צה"ל פרסם הבוקר (שני) הוראת פינוי חריגה בהיקפה לתושבי רצועת עזה, במסגרתה קרא להתפנות מהעיר רפיח כולה - ומכמה עיירות בסביבתה. בהודעת דובר צה"ל בערבית אביחי אדרעי, שגובשה למעשה בהוראת הדרג המדיני, נכתב לתושבים כי "צה"ל חוזר להילחם בעוצמה רבה כדי לחסל את יכולות ארגוני הטרור באזורים האלה". בצה"ל קראו לתושבים באזור לעבור לאזור אל-מוואסי - אבל לפחות כרגע, לא מתוכננת ברפיח וסביבתה פעילות קרקעית נרחבת.
רוב רובה של רפיח ריקה מפלסטינים. השליטה של צה"ל בציר פילדלפי הורחבה זה מכבר לעומק של קילומטר-שניים לתוך השטח האורבני ההרוס של העיר, ובשכונות שאבורה ותל-סולטאן, הגדולות והמרכזיות של רפיח, יש כבר פשיטה של חטיבה 14 וסיירת גבעתי זה למעלה משבוע, ללא חיכוכים כמעט - כי כל המחבלים ברחו משם. החיילים בעיקר סורקים ומחפשים תשתיות אויב שנותרו מאחור.
כעת, הפשיטה המוגבלת הזו, בהיקף חטיבתי בלבד ולא אוגדתי כפי שמתוכנן בפעולה הגדולה שטרם אושרה אף לא אצל הרמטכ"ל, מתרחבת - אבל הדרג המדיני, אחרי הקבינט שלשום, דרש מצה"ל להעצים את נוסחי ההודעות האלו כאילו הרצועה נכבשת מחדש ועל רקע זה נוסף הנוסח "לחימה בעוצמה רבה".
על רקע אי-ההסכמות במו"מ על שחרור החטופים בימים האחרונים, הוחלט בתום ישיבת הקבינט המדיני-ביטחוני במוצאי שבת להגביר בימים הקרובים את הלחץ הצבאי על חמאס כדי לאלץ אותו לקבל את ההצעה הנגדית של ישראל. חמאס הביע נכונות לשחרר 5 חטופים חיים תמורת 50 ימי הפסקת אש, אך בישראל דורשים להגדיל את מספר החטופים החיים שישוחררו ל-11 ומחצית מהחללים.
השר רון דרמר טען כי הלחץ הצבאי הישראלי עושה את שלו וחמאס "ממצמץ". לטענת גורם ישראלי בכיר, "ללא ספק ניתן לזהות שהלחץ הצבאי והסגר הלוגיסטי פועלים ומשפיעים על המו"מ. קיימת תזוזה שהביאה לחילופי ההצעות. כאמור - הגשנו הצעה נגדית ואנו ממתינים לתגובת חמאס".
אתמול טען גם ראש הממשלה בנימין נתניהו כי הלחץ הצבאי על חמאס עובד. "הוא עובד משום שהוא פועל בו-זמנית: מצד אחד הוא כותש את היכולות הצבאיות והשלטוניות של חמאס, ומצד שני הוא יוצר את התנאים לשחרור חטופינו. זה בדיוק מה שאנחנו עושים. הקבינט התכנס והחליט על הגברת הלחץ, שגם ככה היה מוגבר, כדי להגדיל את הכתישה של חמאס ואת היצירה של התנאים המיטביים לשחרור חטופינו", אמר נתניהו. לטענתו, "עד היום, השילוב של לחץ צבאי ולחץ מדיני הוא הדבר היחיד שהחזיר את החטופים".
