חמישה אסירים לבנונים שמוחזקים בישראל יושבו בחזרה למדינה השכנה, כמחווה מדינית במסגרת המשא ומתן עם הממשלה המקומית. אחרי דיווחים ערביים, אישרה לשכת ראשה הממשלה את דבר השחרור, ולפי דיווח לבנוני אחד מהם כבר עבר את הגבול. בדיווח סעודי צוין כי שניים נוספים יגיעו בקרוב לביירות. לבנון, בינתיים, מחפשת אחר שרידי נעדרים יהודים במדינה.
מלשכת ראש הממשלה נמסר כי "במסגרת המו"מ עם לבנון, ראש הממשלה נתניהו הנחה לקדם את איתורם והשבתם של גופותיהם של ראשי הקהילה היהודית בלבנון - הרוגי המלכות שנחטפו ונרצחו באמצע שנות השמונים על ידי ארגוני טרור. ראש הממשלה עוסק בסוגיה עשרות שנים מאז כהונתו כשגריר ישראל באו"ם".
בהודעה נמסר כי "בחודשים האחרונים בוצעו פעולות רבות לאיתורם, הן מצד לבנון והן מצד ישראל, כולל פעולות בשטח. לנוכח פעילות משמעותית זו, הוחלט על שחרורם של חמישה אזרחים לבנונים שנעצרו בשטחים שבשליטת צה"ל שבדרום לבנון. לאחר השלמת חקירתם התברר שהם אזרחים שאינם חברים בארגון טרור, לא עסקו בטרור ואין שום סיבה להמשך החזקתם בישראל".
גורם ישראלי אמר כי "הנושא נדון השבוע בפגישה של נתניהו עם שגריר ארה"ב בלבנון מישל עיסא ושגריר ארה"ב בישראל מייק האקבי, שהתקיימה בלשכת רה"מ בירושלים". במהלך הפגישה אף העביר עיסא לנתניהו מידע בעניינם של הרוגי המלכות, ולכן הסכימה ישראל לשחרור האסירים הלבנונים. הבקשה למידע בעניינם הועברה במהלך סבבי המו"מ, ובפרט במהלך חודש אוגוסט בפגישה שנערכה ברומא.
גורמים שמעורים בנושא אומרים כי עיסא הוא אחד המנועים האמריקניים שמאחורי המו"מ, שמבטא עמדה נוקשה מול חיזבאללה ושמבין את המורכבות בפני שתי המדינות. ישראל רוצה לחזק ולקרב אותו ועל כן המחווה הזאת היא לא רק לממשלת לבנון, אלא גם לעיסא עצמו, שמקדיש את מרצו לעניין הזה.
גאזי. "הוחזר ללבנון אחרי שנעלמו עקבותיו"
כפי שמסרה לשכת ראש הממשלה, נתניהו התעסק בנושא עוד כשהיה שגריר באו"ם. לאחרונה, כשנוצרה ההזדמנות, הוא הנחה לצוותו ולקהילות המודיעין והביטחון להיכנס לנושא, והם החלו לחקור וללמוד את הסוגיה. מרגע שהתחיל המו"מ עם לבנון החל במקביל גם המו"מ לאיתורם של הרוגי המלכות הנעדרים. בשיחות האחרונות שנערכו ברומא הועברו מפות ותצלומי אוויר, ובעצם כל מידע שהיה ברשות ישראל, ולבנון נדרשה להיכנס לחיפושים. ביירות שלחה צילומי סריקות בבתי קברות והעבירה ממצאים שבדיקתם לא העלתה דבר עד כה. במקביל מעודכנים כל בני המשפחות של מנהיגי יהדות לבנון.
ישראל כבר שחררה אסירים לבנונים במרץ 2025, גם אז כמחווה לממשלת לבנון. בעבר היו דיווחים בלבנון שמתנהלים מגעים לעסקת שחרור אסירים בתמורה להחזרת שרידי יהודים הקבורים בבית הקברות היהודי בביירות ובצידון, בינתיים לא ברור אם השחרור הנוכחי הוא חלק מעסקה כזאת.
