השר במשרד הביטחון בצלאל סמוטריץ' הגיב לקראת הלילה (בין שבת לראשון) לראשונה על הפרעות ליד רמאללה, אך הפנה את חיצי האשמה דווקא לכיוון צה"ל. "האירוע בליל שבת בבנימין עוד ייחקר ויתברר. בינתיים מה שברור - ירי חי של צה"ל נגד יהודים הוא חציית קו אדום אסורה ומסוכנת שראויה לבירור מעמיק ומסקנות אישיות".
בצה"ל בודקים גם בשעה זו אם אכן בוצע ירי חי לעבר ישראלים, כפי שטוען סמוטריץ', שהיה הרבה יותר זהיר בקביעותיו על הפורעים המעורבים באירוע, שבין היתר תקפו את המג"ד ג' ואת הכוח שלו. "מתחקיר ראשוני עולה כי כוחות צה"ל לא ביצעו ירי חי לעבר אזרחים ישראלים במרחב בבנימין (הזירה שבה אירעו הפרעות נגד החיילים - אב"ק). יובהר כי כוח המג"ד שפעל במקום לא ביצע ירי חי כלל", נכתב בהודעת דובר צה"ל.
עם זאת, נבדקת האפשרות שאכן בוצע ירי שפגע בנער בן 14 בזירה אחרת. "במרחב אחר יודו אבנים לעבר רכב צבאי, בסמוך למקום החיכוך, על-ידי רעולי פנים ממארב. הכוח הגיב בירי אזהרה של שלושה כדורים. נבדק אם יש קשר בין המקרה לטענה כי אזרח ישראלי נפגע מכדור חי", הבהירו בצה"ל, שם מתחקרים את האירוע "על כלל היבטיו, כולל ירי האזהרה".
חלק מהעימות בבנימין
שר הפנים משה ארבל מש"ס גינה את הפרעות באופן נחרץ - לעומת שותפו לממשלה - ואמר כי "כל מי שמרים ידו על חייל צבא ההגנה לישראל או מיידה לעברו אבנים או מנסה לדרוס חייל הוא תועבה ולא ראוי לשום הגנה". עוד לפניו גינו את הפרעות ראש הממשלה בנימין נתניהו, שר הביטחון ישראל כ"ץ וגם הרמטכ"ל אייל זמיר, שאמר כי הוא נותן "גיבוי מלא" לכוחות.
מג"ד גדוד המילואים 7114, סא"ל במיל' ג', תיאר מקרוב את האלימות שחווה עם חייליו: "זה אירוע מתגלגל, זה לא התחיל אתמול. זה אותם האנשים שמתועדים בהצתות בכפר מאלכ - עם נשקים שלופים". לדבריו, "ראינו אותם חונקים את אחד הלוחמים, לי אישית נתנו אגרופים, רגמו באבנים את אחד הרכבים, ניגחו את אחד הדוידים, פינצ'רו את הגלגלים של הרכבים ואיימו על החיים שלנו שלא נצא משם בחיים".
הוא הוסיף: "אני נמצא 20 שנה בגזרה הזאת, בנימין יקרה לי יותר מכל דבר אחר. אנחנו מגיעים למילואים פעם אחר פעם בתחושת שליחות - ועכשיו צריכים להתעסק באירועים כאלה. יום לפני קיבלתי גידופים, קראו לי נאצי וחטפתי קללות ויריקות". סא"ל ג' הדגיש כי רוב הזמן של הגדוד מושקע כיום בהתמודדות עם פורעים יהודים: "ב-90% מהזמן שלנו אנחנו מונעים מנערי גבעות להצית מרחבים. המשימה שלנו היא להגן על ההתיישבות, לא להסיט את הקשב ממנה. ככה מסכנים את התושבים".
בכיר בצה"ל חשף כי רוב הנערים המעורבים במהומות אינם תושבי יהודה ושומרון. לדבריו, המאחז הלא-חוקי שפונה השבוע סמוך לבסיס בעל חצור הוקם לפני כשבועיים וחצי על אדמות פלסטיניות פרטיות. ביום רביעי האחרון, כך לדברי הקצין, הגיעו כמה נערים רעולי פנים עם מכוניות ואקדחים לכפר מאלכ הסמוך - ושרפו שם בתים. כוח צה"ל שעמד בנקודה סמוכה ניסה למנוע מהם את המעשים, וקרא להם לעצור, אך ללא הועיל. במהלך הפרת הסדר שהתפתחה בכפר נפתחה לעבר הכוחות אש חיה, והלוחמים השיבו בירי - שהביא למותם של שלושה פלסטינים. שניים מהם היו בעבר כלואים בישראל בעבירות טרור.
