התקשורת בארה"ב מדווחת כי ממשלו של הנשיא דונלד טראמפ שוקל שינויים דרמטיים במבנה הפיקודי של הצבא האמריקני, כחלק מניסיונותיו לקצץ בהוצאות הממשלתיות בכל תחום כמעט. בין היתר, לפי דיווח ברשת NBC, בפנטגון שוקלים לאחד פיקודים אזוריים שונים ולהפסיק להעמיד גנרל אמריקני כמפקד העליון של כוחות ברית נאט"ו באירופה – צעד שאם ימומש צפוי להגדיל עוד יותר את החשש ביבשת מהפיכתה של ארה"ב תחת הנשיא החדש לבעלת ברית לא-אמינה.
האפשרות לביטול הפיקוד האמריקני על כוחות נאט"ו נכללת בתוכנית שמגובשת בימים אלו בפנטגון בהוראת שר ההגנה של טראמפ, פיט הגסת', שלפי רשת CNN הורה בחודש שעבר לצבא להיערך לקיצוצים דרסטיים לאורך חמש השנים הקרובות. התקציב השנתי שלו עומד על כ-850 מיליארד דולר, והגסת' אמר בחודש שעבר כי אנשיו יסתייעו ב"משרד להתייעלות ממשלתית" (DOGE) של אילון מאסק כדי "לאתר הונאות, בזבוזים וניצול" בתקציב הענקי.
לפי מזכר של הגסת' שהגיע לידי CNN, מהקיצוצים תוחרג משימתו של הצבא לאבטח את גבולותיה של ארה"ב. הפנטגון כבר החל בקיצוצים משמעותיים, אבל עד כה אלו התמקדו בכוח האדם האזרחי של משרד ההגנה – עם יעד פיטורים של לפחות 5% מכלל העובדים האזרחים. כעת, כך לפי הדיווחים, המטרה היא לקצץ מאות מיליוני דולר באמצעות שינויים משמעותיים במבנה הפיקודי של הצבא, כשלפי גורמי ביטחון ששוחחו עם NBC נשקל ביטול של 5 מתוך 11 מרכזי הפיקוד של הצבא, באמצעות איחודים ביניהם.
בין היתר נבחן איחוד בין פיקוד אירופה של צבא ארה"ב עם פיקוד אפריקה שלו, כפי שהיה עד לשנת 2007. באותה שנה הנשיא דאז ג'ורג' בוש הבן החליט לפצל ביניהם בשל השטח העצום שהיה תחת אחריות הפיקוד המאוחד. מפקד הפיקוד האירופי משמש במקביל גם כמפקד העליון של כוחות נאט"ו באירופה, ולפי NBC איחוד עם פיקוד אפריקה יהווה את התירוץ הרשמי לביטול האחריות שלו על כוחות נאט"ו, בשל השטח הגדול שייפול שוב תחת פיקודו.
5 צפייה בגלריה
חיילים אמריקנים בתרגיל של נאט"ו בלטביה, חודש אחרי פרוץ המלחמה באוקראינה ב-2022
(צילום: AFP)
התוכנית שנשקלת היא לאחד גם את פיקוד דרום של הצבא, זה שאחראי על דרום ומרכז אמריקה, עם פיקוד הצפון, שאחראי על צפון היבשת. באמצעות האיחודים הללו ניתן יהיה לפי התוכנית שנשקלת לבטל משרות מקבילות שיהפכו לכפולות, ולחסוך כבר בשנה הראשונה כ-270 מיליון דולר. אולם מדובר בסכום זעום ביחס לתקציב הכולל של הפנטגון, כ-0.03% ממנו – וההשלכות של המהלך עלולות להיות גדולות, ולהגדיל כאמור את החשש באירופה מהתרחקותה של ארה"ב.
"אם ארה"ב תוותר על תפקיד המפקד העליון של כוחות נאט"ו זה ייראה על-ידי אירופה כאיתות משמעותי לעבר התרחקות מהברית", אמר ל-NBC הגנרל בדימוס ג'יימס סטוורידיס, שכיהן בתפקיד הזה בין 2009 ל-2013. "זו תהיה טעות פוליטית בהיקף אפי, ומרגע שנוותר על זה – לא תהיה דרך חזרה. נאבד כמות אדירה של השפעה בתוך נאט"ו, וזה ייתפס, באופן מדויק, כצעד ראשון לעבר עזיבה מוחלטת של הברית".
