ביוטה שבארצות הברית נמשך הערב (יום ה') המצוד אחר המתנקש שרצח אמש בירייה בודדת את פעיל הימין האמריקני הפרו-ישראלי צ'רלי קירק. כמעט 24 שעות אחרי הרצח פרסמה הערב הבולשת הפדרלית (FBI) תמונות של אדם שהיא מבקשת את עזרת הציבור בחיפושים אחריו, ואף כי ההערכה היא שהוא החשוד ברצח, בינתיים היא מגדירה אותו פומבית רק כמבוקש לחקירה. בהמשך גם הודיעו ב-FBI על פרס של עד 100 אלף דולר למי שיספק מידע שיוביל לזיהוי ולמעצר של היורה ושל שותפיו, אם יש כאלה.
לפי שעה לא ברור אם ל-FBI ידועה זהותו של הרוצח, ולכן גם המניע למעשה טרם נקבע רשמית, אם כי ההנחה היא כמובן שמדובר ברצח פוליטי על רקע פעילותו של קירק, איש מחנה ה-MAGA של דונלד טראמפ ובעל בריתו האדוק. הערב הודיע טראמפ כי החליט להעניק לקירק את מדליית החירות, העיטור האזרחי הגבוה ביותר בארה"ב, כאות של כבוד לאחר מותו.
אזהרה - תיעוד קשה לצפייה: רגע הירצחו של צ'רלי קירק בדיבייט ביוטה
(צילום: מתוך הרשתות לפי סעיף 27 א' )
14 צפייה בגלריה
החשוד בהתנקשות, בתמונות שפרסם הערב ה-FBI
(צילום: FBI Salt Lake City, Trent Nelson/The Salt Lake Tribune via REUTERS)
14 צפייה בגלריה
בו מייסון במסיבת העיתונאים. דיווח על כמה "פריצות דרך"
(צילום: Bastien INZAURRALDE / AFP)
עוד לפני פרסום התמונות, אחר הצהריים, ערכו הרשויות ביוטה מסיבת עיתונאים, ובה הודיע נציג ה-FBI רוברט בוהלס, האחראי על החקירה, כי החוקרים איתרו את הנשק שלפי ההערכה שימש את הרוצח. הנשק, רובה רב-עוצמה, נמצא באזור מיוער, והוא הועבר לבדיקות מעבדה. נוסף על כך אותרו טביעות רגליים וסימנים נוספים, וגם הם נבדקים.
בהמשך דיווח העיתון "וול סטריט ג'ורנל" כי הרובה אותר כשהוא עטוף במגבת, וכי במחסנית שהייתה בתוכו היו עדיין שלושה קליעים ממתינים לירייה, ועל כולם נמצאו מסרים כתובים המבטאים אידאולוגיה אנטי-פאשיסטית ופרו-טרנסג'נדרית. קירק היה ידוע בין השאר בהתבטאויות נגד להט"בים, ובפרט טרנסג'נדרים. עם זאת מקור ברשויות אכיפת החוק הדגיש בשיחה עם העיתון כי החקירה נמצאת עדיין בשלבים מוקדמים, והחוקרים עדיין בוחנים את התחמושת. רשת CNN דיווחה בהמשך כי ליד הרובה, שתמונתו נחשפה הערב ב"ניו יורק פוסט", נמצא מברג, וכי החוקרים חושדים שהרוצח השתמש בו כדי לפרק ולהרכיב מחדש את הנשק לפני השימוש בו. הסרת הקת הייתה יכולה לעזור ליורה להסתיר את הנשק בתיקו או אפילו בבגדיו.
בו מייסון, נציב המחלקה לביטחון הציבור של יוטה, אמר במסיבת העיתונאים אחר הצהריים כי החוקרים השיגו כמה "פריצות דרך" בחקירה וכי יש בידיהם גם צילומי אבטחה טובים, שאִפשרו להם להתחקות אחר תנועותיו של היורה. הוא הבטיח: "נתפוס את האיש הזה". מייסון ציין כי הרוצח, שלבש בגדים כהים, נראה בתמונות כאדם בגיל האופייני לסטודנטים. מהממצאים עולה כי הוא הגיע לקמפוס של אוניברסיטת יוטה ואלי, שם בוצע הרצח, סמוך לשעה 11:52, ואז עלה במדרגות לגג אחד הבניינים וחצה אותו לנקודת הירי. לאחר הרצח קפץ מהגג וברח מהקמפוס לשכונה סמוכה.
