אחרי שהקבינט המדיני-ביטחוני אישר את סלילת החלק האחרון בכביש "מרקם חיים" בעוטף ירושלים, כפי שנחשף ב-ynet, ראש הממשלה בנימין נתניהו הצהיר הבוקר (יום ראשון) כי ״אנחנו ממשיכים לחזק את הביטחון של אזרחי ישראל ולפתח את ההתיישבות. הכביש החדש יטיב עם כלל תושבי האזור בכך שיקל על התנועה וייעל אותה, יתרום לביטחון ולתחושת הביטחון של התושבים, ויהווה רצף תחבורתי אסטרטגי שיחבר בין ירושלים, מעלה אדומים והבקעה".
נתניהו הוסיף: "נוסיף לפעול לביטחונה, לפיתוחה ולשגשוגה של ארצנו בכל מקום״. גם שר הביטחון ישראל כ"ץ מסר כי "חיזוק הקשר בין ירושלים למעלה אדומים הוא אינטרס עליון של מדינת ישראל. ההחלטה ההיסטורית שקיבלנו תחזק את ההתיישבות, את הביטחון, את רווחת כלל תושבי האזור, ואת האחיזה שלנו ביהודה ושומרון. סלילת הצירים תשפר את זרימת התנועה באזור, תפחית עומסים ותמנע חיכוך מיותר, תוך חיבור תחבורתי רציף בין ירושלים, מעלה אדומים והבקעה. נמשיך לפתח את ההתיישבות ולהבטיח ביטחון לאזרחי ישראל".
שרת התחבורה מירי רגב בירכה על "ההחלטה ההיסטורית שתחזק את ההתיישבות, את הביטחון, ואת רווחת תושבי כלל האזור. סלילת כביש 'מרקם החיים' באזור מעלה אדומים היא בשורה תקדימית שתשפר משמעותית את התנועה באזור. רשת הכבישים החדשה תחזק את החיבור התחבורתי בין ירושלים, מעלה אדומים ומזרח בנימין, תצמצם עומסי תנועה ותאפשר את המשך פיתוח ההתיישבות באזור E1 ורציפות תחבורתית".
גיא יפרח, ראש העיר מעלה אדומים, בירך גם הוא על ההחלטה: "המהלך ישפר באופן מהותי את הביטחון של תושבי מעלה אדומים והסביבה, ויפחית משמעותית את עומסי התנועה באזור. מאז כניסתי לתפקיד הצבתי את הפרויקט כנושא החשוב ביותר של העיר. במהלך השנה האחרונה ניהלתי עשרות תצפיות, סיורים ודיונים עם בכירי הממשלה, מערכת הביטחון וצה״ל. הלילה, לאחר מאמצים עיקשים, התקבלה אחת ההחלטות החשובות ביותר לעיר מעלה אדומים, להתיישבות ביהודה ושומרון ולבירת ישראל ירושלים".
יפרח הוסיף כי "מעבר לפריצת הדרך המדינית שנחסמה במשך עשרות שנים, מדובר גם בהישג תקציבי חסר תקדים: 303 מיליון שקלים שאושרו לביצוע הכביש. הפרויקט יכלול חיבור בין אל-עזריה לא-זעיים, עם מנהרה תת-קרקעית, ותאפשר תנועה פלסטינית מדרום יו״ש לצפונה – מבלי לעבור בכבישים הישראליים, ובהתאם להסכמים. זהו רגע היסטורי, שמוכיח עד כמה נחישות, שיתוף פעולה ואמונה בצדקת הדרך - משתלמים".
