הסלמה משמעותית בסכסוך ארוך השנים: דובר צבא פקיסטן אחמד שריף ג'ונדרי מסר עדכון בנוגע לעימות המתפתח בין מדינתו לבין השכנה הודו, ואמר הלילה (בין שלישי לרביעי) כי "מתקיימים חילופי אש בין כוחותינו לבין הצבא ההודי בקו הפסקת האש בחבל קשמיר". לדבריו, "הפלנו חמישה מטוסי אויב - אך ההודים לא פגעו באף כלי טיס שלנו. פגענו בהם רק אחרי שתקפו בשטחינו". צבא הודו מסר כי "שבעה אזרחים נהרגו מהפגזות פקיסטניות ו-35 נפצעו", ומנגד טענו בפקיסטן כי 26 אזרחים נהרגו, ובהם ילד, ו-46 נפצעו בתקיפות ההודיות.
שיגורים והרס בהודו ופקיסטן
(צילום: רויטרס)
תיעוד מאחת התקיפות של הודו בפקיסטן
לפי הדובר אחמד שריף ג'ונדרי, צבא פקיסטן הפיל שלושה מטוסי קרב הודיים מסוג "ראפאל", שמיוצרים בצרפת; מטוס סוחוי 30 שמיוצר ברוסיה; ומטוס קרב מסוג מיג 29 שמיוצר גם הוא ברוסיה. בכיר הודי אישר לאחר מכן כי מטוס קרב של צבא הודו התרסק בשטח קשמיר, וציין כי הטייס הפצוע נלקח לטיפול בבית החולים. סוכנות הידיעות רויטרס דיווחה מפי מקורות ממשלתיים בהודו כי שלושה מטוסי קרב הודיים אכן התרסקו בחבל ג'אמו וקשמיר. שר החוץ ההודי סוברהמנייאם ג'אישנקר כתב ברשת X: "העולם צריך להפגין אפס סובלנות כלפי טרור".
אל מול הטענות הפקיסטניות להרג עשרות אזרחים, בניו דלהי טענו מנגד כי חוסלו 12 מחבלים. בתיעודים שהגיעו מהעיר מוזרפבד, בירת חבל קשמיר בצד הנשלט בידי פקיסטן, נראים בניינים הרוסים כתוצאה מהתקיפות ההודיות.
כתבי סוכנות הידיעות הצרפתית AFP אמרו הלילה כי שמעו "פיצוצים ענקיים" בפרברי סרינגר, העיר הגדולה ביותר בשטח קשמיר הנשלט בידי הודו, שנמצאת לא רחוק ממפקדת הצבא ההודי באזור. נמל התעופה בעיר הושבת, וחברת אייר אינדיה הודיעה על ביטולי טיסות לכמה ערים בצפון המדינה, בהן צ'אנדיגאר, לה וג'ודפור - עד הצהריים.
כמו כן, החברה הודיעה כי שתי טיסות בינלאומיות שעשו את דרכן לעיר אמריטסר הוסטו לכיוון הבירה ניו דלהי. הממשלה ההודית הודיעה על השבתה של כמה נמלי תעופה בצפון המדינה "עד להודעה חדשה", וגם פקיסטן סגרה את המרחב האווירי שלה באזור העיר לאהור שבצפון המדינה וסביב עיר החוף קראצ'י שבדרום המדינה. במקביל, עשר טיסות בין טייוואן לאירופה שובשו או בוטלו בעקבות הקרבות, לפי רשויות התעופה בטייוואן.
בפקיסטן טענו מנגד כי בתקיפה אחת נפגע מסגד, שבה נהרג גם ילד כאמור, לפי גורם רפואי במדינה. המסגד צמוד לאתר ששימש בעבר קבוצה חמושה שהוצאה אל מחוץ לחוק בשנת 2002, ולפי גורמים בפקיסטן לא הייתה לה נוכחות מבצעית באזור מאז שהוצאה מחוץ לחוק. מוחמד סביר, המתגורר בסמוך, העיד כי שמע שלושה או ארבעה פיצוצים, ואז רץ אל שדה סמוך יחד עם בני משפחתו.
