נשיא טורקיה, רג'יפ טאיפ ארדואן, אמר בצהריים (יום רביעי) בפני חברי הפרלמנט הטורקי כי התקיפות הישראליות בסוריה ובלבנון "הגיעו לנקודה שבה הן מאיימות גם על טורקיה". לדבריו, "אנחנו רואים יוזמות נכלוליות בהובלת ישראל גם בים התיכון - ואף אחד לא צריך לרדוף אחרי הרפתקאות שם".
הוא הוסיף כי "התוקפנות של ישראל מאיימת על העולם כולו. זה חייב להיפסק. אם זכויות טורקים או טורקים-קפריסאים ייפגעו במזרח התיכון - התגובה שלנו תהיה חד משמעית וחזקה. ביטחונה של טורקיה לא מתחיל בהאטיי, אלא גם בחאלב, דמשק וביירות. לא נסבול שום 'עובדה מוגמרת' באומות האחווה שלנו, ולא נעצום עין מתוקפנות נגדן". הוא האשים את ישראל גם בתוקפנות כלפי איראן, ואמר כי "השתיקה הבינלאומית מעודדת אותה".
ארדואן התייחס בהמשך דבריו גם לאמירות הממשלה על "ארץ ישראל השלמה", ואמר: "אם ירצה אללה, לעולם לא נאפשר זאת". ראש הממשלה בנימין נתניהו הגיב לדברים: "הרודן האנטישמי ארדואן, שמבצע רצח עם בכורדים, תומך בארגון הטרור חמאס, מדכא את בני עמו ושם בכלא יריבים פוליטיים, הוא האחרון שיכול להטיף מוסר למדינת ישראל. מדינת ישראל וצה"ל, הצבא המוסרי ביותר בעולם, ימשיכו לפעול בעוצמה נגד איראן ושלוחותיה שמאיימות על המזרח התיכון ועל העולם כולו".
דבריו של ארדואן מתייחסים ככל הנראה לדיווח מדצמבר אשתקד, אז נטען כי ישראל, יוון וקפריסין בוחנות הקמת כוח צבאי משותף שיפעל במזרח הים התיכון, ויכלול כוחות ימיים, אוויריים ויבשתיים. לפי הדיווח, שפורסם באתר החדשות היווני TA NEA, הקמת הכוח כבר נידונה על-ידי "קצינים בדרגים בכירים". הכוח, כך נטען, יספק לישראל "עומק אסטרטגי" נוסף מול ניסיונות ההתבססות של טורקיה באזור.
לפי התכנון, יוקם "כוח צבאי לתגובה מהירה", שיכלול כ-2,500 חיילים. לרשות הכוח הצבאי יעמדו ספינות, מטוסי קרב ותשתיות נוספות שייפרסו באיים היווניים קרפטוס ורודוס, ובמקביל גם ביוון בקפריסין ובישראל. לפי התכנון, אתונה וירושלים ישלחו 1,000 חיילים כל אחת, וניקוסיה תשלח 500 חיילים. בנוסף, חיל האוויר הישראלי והיווני יעמידו לרשות הכוח טייסת אחת מכל מדינה.
גם שר הפנים של טורקיה, מוסטפה צ'יפצ'י, התבטא לאחרונה נגד ישראל. בכנס של מפלגת השלטון בארצו הוא איים כי טורקיה תשתלט על ירושלים ביום מן הימים. "כפי שראינו את חירותן של דמשק, חלב וקרבאך, כך בעזרת אללה נראה יום אחד גם את חירותה של ירושלים. כפי שהיה בעבר, המקומות האלו יהיו שוב שלנו. הם ישובו, בעזרת אללה, להיות תחת שלטוננו וסמכותנו. משום שבראשנו עומד מנהיג עולמי כמו ארדואן. יש לנו מנהיג בקנה מידה עולמי", אמר אז.
"שרירים" מול קפריסין וקריאת תיגר על איראן
בישראל כבר הפסיקו להיות מופתעים מההתקפות של ארדואן, ואפילו התרגלו לכך שמדי פעם הוא "קופץ" עם האשמות חדשות. ארדואן חושש מהידוק אפשרי של הברית בין יוון וקפריסין, ונראה כי הוא גם מנסה לנצל את ההתרחקות בין טראמפ לנתניהו כדי לחזק את מעמדו. את שיחות הצעקות בין הנשיא האמריקני לראש הממשלה, בה כינה טראמפ את נתניהו "משוגע", הטורקים מפרשים כחולשה של ישראל. לפיכך הם מעריכים שארה"ב כבר לא מגבה את נתניהו ומגבירים את התקיפות המילוליות.
בנוסף, טורקיה "עושה שרירים" גם מול קפריסין, וניסתה בימים האחרונים לפגוע במפגש שרי ההגנה של האיחוד האירופי שהגיעו לאי. זאת לצד הניסיונות של הטורקים להרוויח מעמד ועוצמה מול מדינות העולם הערבי, לנוכח דחיקת איראן לשוליים. למעשה מדובר במעין קריאת תיגר על איראן, ולפי ההערכות ארה"ב תיאלץ להתערב כדי למנוע מהדברים לצאת משליטה.
השאלה שנותרה היא מה הלאה עם טורקיה, והאם האיומים יתדרדרו עד לכדי עימות צבאי מול ישראל. לפי מומחים זה לא יקרה, בין היתר משום שטראמפ יתערב וימנע זאת. הטורקים גם יודעים שאם היחסים עם ישראל ינותקו לחלוטין הם יאבדו את הגישה הקבועה שלהם ליהודה ושומרון ולירושלים. אלא שעדיין חשוב לשים לב גם לזירה הסורית ולכלל המזרח התיכון, שם הפוטנציאל להתנגשות עדיין קיים. בנוסף, לא מן הנמנע שארה"ב או אזרבייג'ן ינסו ליזום דיאלוג בין הצדדים, כפי שהתקיים בעבר בבאקו.
