בית המשפט באוסטרליה התיר היום (ב') לפרסם לראשונה תמונות מארוחת המוות שבה הרעילה הרוצחת ארין פטרסון שלושה בני אדם, בהם הוריו של בעלה, באמצעות פטריות רעילות במיוחד מזן "אומנית המוות". ההיתר לפרסמן ניתן אחרי שמוקדם יותר היום הרשיע בית המשפט את פטרסון בת ה-50 בכל ארבעת האישומים נגדה – בתום מה שכונה "משפט המאה של אוסטרליה" וזכה לסיקור נרחב בכל העולם.
7 צפייה בגלריה
אמנית המוות Amanita phalloides פטרייה פטריות ארוחת ה מוות אוסטרליהאמנית המוות Amanita phalloides פטרייה פטריות ארוחת ה מוות אוסטרליה
ארין פטרסון ו"אומנית המוות". מספיקה פטרייה אחת כדי לגרום לכשל קטסטרופלי
(צילום: shutterstock, AAP/James Ross via REUTERS)
7 צפייה בגלריה
אוסטרליה רצח ארוחת פטריות המנה ש ארין פטרסון הגישה ל קורבנות צולמה ב בדיקת רעלנים במכון לרפואה משפטיתאוסטרליה רצח ארוחת פטריות המנה ש ארין פטרסון הגישה ל קורבנות צולמה ב בדיקת רעלנים במכון לרפואה משפטית
המנות שפטרסון הגישה לקורבנות, בדגימת רעלנים במכון לרפואה משפטית
(צילום: AFP PHOTO / SUPREME COURT OF VICTORIA)
בתמונות החדשות נראים בין השאר מנת הביף וולינגטון שאותה הגישה פטרסון לקורבנותיה, ושאליה החדירה את הפטריות הרעילות, וכן שולחן האוכל שבו נערכה סעודת המוות. עוד פורסמו צילומי אבטחה שבהם היא נראית זורקת באתר איסוף פסולת את מתקן ייבוש המזון שבו השתמשה לייבוש הפטריות. במהלך החקירה מצאה המשטרה את מכשיר הייבוש, ואותרו בו עקבות של הפטריות, שסייעו להפלילה.
הסעודה הקטלנית שבגינה עמדה פטרסון לדין נערכה ב-29 ביולי 2023 בעיר לאונגת'ה שבמדינת המחוז ויקטוריה. פטרסון אירחה בה את הוריו של בעלה-בנפרד סיימון, דון וגייל פטרסון בני ה-70, ואת אחותה של גייל, הת'ר ווילקינסון בת ה-66, ובעלה איאן, כומר בפטיסטי. בארוחה הגישה כאמור פטרסון לאורחים מנות אישיות של ביף וולינגטון – מנת בשר בקר עטופה בבצק עלים וממולאת בפטריות.
7 צפייה בגלריה
אוסטרליה רצח ארוחת פטריות ארין פטרסון שקיות דגימה של ה אוכל ש הגישה ל קורבנות צולמה ב בדיקת רעלנים במכון לרפואה משפטיתאוסטרליה רצח ארוחת פטריות ארין פטרסון שקיות דגימה של ה אוכל ש הגישה ל קורבנות צולמה ב בדיקת רעלנים במכון לרפואה משפטית
שאריות רקובות של הביף וולינגטון המורעל, במכון לרפואה משפטית
(צילום: AFP PHOTO / SUPREME COURT OF VICTORIA)
7 צפייה בגלריה
אוסטרליה רצח ארוחת פטריות ארין פטרסון שולחן האוכל שבו הגישה ל קורבנותאוסטרליה רצח ארוחת פטריות ארין פטרסון שולחן האוכל שבו הגישה ל קורבנות
ארבעה צלחות אפורות - ואחת כתומה. פינת האוכל שבה הגישה פטרסון את "ארוחת המוות"
(צילום: AFP PHOTO / SUPREME COURT OF VICTORIA)
אלא שהפטריות שאותן הכניסה פטרסון לבצק היו שונות לגמרי מאלה שהופיעו במתכון שעליו ביססה את הארוחה: לקראת הסעודה הצטיידה בפטריות "אומנית המוות", הנחשבות לזן רעיל במיוחד ואחראיות לכ-90% ממקרי המוות מאכילת פטריות בעולם. פטריות המוות הללו דומות מאוד לפטריות לא רעילות, ולכן קל להתבלבל ביניהן, אבל די בפטרייה אחת של "אומנית המוות" כדי לגרום לכשל קטסטרופלי של הכבד.
את המנות של ארבעת האורחים הגישה פטרסון בארבע צלחות אפורות, בעוד את המנה שלה, שלא הכילה את הפטריות הרעילות, היא הניחה בצלחת כתומה. במשפט נחשף כי ארבעת האורחים צרכו כמות גדולה כל כך של "אומנית המוות" עד שלא נותר להם תיאבון לעוגה שפטרסון התכוונה להגיש להם לקינוח. למרות התחושה הרעה עבר עוד זמן מה עד שהחלו לקרוס: דון וגייל פטרסון, הורי בעלה, מתו בתוך שבוע, וכך קרה גם להת'ר, אחותה של גייל.