גם רפובליקנים מתנגדים: "יפגע בהרתעה"
אזהרתו לא מגיעה כמובן בחלל ריק: כבר בכהונתו הראשונה נהג טראמפ להתעמת עם מנהיגי המדינות החברות בנאט"ו, ונזף בהם על שלא השקיעו מספיק בברית הצפון-אטלנטית. אולם בחודשיים שחלפו מאז חזרתו לבית הלבן, הגביר טראמפ את הביקורת שלו כלפי אירופה, ולצד מלחמת הסחר שפתח מול בעלות הברית הוא איים מפורשות שלא להגן על מדינות שלא "ישלמו" מספיק. האיום הזה, לצד מה שנתפס כנטישתה של אוקראינה והתכווננות מחדש של ארה"ב לכיוונה של רוסיה, מעורר חשש אדיר בקרב מדינות אירופה – שבמשך 80 שנה נסמכו על הברית עם וושינגטון עבור ביטחונן, אל מול האיום הנשקף ממוסקבה.
טראמפ במהלך הקמפיין, בשנה שעברה: איימתי לעודד את רוסיה לתקוף את מדינות נאט"ו
החשש הזה מביא אותן לציית בפועל לדרישה של טראמפ להגדיל את השקעתן בביטחון, ושלל מדינות שזנחו לאורך השנים את צבאן מנהלות כעת מרוץ חימוש: גרמניה, בהובלת הקנצלר הבא שלה פרידריך מרץ, אישרה החודש החרגה תקציבית אדירה בהיקף של מאות מיליארדי אירו כדי לחזק את צבאה, בריטניה הודיעה עוד לפני כן על קיצוצים כדי להגדיל את תקציב הביטחון – וממש היום הודיעה צרפת כי תשקיע 1.7 מיליארד אירו בחברות בתחום הנשק וההגנה. גם נשיאת הנציבות של האיחוד האירופי אורסולה פון דר ליין מקדמת הקמה של קרן הלוואות בהיקף אדיר של 150 מיליארד אירו, עבור השקעה בצרכים ביטחוניים.
בקרמלין הביעו היום, כצפוי, התנגדות לתוכניות החימוש האירופיות, וטענו כי אירופה הפכה עצמה ל"מפלגת המלחמה". לטענת הקרמלין, התוכניות הללו עומדות בניגוד ל"מצב הרוח" הקיים במוסקבה ובוושינגטון.
5 צפייה בגלריה
מרוץ חימוש אירופי בצל החשש מנטישת טראמפ. בקרמלין מגנים: "הפכתם למפלגת המלחמה"
(צילום: Ludovic MARIN / AFP, AP)
כחלק מהקיצוצים המוצעים בצבא ארה"ב, לפי CNN נשקל גם ביטול של תרגילים צבאיים משותפים עם יפן – מהלך שיחסוך 1.1 מיליארד דולר, אבל עלול לפי מסמך שהגיע לידי רשת החדשות האמריקנית ליצור "סיכון פוליטי" עבור ארה"ב ביפן, ולפגוע ביכולת הפיקוד של ארה"ב באזור הפסיפי, שבו מרחיבה סין את השפעתה. בתוכנית מוצע גם לבטל גוף מנהלתי בצבא שאחראי על ניהול תוכניות אימון וחינוך שונות.
התוכנית כאמור אינה סופית, ועשויה להשתנות אם תיתקל בהתנגדות גדולה בקונגרס. יושבי הראש הרפובליקנים של הוועדות האחראיות על הצבא, בסנאט ובבית הנבחרים, כבר הביעו אמש התנגדות לתוכנית, ובפרט להצעה להפסיק להעמיד גנרל אמריקני בראשות כוחות נאט"ו באירופה. הסנאטור רוג'ר וויקר וחבר בית הנבחרים מייק רוג'רס הדגישו כי לא יקבלו אף שינוי משמעותי ב"מבנה הקרבי" של הצבא מבלי שייעשה תהליך בחינה מעמיק ויסודי, שלדבריהם דורש גם תיאום מול הקונגרס. "צעדים שכאלו עלולים לחתור תחת ההרתעה האמריקנית ברחבי העולם ולפגוע במעמד שלנו בשולחן המשא ומתן מול יריביה של אמריקה", הם הזהירו.