14 צפייה בגלריה
קירק משוחח עם הקהל רגע לפני שנרצח, אמש ביוטה
(צילום: Trent Nelson/The Salt Lake Tribune via REUTERS)
14 צפייה בגלריה
נציג ה-FBI בוהלס מעדכן את העיתונאים, היום. רובה רב-עוצמה באזור מיוער
(צילום: Michael Ciaglo / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
הערב הודיע כאמור הנשיא טראמפ על הענקת מדליית החירות לקירק בטקס שייערך לכבודו בקרוב. בנאום שנשא בפנטגון לציון 24 שנה לפיגועי 11 בספטמבר אמר טראמפ: "אנחנו מתגעגעים אליו מאוד. אין לי ספק שקולו והאומץ שהוא נטע בלבבות של אין ספור אנשים, במיוחד צעירים, ימשיכו לחיות". על הטקס שבו תוענק לקירק המדליה אמר: "אני יכול להבטיח לכם שיהיה לנו קהל גדול מאוד". טראמפ חתם את דבריו באמירה: "צ'רלי, אנחנו אוהבים אותך. כל הכבוד, משרת טוב ונאמן".
ירייה אחת, מ-137 מטר
קירק, נזכיר, נורה אתמול בשעה 12:20 לפי השעון המקומי (21:20 שעון ישראל), בזמן שהשתתף באירוע דיבייט באוהל שהוצב בחצר האוניברסיטה, והירי אירע כ-20 דקות אחרי שהחל לשאת את דבריו. בסרטונים מהמקום נראו מאות בני אדם מקשיבים לו, ואז לפתע פוגע קליע בצווארו. קירק תועד מזיז את ידו לעבר הצוואר לשבריר שנייה – ואז נופל מהכיסא כשזרם דם פורץ ממנו. מיד אחר כך נראים ונשמעים סטודנטים בורחים מהזירה.
14 צפייה בגלריה
דגל ארה"ב בחצי התורן, בעקבות הוראת הנשיא טראמפ לחלוק כבוד לקירק
(צילום: Anna Moneymaker/Getty Images)
14 צפייה בגלריה
הקים תנועה מפוארת בעודו תלמיד תיכון. קירק הפך את "נקודת מפנה" לארגון בעל השפעה עצומה
(צילום: Laura SEGALL / AFP)
כבר בלילה דיווחה התקשורת בארה"ב כי החוקרים מעריכים שהמתנקש ירה בקירק מגג של מבנה סמוך באוניברסיטה, ממרחק של כ-137 מטר. בתיעודים שהופצו הלילה מרגעי הירי נראה חשוד רץ על הגג רגע אחרי הירי, בזמן שההמונים שהיו באירוע נשכבו על הרצפה ברגעי הבהלה. ב"ניו יורק טיימס" ציינו כי בסרטון נוסף, מזווית אחרת של אותו מבנה, נראה אדם שוכב על הגג לפני הירי, ולא מן הנמנע שהיה זה הרוצח.
כחלק מהמצוד נראו בלילה האחרון שוטרים חמושים סורקים את מתחם הקמפוס ביוטה, והם עברו שם דלת-דלת. לפי סוכנות הידיעות AP השוטרים נראו גם צופים בתמונה כלשהי במסכי הטלפון שלהם, והם הראו אותה לעוברי אורח וביקשו מהם לזהות אדם שתואר כ"בעל עניין" בחקירה. אף כי במהלך הלילה נעצרו שני בני אדם בחשד שהם קשורים לרצח, בהמשך התברר כי מדובר במעצרי שווא, והם שוחררו.
ברשת CNN העריכו כי היורה הוא צלף מיומן. הפרשן של הרשת לענייני אכיפת חוק, ג'ון מילר, אמר כי נראה שהיורה – שרצח את קירק בירייה בודדת וכאמור ממרחק רב למדי – פעל בצורה מחושבת ומיומנת. לדבריו, צלפים שביצעו בעבר התנקשויות נמצאו כאנשים שהם לרוב שיטתיים וסבלניים מאוד. "זה אדם מהסוג שתכנן להגיע בצורה שקטה, ניסה שלא להיראות, ביצע ירייה, השלים את המשימה, לקח את הרובה איתו – ולא השאיר הרבה ראיות אחריו. זו הסיבה שאני חושב שאנחנו רואים קושי רב במצוד אחריו".
קידם את תיאוריית "הגניבה מטראמפ" ותמך בישראל
קירק, שהיה רק בן 31 במותו והותיר אחריו אישה ושני ילדים קטנים, היה פעיל חברתי ומנחה תוכנית רדיו שמרן. הוא היה המייסד והמנכ"ל של ארגון הצעירים השמרני Turning Point USA ("נקודת מפנה ארה"ב") – ארגון סטודנטים שאותו סייע להקים עוד לפני שסיים את לימודי התיכון שלו, ולאורך השנים הפך לגוף ענק עם מאות סניפים, עשרות אלפי פעילים, תקציבים של מיליוני דולרים ותמיכה של תורמים שמרניים מרכזיים.