בתוך כך, בהודו אמרו כי היועץ לביטחון לאומי אג'יט דובל שוחח עם מזכיר המדינה האמריקי מרקו רוביו אחרי התקיפות. בהמשך אמר רוביו כי "אנחנו מנטרים מקרוב אחר המצב בין הודו ופקיסטן. הנשיא טראמפ אמר כי הוא מקווה שזה ייגמר במהירות, ונמשיך להיות בקשר עם ההנהגה ההודית וההנהגה הפקיסטנית במטרה להגיע לפתרון המצב בדרכי שלום". הוא הפציר בניו דלהי ואיסלאמאבאד "להימנע מהסלמה ולשמור על קווי תקשורת פתוחים", אחרי ששוחח בטלפון עם יועצי ביטחון לאומי משתי המדינות. גם סין קראה ל"הרגעת הרוחות", ומסרה כי היא "מביעה צער על פעולותיה הצבאיות של הודו ומודאגת מההתפתחויות הנוכחיות. סין מתנגדת לכל צורות הטרור. אנו קוראים להודו ולפקיסטן לתעדף שלום ויציבות, להישאר רגועים ומאופקים ולהימנע מנקיטת פעולות שיסבכו יותר את המצב".
מייקל קוגלמן, חוקר של אזור דרום אסיה, אמר שזו אחת התקיפות העוצמתיות ביותר מצד הודו על יריבתה זה שנים, וכי תגובת פקיסטן "בוודאי תהיה חזקה גם כן". לדבריו, "אלה שני צבאות חזקים, שאפילו עם נשק גרעיני כגורם מרתיע אינם חוששים לפרוס כוח צבאי קונבנציונלי גדול זה נגד זה. סיכוני ההסלמה הם אמיתיים, והם בהחלט עלולים לגדול - ובמהירות".
מוקדם יותר נשיא ארה"ב דונלד טראמפ התייחס להסלמה בין שתי המדינות, בטקס ההשבעה הרשמי של סטיב וויטקוף לתפקיד השליח המיוחד למזרח התיכון, שנערך בחדר הסגלגל. "זה חבל, שמענו על זה ממש כשהיינו בדרך להיכנס לכאן, שמענו על זה עכשיו", אמר לכתבים. "אני מניח שאנשים ידעו שמשהו עומד לקרות, בהתבסס על העבר. הם נלחמים כבר הרבה זמן, אתם יודעים? הם נלחמים עשרות רבות של שנים, ומאות, בעצם, אם חושבים על זה באמת. לא, אני רק מקווה שזה ייגמר מהר מאוד".
דוברו של מזכ"ל האו"ם אנטוניו גוטרש מסר כי הוא "מאוד מודאג מהמבצעים הצבאיים בקו הגבול בין הודו ופקיסטן". לדבריו, גוטרש קורא לשני הצדדים לרסן את פעולותיהם. "העולם לא יכול להרשות לעצמו עימות בין שתי המדינות האלה", אמר.
מבצע "סינדור" - והסכסוך על חבל המריבה
הודו הודיעה אמש כי פתחה במבצע הצבאי "סינדור" שבמסגרתו תקפה לדבריה "מחנות טרור" בפקיסטן השכנה ובאזורים בקשמיר הנתונים לשליטה פקיסטנית, בחבל שנתון למחלוקת טריטוריאלית בין שתי המדינות. מקור ביטחוני הודי אמר לרויטרס כי היעדים שהותקפו בפקיסטן הם "מפקדות של קבוצות חמושים איסלאמים".
צבא הודו מסר כי המבצע נקרא "סינדור", מילה בהינדית לאבקת הוורמיליון האדומה הבוהקת ששמות על מצחן ושיערן נשים הודיות נשואות שראו את בעליהן נהרגים לנגד עיניהן.