טראמפ רוצה לבטל את משרד החינוך, זה לא פשוט
הערב צפוי טראמפ להורות על צעד דרמטי נוסף במסגרת הקיצוצים שהוא מוביל בממשל – סגירת משרד החינוך. מדובר באחת מהבטחותיו בקמפיין הבחירות, והוא ורפובליקנים אחרים מאשימים כי מדובר במשרד שמבזבז את כספי הציבור, טוענים שהוא מקדם לכאורה אידיאולוגיות ליברליות – ודורשים להעביר את תחומי אחריותו ישירות למדינות השונות של ארה"ב. טראמפ תיאר במהלך הבחירות את המשרד כ"חממה של קיצונים ומרקסיסטים", וטען שהוא מטיל רגולציות נרחבות מדי.
5 צפייה בגלריה
שרת החינוך מקמהן. "אמרתי לה, 'לינדה, אני מקווה שתעשי עבודה טובה - ותמצאי עצמך בלי עבודה'"
(צילום: TNS)
סגירת המשרד, שהוקם על-ידי הקונגרס ב-1979, תהיה בלתי אפשרית בלי חקיקה חדשה – אבל הצו של טראמפ ידרוש משרת החינוך שלו, לינדה מקמהן, "לנקוט כל צעד נחוץ" כדי לקדם את סגירתו. כבר בפברואר אמר טראמפ, בבדיחות, כי דרש ממקמהן לפעול לסגירת המשרד שלה: "אמרתי ללינדה, 'לינדה, אני מקווה שתעשי עבודה טובה ושתמצאי את עצמך בלי עבודה'".
לצד זאת, לפי הדיווחים הצו שעליו יחתום ידרוש משרת החינוך "להמשיך לספק שירותים, תוכניות והטבות שעליהם נסמכים האמריקנים". משרד החינוך מעביר בין היתר מיליארדי דולרים כדי לסייע לבתי ספר שבהם תלמידים עניים, והוא אחראי גם על כספי סיוע לסטודנטים בהיקף אדיר של 1.6 טריליון דולר. מקמהן הבטיחה בשימוע שלה בסנאט לא לפגוע בתוכניות סיוע לתלמידים וסטודנטים מעוטי יכולת. מוקדם יותר החודש כבר החלה מקמהן בתהליכי קיצוץ דרמטיים במשרד – והודיעה ש-50% מעובדיו, כלומר כ-1,300 איש, יפוטרו, בנוסף למאות אחרים שנענו להצעת פרישה עם הטבות.
5 צפייה בגלריה
"התלמידים ייפגעו - בשביל לממן מיליארדרים". באיגוד המורים מזהירים מהתוכנית
(צילום: shutterstock)
מתנגדי סגירת המשרד מזהירים כי המהלכים המתוכננים יפגעו ביכולת לספק שוויון הזדמנויות לכלל האמריקנים. "דונלד טראמפ ואילון מאסק מכוונים את כדור ההרס שלם לבתי הספר הציבוריים ולעתידם של 50 מיליון תלמידים בקהילות פרבריות ואורבניות ברחבי אמריקה, באמצעות פירוק החינוך הציבורי ובמטרה לממן הנחות מס למיליארדרים", מסרו באיגוד החינוך הלאומי, איגוד המורים הגדול ביותר בארה"ב. "אם הם יצליחו, מהלכיו המתמשכים של טראמפ יפגעו בכלל התלמידים ויגרמו לגודל הכיתות לזנק, לקיצוץ בתוכניות הכשרה ולהפיכת ההשכלה הגבוהה ליקרה יותר ולנגישה פחות עבור משפחות ממעמד הביניים".