בכלי תקשורת ערביים פרסמו בינתיים את שמו של אחד האסירים - כאמל גאזי, שלפי דיווח לבנוני כבר הועבר לידי צבא לבנון באמצעות הצלב האדום ועבר בדיקות רפואיות. באוקטובר 2025 דיווחו בלבנון על היעלמותו של גאזי - כבן 20 - באזור עין עטא שצפונית לחרמון. לפי הדיווחים אז, הוא יצא לאימון באזור הסמוך לעיירה - ומאז אבד הקשר עימו. האופנוע שלו אותר, אך הוא לא. ככל הנראה, הוא חצה את הגבול לבדו.
מקור מדיני לבנוני אמר לרשת MTV הלבנונית כי "שחרורו של אסיר אחד או יותר מהווה דחיפה למו"מ הישיר. האסיר הראשון, גאזי, היה צפוי להשתחרר אתמול, אך זה נדחה להיום מסיבות לוגיסטיות". מקורות אמרו לערוץ "אל-חדת'" הסעודי כי מדובר באדם שהוחזק בישראל עד כה, כשלבנון, על כל מוסדותיה, גם ההנהגה הרשמית בהובלת הנשיא ג'וזף עאון וראש הממשלה נואף סלאם, וגם חיזבאללה, דורשים זה חודשים את השבתם של האסירים הלבנונים המוחזקים בישראל.
עאון בבית הלבן
(צילום: SAUL LOEB / AFP)
רצח מנהיגי יהדות לבנון הוא שרשרת חטיפות ורציחות של 12 בני אדם, שבוצעו בשנים 1986-1984 על ידי חיזבאללה. מסע החטיפות והרציחות הביא בסופו של דבר לחיסולה המעשי של יהדות לבנון. בראשית שנות הששים של המאה ה-20 חיו בלבנון כ-9,000 יהודים. היחס כלפיהם היה סביר למדי עד אותה עת, אולם הוא הלך והורע במהלך השנים, וככל שהוחמר, כן גברה הגירתם-בריחתם מהמדינה. ב-1971 נחטף בביירות בידי סוכנים סורים מזכיר הקהילה היהודית הלבנונית, פרופסור אלברט אליה, בן 69. הוא הוחזק בדמשק יחד עם יהודים שניסו לעזוב את סוריה, והוצא שם להורג.
נשיא לבנון ג'וזף עאון התייחס לסוגיה שוב בימים האחרונים, ואמר: "בחרנו במו"מ כדי למנוע את האסונות שנגרמו במלחמה. התהליך לא קל ולא מהיר. הוא רצוף מכשולים וקשיים, אבל עדיף בהרבה על מלחמה. אנחנו חולקים את אותן מטרות: שחרור דרום לבנון, פריסת הצבא עד הגבול, הבטחת שחרור האסירים, הקלת חזרת התושבים ושיקום. הניסיון הראה כי לא ניתן להשיג את המטרות האלה באמצעות מלחמה. לכן, מו"מ הוא האפשרות היחידה".
שגריר ארה"ב בישראל מייק האקבי הגיב לההחלטה הישראלית לשחרר חמישה אזרחים לבנונים: "תודה על האירוח של שגריר ארה"ב בלבנון מישל עיסא ואנוכי. זו הייתה אחת מתוצאות הביקור שלנו עם ראש הממשלה נתניהו, שדוחף מאוד לההתקדמות ההיסטורית לעבר שלום בין ישראל ללבנון, שתשתפר ברגע שהבובה האיראנית חיזבאללה תיעלם".
כאמור, מוקדם יותר השבוע נפגש ראש הממשלה בנימין נתניהו עם שגריר ארה"ב בלבנון ועם שגריר ארה"ב בישראל לדון בנושא המו"מ. יש לציין כי על אף המחווה, הפיילוט שמתנהל כעת בדרום לבנון לא מספק את צה"ל - שטוען כי צבא לבנון לא מתקדם עם טיהור תשתיות הטרור במרחב כפרי הפיילוט.