התקיפות מגיעות קצת יותר משבועיים אחרי הפיגוע בחלק ההודי של קשמיר, שבו נרצחו 26 בני אדם - רובם תיירי-פנים הודים - שהביא להסלמה דרמטית ביחסי המדינות. הודו מאשימה את איסלאמאבאד באחריות לו ובתמיכה במחבלים שביצעו אותו, אך זו מכחישה כל קשר לפיגוע.
התקיפות, שצבא הודו הגדיר אותן כ"מדויקות", כוונו לדבריו נגד תשעה יעדים שונים הקשורים לתשתיות טרור איסלאמיות בפקיסטן ולפיגוע בקשמיר, ובתקשורת ההודית דווח הלילה כי נהרגו בהן 12 "טרוריסטים" ונפצעו עוד 55. בחלוף זמן קצר דווח על חילופי ירי ארטילרי בגבול בין המדינות בקשמיר, והרשויות ההודיות שם דיווחו על שתי נשים שנפצעו מהאש הפקיסטנית. במשרד החוץ בהודו הוסיפו כי "התקיפות שלנו ממוקדות, מדודות ובלתי-הסלמתיות באופיין. שום מתקנים צבאיים פקיסטניים לא הותקפו. הודו הפגינה איפוק ניכר".
ראש ממשלת פקיסטן שהבאז שריף הצהיר כי המתקפה של הודו מהווה "אקט של מלחמה" ואמר גם הוא שלאיסלאמאבאד יש זכות מלאה להגיב עליה - ולדבריו תגובה הולמת ניתנה ממש במהלך פרסום הצהרתו אמש, כשכוונתו אולי לירי הארטילרי בגבול. בהמשך לכך, סוכנות הידיעות רויטרס דיווחה מפי המשטרה בהודו ומפי עדי ראייה כי "כוחות פקיסטניים חצו את הגבול לחבל הארץ קשמיר בשלוש נקודות שונות". בהודו עדכנו על סגירת אזורי תעופה בצפון המדינה בעקבות המצב.
חבל קשמיר שבהימלאיה הוא חבל שרוב תושביו מוסלמים, ושחלקו משתרע בהודו וחלקו האחר בפקיסטן. כל אחת משתי המעצמות הגרעיניות היריבות מחילה בשטח שבו היא מחזיקה את שלטונה, אך שתיהן טוענות לבעלות על החבל כולו. בחלק ההודי של קשמיר מתמודדת הודו עם מרידה איסלאמית מאז 1989, ועשרות אלפי בני אדם – אזרחים, מורדים וחיילים מכוחותיה של ממשלת הודו – נהרגו בסכסוך הזה.
הודו מתעקשת שפעילות הארגונים החמושים שם היא טרור במימון פקיסטני, טענה שפקיסטן דוחה. רבים מתושבי קשמיר ההודית מזדהים עם הארגונים המזוינים, רואים במעשיהם מאבק לגיטימי לחופש – ותומכים באיחוד קשמיר, בין שתחת שלטון פקיסטני ובין שכמדינה עצמאית.
בשנת 2019, בצעד היסטורי, שללה הודו את המעמד האוטונומי המיוחד של קשמיר ההודית וחילקה את מדינת המחוז קשמיר לשתי טריטוריות מנהליות פדרליות – ג'אמו וקשמיר מחד ולדאק מאידך. הצעד הזה אפשר לרשויות ההודיות להעניק זכויות לתושבים שבאו מחוץ לחבל ולאפשר להם לקבל משרות ולקנות אדמות שם, והוא הוביל להידרדרות נוספת ביחסים עם פקיסטן. ראש ממשלת הודו נרנדרה מודי, ואנשי מפלגתו ההינדית-לאומנית BJP, הבטיחו כי שלילת המעמד האוטונומי של החבל תביא לו שגשוג כלכלי, ובשנים האחרונות האזור אכן חווה פריחה בענף התיירות בעקבות התמעטות פיגועי הטרור שם.