ראש מועצת בית אל, שי אלון, בירך כי "זו הסנונית הראשונה שאנו רואים הלכה למעשה, מעבר לדיבורים, כשהיעד הברור הוא החלת ריבונות על כלל יהודה ושומרון. אחרי עוול של שנים רבות, הגיע הזמן שנראה את כל שטחי E1 נבנים בבנייה יהודית ענפה. אני מברך את הממשלה על יציאה לדרך חדשה, אמיצה וצודקת למען ההתיישבות היהודית ביו"ש. אחרי שנים של התעלמות מוחלטת ומופקרת מתוכנית פיאד הפלסטינית להשתלטות על אדמות המדינה ויצירת התשתית להקמת מדינה פלסטינית דה-פקטו - הגיעה העת לקבור אותה לחלוטין. בבנייה, בחוות חקלאיות וביצירת רצף טריטוריאלי יהודי. כמו בעזה, כך ביו"ש, האויב מבין בדרך שכואבת לו ביותר - לקיחת שטח, ואני קורא להמשיך בזו הדרך".
רצף מירושלים למעלה אדומים - ללא פלסטינים
כאמור, הקבינט אישר אמש את הצעתו של שר הביטחון ישראל כ"ץ לסלילת כבישים חלופיים בין הכפרים א-זעיים ואל-עזריה, ובין אל-עזריה ומחלף השומרוני הטוב ממזרח לעיר מעלה אדומים.
מדובר בסלילת כביש עבור הפלסטינים, שעד כה היו צריכים לעבור בכביש אחד כדי להגיע מצפון לדרום, וכעת עם סלילת הכביש ייהנו מרצף נסיעה. למשל, פלסטיני שיצא מבית לחם יוכל להגיע לאזור יריחו מבלי לעבור מחסומים. עם זאת, בפועל המהלך יביא להסטת הפלסטינים מתוואי השטח והכבישים שמחברים את מעלה אדומים וירושלים, שיהיה כעת זמין עבור ישראלים בלבד, ללא פלסטינים.
המשמעות היא קודם כול ביטחונית. רק לפני כשנה, בפברואר 2024, התרחש בשני מקטעים של הכביש פיגוע קטלני, שבוצע על-ידי שלושה מחבלים שירו לעבר כלי הרכב שנסעו במקום. בפיגוע נרצח מתן אלמליח ז"ל, ונפצעו עוד 7 ישראלים. שנית, לסלילת הכביש משמעות אסטרטגית ראשונה במעלה. עם סלילתו יבודד השטח, והפלסטינים לא יוכלו להגיע (אלא רק ברגל) לכל האזור שבין מעלה אדומים לירושלים, כמו מתחם חאן אל-אחמר שנחשב עבור הפלסטינים לאחד מהשטחים האסטרטגיים ביותר ליצירת רצף טריטוריאלי עבור מדינה פלסטינית עתידית.
ההחלטה כוללת שני מרכיבים תחבורתיים מרכזיים: הראשון הוא סלילת כביש "מרקם חיים", שיחבר בין הכפרים א-זעיים ואל-עזריה, ויאפשר תנועת כלי רכב פלסטיניים מבלי לעבור בתוך גוש מעלה אדומים. השני הוא תכנון כביש "חליף 80" כתוואי תחבורה עוקף ממזרח למעלה אדומים, שיחבר בין אזור אל-עזריה למחלף "השומרוני הטוב". הכביש ישמש כחלופה נוספת לכביש 1, ייצור חיבור ישיר בין מרחב בית לחם ליריחו ולבקעה, ויאזן את עומסי התנועה בין ירושלים למישור אדומים.
החלטת הקבינט קובעת כי מפקד כוחות צה"ל באזור יו״ש ינקוט צעדים הנדרשים לביצוע הפרויקט, ויוביל תכנון ראשוני לכביש "חליף 80", תוך שמירה על שטחים המיועדים להקמת היישוב משמר יהודה, בהתאם להחלטות ממשלה קודמות. מימון הפרויקט יתבצע באמצעות הקרן החוץ-תקציבית של המנהל האזרחי, בסכום של 335 מיליון שקלים עבור כביש "מרקם חיים" ו-10 מיליון שקלים עבור תכנון "כביש חליף 80". כמו כן, משרד התחבורה יסייע לרשויות האזור במימוש התוכנית.
