שליחו של נשיא ארה"ב לאזור, סטיב וויטקוף, טען היום (שבת) בפגישה עם משפחות חטופים במטה בתל אביב כי "אין הרעבה בעזה", לאחר שאתמול ביקר במרכזי הסיוע ברצועה יחד עם השגריר מייק האקבי. הוא הסביר כי לחמאס אין סיבות לא לשבת למשא ומתן, בצל המגעים התקועים לעסקת חטופים והפסקת אש, ואמר: "חמאס מספר על הרעבה בעזה, ואין הרעבה".
דבריו של וויטקוף מגיעים ימים בודדים לאחר שהנשיא שאותו הוא מייצג, דונלד טראמפ, קרא להעביר עוד סיוע הומניטרי לרצועת עזה והפציר בישראל לפעול בנושא מכיוון שיש "רעב אמיתי בעזה". טראמפ נשאל בשני האחרון, במהלך ביקור בסקוטלנד, אם הוא מסכים עם דבריו של ראש הממשלה בנימין נתניהו כי אין רעב בעזה, והשיב: "אני לא יודע, יש תמונות בטלוויזיה שמראות שהילדים בעזה מאוד רעבים. זה מטורף מה שהולך שם. אני רואה את זה, אי אפשר לזייף את זה".
הקלטת השיחה בין וויטקוף למשפחות החטופים
הצהרת משפחות החטופים, היום
(צילום: טל שחר)
וויטקוף שיקף בפני הנוכחים בחדר כי יש "שינויים בתוכנית", בגלל שהמו"מ נקלע למבוי סתום - והוחלט ללכת על עסקה אחת כוללת, בדומה למסרים שנשמעו בישראל בימים האחרונים, אך לא ציין מה ההיתכנות לעסקה כזו. "התכנית היא לא להרחיב את המלחמה, אלא לסיים אותה. אנחנו חושבים שצריך לשנות את המו"מ להכול או כלום. לסיים את המלחמה ולהחזיר את כל החטופים הביתה באותו זמן - רק כך".
"אין לי חדשות מושלמות בשבילכם", אמר וויטקוף. "זה מצב מורכב. אני מאמין שנצליח להחזיר את כולם הביתה בשלב מסוים, בגלל הרבה סיבות. הבעיה היא שחמאס הוא ארגון נוראי". הוא השווה את מעשי חמאס לשיגורים מתימן, ואמר כי בשני המקרים המטרה היא "להשליט טרור". לדבריו, לנשיא דונלד טראמפ אכפת מהחטופים החיים והחללים, והוא הציב משימה שכולם ישובו הביתה. "הוא מאמין עכשיו שכולם צריכים לחזור בבת אחת, בלי עסקאות חלקיות שלא עובדות", אמר וויטקוף.
השליח האמריקני הוסיף: "ניסינו הכל, אתה אמור לנסות הכול. המו"מ עם חמאס היה מתיש, הוא הראה בבירור שהוא לא עומד במילה שלו. אם אלוהים היה אומר לי שאצטרך להתיש את עצמי חמש שנים ולדבר איתם, אבל להוציא את כולם, הייתי עושה את זה. אבל עכשיו אנחנחו חושבים שצריך להעביר את המשא ומתן הזה ל'הכול או כלום'. כולם חוזרים הביתה. אני חושב שזה יצליח, יש לנו תוכנית סביב זה".
לפי הודעת מטה משפחות החטופים בתום הפגישה וויטקוף אמר כי "אנחנו יודעים מי (מהחטופים - ל"ג) בחיים, ומישהו יהיה אשם אם הם לא יצאו בחיים. ארה"ב עומדת מאחורי ההצהרה הזאת".
הפגישה בין הצדדים לא הייתה קלה, ואף טעונה. המשפחות הביעו ביקורת על כך שוויטקוף "לא חידש" להן דבר ו"דקלם סיסמאות", כלשונן. חלק מהנוכחים טענו כי קרובי חטופים "הוציאו קיטור" על השליח המיוחד של טראמפ. "לא ציפיתי לשום דבר מהפגישה הזאת. הוא מדקלם סיסמאות שחמאס הוא ארגון טרור שלא רוצה עסקה. שאלתי אותו בביקורת סמויה - עברו 8 חודשים מאז הצהרת טראמפ, 3 חודשים מאז שהיית פה והבטחת לקדם עסקה ומאז המצב נהיה רק יותר גרוע".
וויטקוף הגיע לכיכר זמן קצר לאחר שמשפחות חטופים קיימו שם הצהרה כשהן מוקפות בגדר תיל. הפגישה עם המשפחות ארכה כשלוש שעות. הוא אמר למשתתפים, בהם גם שורדי שבי, כי ״רוב הציבור הישראלי רוצה את החטופים בבית, ורוב הציבור העזתי רוצה את החזרת החטופים, כי הוא רוצה שיקום לרצועה״.
שורד השבי אוהד בן עמי, שהגיע אף הוא לפגישה, אמר לוויטקוף: "כשאני רואה את הסרטונים אני דואג מאוד לחבריי שעוד בשבי, ואם הם בכלל יוכלו להשתקם". השליח האמריקני השיב לו: "לא יכולתי להסכים איתך יותר, כשכולם יצאו הם יצטרכו הרבה עזרה".
