרסים אמריקניים או מערביים ותנקוט "אמצעים משפטיים מתאימים", אם כי לא פורטו הצעדים.
הנשיא הזמני אחמד א-שרע (אל-ג'ולאני) אמר מוקדם יותר השנה כי חיילים אמריקנים מוצבים בסוריה ללא הסכמתה של המדינה, וכי נוכחות כזו צריכה להיעשות רק בהסכמה רשמית. מקור סורי המעורה בפרטים הוסיף כי בכירים סורים בוחנים דרכים לפגוע בקבוצות קיצוניות מבלי להעניק אישור פומבי לפעולות צבאיות אמריקניות - נושא רגיש לנוכח שנים של תקיפות זרות בשטח סוריה.
הנקודה הישראלית - והמעצר שקדם למכתב
המכתב גם כלל התחייבות מפורשת לכך שסוריה לא תהווה מקור לאיום על אף מדינה, "כולל ישראל". דיפלומט בכיר ומקור נוסף המעורים בפרטי המכתב אמרו לרויטרס כי סוריה עמדה באופן מלא בחמש מהדרישות האמריקניות, אך שלוש נותרו בלתי מוסדרות. המכתב נשלח ב-14 באפריל, עשרה ימים לפני נאומו של א-שיבאני בניו יורק, ועדיין לא ברור אם ארה"ב השיבה עליו.
מקורות סוריים ואמריקניים אמרו כי א-שיבאני צפוי לדון בתוכן המכתב עם גורמים אמריקניים במהלך ביקורו בארה"ב. סוריה ציינה במכתבה כי היא מקווה שהצעדים שננקטו, שאותם תיארה כ"התחייבויות", יובילו לפגישות המשך שבהן יידונו כל הדרישות, לרבות פתיחת שגרירויות מחדש והסרת סנקציות. באשר לפלגים הפלסטיניים הפעילים בסוריה, נכתב כי א-שרע הקים ועדת פיקוח על פעילותם, והבהיר כי לא תותר פעילות חמושה מחוץ למסגרת המדינה. ימים ספורים לאחר שליחת המכתב, עצרה סוריה שני בכירים בג'יהאד האיסלאמי.
המכתב גם ציין כי קיימת "תקשורת מתמשכת" בין רשויות הלוחמה בטרור הסוריות לבין נציגים אמריקנים המוצבים בעמאן בנושא המאבק בדאעש, והביע נכונות להרחיב את שיתוף הפעולה. עצם קיומן של השיחות הישירות הללו בין סוריה לארה"ב לא דווח עד כה.
