הבית הלבן עדכן הלילה (בין רביעי לחמישי) כי הנשיא דונלד טראמפ חתם על צו נשיאותי שמכיר במורדים החות'ים בתימן כארגון טרור זר. הצו נועד למעשה להשיב את הסנקציות המחמירות שהוטלו בארה"ב על החות'ים, והוסרו על ידי ממשל ביידן ב-2021.
בשנה שעברה הודיע ממשל ביידן כי ארה"ב הכניסה מחדש את החות'ים לרשימת "ארגוני טרור בינלאומיים בהגדרה מיוחדת", לאחר שהנשיא לשעבר ג'ו ביידן כינה אותם "ארגון טרור" בעקבות המתקפות שלהם נגד ספינות סוחר בים האדום. עם זאת, גם אז הם לא הוכנסו מחדש לרשימת "ארגוני הטרור הזרים" - עד הלילה. הרשימה החדשה, שנבחנה כבר לפני כחודש על ידי ממשל ביידן - על אף שבסופו של דבר טראמפ היה זה שחתם על הצו הנשיאותי - היא מחמירה יותר וכוללת בין היתר סנקציות אוטומטיות כלפי כל מי שיספק סיוע לחות'ים.
ב-2021, כאמור, הורה ביידן להסיר את המורדים החות'ים משתי הרשימות, אליהן נוספו בכהונתו הראשונה של טראמפ. אז הסבירו בממשל האמריקני את ההחלטה להסיר את הסיווג כארגון טרור מחשש שהגדרת החות'ים ככאלה תפגע בפעילותם של ארגונים הומניטריים בתימן, בצל המשבר ההומניטרי והרעב ההמוני שחוללה שם מלחמת האזרחים הממושכת, שבה תומכת סעודיה בממשלה התימנית שמוכר על ידי הקהילה הבינלאומית ופועלת מעדן.
החות'ים, הנתמכים על ידי איראן, אחראים ליותר מ-300 תקיפות על ישראל מאז מתקפת חמאס ב-7 באוקטובר, וכן לשיבוש תנועת השיט הימית בים האדום. כחודש לאחר פרוץ המלחמה הם טענו כי חטפו את "ספינת התובלה הישראלית Galaxy Leader", והשתלטו על סיפונה שהכיל 22 אנשים. אתמול הודיעו בארגון הטרור על שחרורם של אנשי הצוות, יותר משנה לאחר מכן.
החות'ים שראו בעצמם בחודשים האחרונים חזית "התומכת בעזה" התעקשו כי ההחלטה על שחרור הספינה היא בידי חמאס וכך הודיעו למתווכים. ביום שני, לאחר כניסת לתוקף של הפסקת האש בעזה, הם הודיעו כי בכוונתם "להגביל" את מתקפותיהם בים האדום "רק לספינות הקשורות לישראל".
בשבוע שעבר, לקראת ההכרזה הרשמית על עסקת החטופים והפסקת האש, הדובר הצבאי הרשמי של החות'ים, יחיא סריע, שינה את הצהרתו הקבועה ובמקום להתחייב כי ארגון הטרור "ימשיך לבצע את חובותיו כלפי העם הפלסטיני, ופעולותיו לא ייפסקו עד עצירת התוקפנות והסרת המצור מרצועת עזה", אמר כי "החות'ים לא ינטשו את פלסטין ואת המטרה הצודקת שלה, עד שחרור כל סנטימטר וגירוש האויב הישראלי מכל פלסטין".