בעלה של הת'ר איאן הוא היחיד ששרד, אך גם הוא אושפז במצב קשה, ונדרש לו שיקום ארוך. בעדותו במשפט סיפר איאן כי לפני הארוחה התנהגה פטרסון בצורה חשודה, ובין השאר לא רצתה שאורחיה יבדקו את תכולת המזווה וסירבה שהם יעזרו לה להגיש את האוכל.
7 צפייה בגלריה
אוסטרליה רצח ארוחת פטריות ארין פטרסון צילום אבטחה נפטרת מ מייבש מזון זורקת לפח אשפה תחנת פסולתאוסטרליה רצח ארוחת פטריות ארין פטרסון צילום אבטחה נפטרת מ מייבש מזון זורקת לפח אשפה תחנת פסולת
מתוך מצלמת אבטחה: פטרסון תועדה זורקת את מתקן הייבוש באתר לאיסוף פסולת. המשטרה מצאה אותו אחר כך
(צילום: AFP PHOTO / SUPREME COURT OF VICTORIA)
7 צפייה בגלריה
ציור קיר במלבורן אוסטרליה של של ארין פטרסון שרצחה את קרובי בעלה עם פטריות רעילותציור קיר במלבורן אוסטרליה של של ארין פטרסון שרצחה את קרובי בעלה עם פטריות רעילות
ציור קיר בדמותה של פטרסון במלבורן. בכל העולם עקבו אחרי המשפט
(צילום: William WEST / AFP)
במהלך המשפט לא סיפקה התביעה מניע ברור לרצח המשולש, אבל הצביעה על האפשרות שהוא קשור ליחסים העכורים בין ארין פטרסון לבעלה-בנפרד סיימון, ולתסכול שהביעה בעבר מכך שהוריו אינם מצדדים בה במחלוקת איתו. לפי התביעה פטרסון תכננה היטב את מזימתה: כדי לגרום להוריו של סיימון להגיע לארוחה המשפחתית היא שיקרה כשסיפרה להם שאובחנה כחולת סרטן ושהיא מבקשת את עזרתם. למעשה, סביב השולחן שבו רצחה אותם הספיקו האורחים עוד לשאת תפילה לשלומה בעקבות גילוי "מחלתה". במהלך המשפט טענה פטרסון כי שיקרה לקרוביה על המחלה לא כדי להרע להם, אלא מכיוון שחשה בושה על רצונה לעבור ניתוח הרזיה ומשום שרצתה להתייעץ איתם כיצד לספר על כך לילדיה.
לאורך המשפט הוצגו שלל שקרים שסיפרה פטרסון גם לשוטרים ולתביעה במהלך חקירתה. בין השאר טענה פטרסון כי קנתה את הפטריות הרעילות בטעות במכולת אסייתית במלבורן, אבל כשהחוקרים יצאו לחפש חנות כזו הם לא מצאו לה זכר. לעומת זאת מנתוני הטלפון שלה עלה כי לקראת הארוחה ביקרה במקומות שלפי פרסומים ברשת אפשר למצוא בהם את הפטריות הרעילות גדלות. במשפטה טענה פטרסון כי שיקרה לחוקרים משום שחששה שתואשם בהרעלה מכוונת, בעוד בפועל הייתה זו לדבריה טעות בתום לב.
7 צפייה בגלריה
ביתה של ארין פטרסון שרצחה את קרובי בעלה ב אוסטרליה עם פטריות רעילותביתה של ארין פטרסון שרצחה את קרובי בעלה ב אוסטרליה עם פטריות רעילות
ביתה של ארין פטרסון. הטלפון מעיד שביקרה באתרים הידועים כבית גידול לפטריות הרעילות
(צילום: William WEST / AFP)
ב-13 ימי עדותה סיפרה פטרסון על מאבקה ארוך השנים במשקלה הכבד, על הפרעת אכילה שממנה סבלה לטענתה ועל תחושת ערך עצמי נמוך, ולעיתים קרובות הפכה לנרגשת למדי כשסיפרה על ההשלכות של אותה ארוחה קטלנית על משפחתה ועל שני ילדיה. היום, בגמר המשפט, נחשף כי ילדיה המשיכו להיפגש איתה בתקופת מעצרה, והתקשו לקבל את הקביעה שהיא רצחה את סבא וסבתא שלהם.
כעת צפוי להיגזר על פטרסון מאסר עולם, אם כי העונש ייקבע רשמית רק במועד מאוחר יותר. באוסטרליה מעריכים כי בשל הפרופיל הגבוה של משפטה והעובדה שקורבנותיה היו אנשים מבוגרים, סביר להניח שתישלח לתא מבודד כדי להגן עליה מאסירות אחרות.