לפני מותו עמד קירק בראש כמה ישויות קשורות, הפועלות במקביל לגיוס צעירים, הכשרות חינוכיות וקמפיינים תקשורתיים. הוא הגיש פודקאסט יומי ותוכנית רדיו עם קהל מאזינים עצום, ונשא נאומים בקמפוסים ובכנסים ברחבי ארה"ב. דרך הפלטפורמות הללו הוביל קו שמרני מובהק, טיפח רשת צעירה של פעילים ומיצב את עצמו כגורם משפיע בשיח הציבורי של הימין האמריקני.
14 צפייה בגלריה
מדליקים נרות באירוע זיכרון מאולתר לקירק, בלילה האחרון בסיאטל
(צילום: David Ryder/Getty Images)
14 צפייה בגלריה
מתאספים כדי להוקיר את זכרו של פעיל הימין באריזונה
(צילום: Rebecca Noble/Getty Images)
קירק נחשב לדמות מפתח בגיוס מצביעים צעירים עבור הנשיא דונלד טראמפ בבחירות אשתקד, שבהן התמיכה בו בקרב צעירים הגיעה ל-46%, זינוק של 10% ביחס לבחירות 2020. טראמפ שיבח בעבר את קירק ואת פעילותו במסגרת Turning Point USA, ואמר עליו בעבר שהוא הקים "צבא של אנשים צעירים". בלילה האחרון ספד לו הנשיא ואמר בסרטון מיוחד שפרסם ובו דיבר מהחדר הסגלגל בבית הלבן: "מעולם לא היה מישהו שזכה כמוהו לכבוד מהצעירים. צ'רלי היה אדם של אמונה עמוקה. אנחנו מתנחמים בידיעה שהוא עכשיו בגן עדן ומתפללים עבור אשתו האהובה אריקה ושני ילדיו הקטנים. אנחנו מבקשים מאלוהים לשמור עליהם בשעה הנוראה הזו".
הארגון שאותו הוביל קירק הוא שערך את הדיבייט שבו נורה אמש, אירוע שאותו עיטרו כרזות כמו "הקאמבק האמריקני" ו"תוכיחו לי שאני טועה". קירק היה מוכר בחיבתו הרבה לאירועי דיבייט שבהם הפציר במבקריו ובמתנגדיו האידיאולוגיים לנסות "לנצח" אותו בוויכוחים פוליטיים, ובאירועים כאלו הוא גם הרבה להביע את עמדותיו הפרו-ישראליות ולגונן על ישראל אל מול הביקורת המוטחת בה לאורך המלחמה בעזה.
14 צפייה בגלריה
קירק הציב אתגר: "תוכיחו לי שאני טועה". עצרת לזכרו בלילה האחרון באריזונה
(צילום: David Ryder / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
14 צפייה בגלריה
דקת דומייה לקירק בעיר אורם, יוטה, המדינה שבה נורה למוות
(צילום: AP Photo/Alex Goodlett)
רגע לפני הירי הקטלני אמש תועד קירק עונה לשאלות של אדם בקהל בנוגע למגפת אירועי הירי ההמוני שעמה מתמודדת ארה"ב כבר עשרות שנים. קירק – שכמו שמרנים רבים תמך באופן בלתי מתפשר בזכותם של האמריקנים לשאת נשק ולפני כשנתיים אף עורר ביקורת כאשר טען שעבור הזכות הזו הוא מוכן לקבל את "המחיר" של כמה מקרי מוות מדי שנה – ענה לשאלה שהגיעה על רקע מסע הירי בחודש שעבר בבית ספר במינסוטה, שבו נרצחו שני ילדים על ידי אישה טרנסית. האיש בקהל שאל את קירק "האם אתה יודע כמה טרנסים אמריקנים ביצעו ירי המוני בעשור האחרון", וקירק השיב: "יותר מדי". האיש בקהל שאל אחר כך: "האם אתה יודע כמה יורים המוניים היו באמריקה בעשור האחרון?". קירק נשמע בתיעוד שואל את האיש האם הוא כולל בכך גם ירי שנובע מאלימות כנופיות, ולפני שהאיש מספיק להשיב לו – ירייה בודדת נשמעת, קירק נראה קורס ובהלה פורצת בקהל.
פורסם לראשונה: 16:35, 11.09.25