הפיילוט התקוע
בינתיים, כאמור, משהו חורק במנגנון שאמור היה להביא שקט לגבול הצפון, כשהפיילוט בדרום לבנון, אותה תוכנית שנועדה לסלול את הדרך לפירוז חיזבאללה מדרום לליטני, לנסיגת צה"ל ולהעברת המושכות לידי צבא לבנון - אינה מתקדמת כצפוי. במערכת הביטחון מזהים כי הצבא הלבנוני נתקל בקשיים משמעותיים ואינו פועל בהתאם ליעדים, שכן בשל מגבלה משפטית חייליו נמנעים מסריקות בבתים ותשתיות טרור בכפרים. הם מעדיפים להתמקד אך ורק בשטחים פתוחים וציבוריים.
תקיפות צה"ל בדרום לבנון, השבוע
מעבר לקשיים בשטח, שורש הבעיה טמון במישור המדיני, שכן עד כה לא הושגה הסכמה בשאלה מי יפקח על עבודת צבא לבנון, באילו קריטריונים יידרש לעמוד ומהם התנאים המדויקים שצה"ל יצטרך לאשר כדי להתחיל בנסיגה. לפני כחודשיים פורסם ב-ynet וב"ידיעות אחרונות" כי הייתה הצעה שלפיה כוחות צבא איטליה יפקחו על הנעשה, אך תוכנית זו טרם המריאה.
לתקיעות הזו שני פנים: מחד, היא מעניקה לצה"ל מרחב פעולה חיוני להשלמת המשימה ברכס עלי טאהר, שם כלואים כעת עשרות מחבלי חיזבאללה. כמו כן היא מאפשרת לכוחות לשפר את מודל האחיזה, להקים תשתיות שליטה איכותיות יותר ולהמשיך בטיהור השטח ושלילת התשתיות שפיתח חיזבאללה לאורך שנים. מנגד, שהייה ממושכת בדרום לבנון מציפה חששות מוכרים ובראשם החזרה לימים הקשים והמדממים של העבר.
בינתיים, הלחימה ברכס עלי טאהר מתקדמת היטב ומייצרת מתיחות רבה בתוך חיזבאללה, כפי שבא לידי ביטוי רק בלילה הקודם, כשארגון הטרור שיגר שני רחפני נפץ לעבר הכוחות שפועלים במרחב - אירוע שהסתיים ללא נפגעים לאחר שרחפן אחד יורט והשני נפל. מחקר שפרסם מרכז "עלמא" לחקר אתגרי הביטחון בצפון מצביע על שינוי עמוק בדפוס הפעולה של חיזבאללה, שמתאים את עצמו למציאות החדשה. לאחר שאיום הפלישה לגליל ספג מכה אנושה ותשתיות כוח רדואן הושמדו, הארגון זנח תוכניות מערכתיות רחבות ועבר לפעילות גרילה מבוזרת בחוליות קטנות, במתכונת דומה לזו שמוכרת כיום מרצועת עזה.
גורמי ביטחון מצביעים על כך שחיזבאללה ממשיך לאסוף מודיעין על לוחמי צה"ל, לומד את אופן הפעולה שלהם, ממפה מיקומים ומסמן שיטות עבודה, כהכנה לתרחיש שבו תתחדש הלחימה במתכונת של התגנבויות, מארבים, שיגור רחפני נפץ והקמת זירות מטענים.
כדי לחלץ את הפיילוט מהבוץ, ישראל מנסה להפעיל לחץ אמריקני על ממשלת לבנון וצבאה, מתוך הערכה כי השלמת הפעילות של צה"ל ברכס עלי טאהר, לצד המגעים המדיניים בתיווך ארצות הברית - יאלצו את הצדדים להתקדם, לגבש כוח אכיפה מוסכם ולקבוע קריטריונים ברורים.
