הפרקליטות הצבאית הודיעה היום (חמישי) על כוונתה להגיש כתב אישום בכפוף לשימוע נגד אלוף-משנה (במיל') יואב ירום, ששימש רמ"ט גולני, בגין מעורבותו בנסיבות מותם של סמל גור קהתי וחוקר ארץ ישראל זאב (ז'אבו) ארליך בלבנון, לפני כ-10 חודשים. בפרקליטות מתכוונים להאשים את ירום בהמתה בקלות דעת, העבירה שעליה נחקר במצ"ח בזמנו, אך בשימוע ינסו סנגוריו להפחית את סעיפי האישום.
סמל קהתי (20) מהמושב ניר בנים, שירת כלוחם בגדוד 13 בגולני ונפל בנובמבר אשתקד בקרב במבצר ארכיאולוגי בדרום לבנון, לצד החוקר זאב (ז'אבו) חנוך ארליך (70), ממקימי היישוב עפרה. סמל קהתי נהרג בהיתקלות עם מחבלי חיזבאללה, ובאירוע נפצע באורח קשה קצין מגדוד 13. אלוף-משנה ירום נפצע בתקרית באורח בינוני. יצוין כי התחקיר המבצעי על אודות המקרה הסתיים - אך בצה"ל טרם פרסמו אותו.
3 צפייה בגלריה
מימין: זאב (ז'אבו) ארליך ז"ל, אלוף-משנה במיל' יואב ירום, סמל קהתי ז"ל
(צילום: דובר צה"ל)
ימים לאחר התקרית, ירום הודיע כי הוא מבקש לסיים את תפקידו בעקבות האירוע הקשה. הוא כתב אז כי "לאור הערכים עליהם חונכתי ולהם הטפתי, בהיותי 'נאה דורש נאה מקיים', אני מאמין שעליי לקחת אחריות פיקודית על האירוע".
מטעם משפחת קהתי נמסר: "המשפחה השכולה עודכנה על ההחלטה להעמיד לדין את אל"ם (מיל') יואב ירום בכפוף לשימוע בעבירה של המתה בקלות דעת. בעיני המשפחה, ההחלטה להעמיד לדין את הקצין בעבירה זו של פשע חמור מתחייבת לאור ההתנהלות הפלילית המופקרת שלו שגרמה לטרגדיה. לא יהיה בכך כדי להשיב את גור ז"ל, אבל בתקווה הדבר יתרום להרתעה של אחרים בעתיד. המשפחה השכולה לא קיבלה עדיין עדכון לגבי הצעדים הפליליים שיינקטו נגד קצינים אחרים שהיו מעורבים באירוע".
ז'אבו ארליך, שהיה רס"ן במילואים, התנדב לשירות עד גיל 70 – אבל לפי צה"ל נכנס ללבנון כאזרח. בצבא הוחלט להכיר בו כחלל צה"ל ולערוך לו קבורה צבאית. הוא הותיר אחריו את אשתו תמר, שישה ילדים ונכדים. יגאל אמיתי, בנו של ז'אבו, אמר ל-ynet על כתב האישום: "מההודעה מתברר היטב, כי הכניסה של אבינו ללבנון הייתה בהזמנה ובאישור ברור של הקצין המאשר, ובסמכותו, לאחר היכרות ועבודה משותפת רבת-שנים בשלל גזרות הפעילות של צה"ל".
"אירוע חמור ולא תקין"
התקרית החריגה אירעה ב-20 בנובמבר אשתקד, סמוך לשעה 15:00, בנקודה עמוקה יחסית של הפעולה הקרקעית שניהל אז צה"ל בלבנון, תחת אוגדה 36, 6-5 ק"מ מהגבול, באזור שצופה על צור ושפלת החוף. רמ"ט גולני ירום, שבעבר איבד רגל בקרב בלבנון כמ"פ צעיר, הגיע לנקודה בה נהרג לוחם גולני בתחילת אותו שבוע. המרחב נחשב לכזה שהיה תחת שליטה של צה"ל, ורמ"ט גולני הגיע למקום עם ארליך, שהיה חמוש בנשק אישי, לבש כנראה מדים וציוד מיגון.
השניים החלו לסקור מבצר עתיק סמוך למסגד בנקודה גבוהה ברכס, מבלי שידעו ששני מחבלים הסתתרו שם במשך כמה ימים. מטרתם הייתה ככל הנראה לגלות חללים חשודים או בעלי ערך היסטורי במבצר שבשטח לבנון, אך נסיבות כניסתו של האזרח לנקודה היו בניגוד לפקודות והוגדרו בצבא כ"אירוע חמור ולא תקין". שני המחבלים פתחו באש מטווח קצר - וארליך וסמל קהתי נהרגו.
לפי משפחתו של קהתי, הלוחם נורה למוות בעת שהוא ופלוגתו אבטחו את כניסתו של ארליך, רק בשל רצון הצבא לערוך לחוקר "סיור פרטי" במבצר בשטח הלחימה, ללא כל הצדקה מבצעית ברורה. נוסף על כך, המשפחה טענה בשעתו כי מצ"ח (המשטרה הצבאית החוקרת) לא גבתה עדויות מהחיילים שנכחו במקום והיו עדים למקרה.
במשפחה סברו שאל"ם במיל' ירום, שכאמור הזמין את ארליך לסיור, מסר תצהיר שקרי על החלטתו להכניס את החוקר. ירום הבהיר בתצהיר שהגיש לאכ"א כי בגולני סברו ששטח המסגד והמבצר העתיק שצמוד לו, אליו נכנסו הכוחות, טוהר ממחבלים. עם זאת, בעקבות השלמות תחקור ותשאולים נוספים שקיימו בצבא, עלה ספק בחטיבה בנוגע לכך.
"שיקולים מבצעיים"
המבצר בלבנון היה בעל כמה קומות, מפלסים, חדרים והסתעפויות, מה שגרם לאל"ם ירום, שהכיר את ארליך מאחד מתפקידיו הקודמים כמח"ט שומרון, להמזין אותו למקום. ארליך נחשב למומחה להיסטוריית ארץ ישראל ואתריה העתיקים, שגם תרם את ידיעתו לצה"ל ונחשב לדמות מוכרת בצבא.
"הזמנתי אותו לסייע להבין את המבצר הזה, משיקולים מבצעיים, כדי לוודא שאין שם מחבלים כפי שחשדנו", הסביר ירום אז. "הוא אמר לי שמיפוי המבצר בשטח עצמו יאפשר זאת. הוא הגיע לנקודה קדמית ליד הגבול ולקחתי אותו בשיירה מאובטחת לתוך לבנון. כשהגיע אליי הוא היה עם מדי צבא, נעליים צבאיות אדומות, קסדה, שכפ"ץ קרמי צבאי ונשק אישי צבאי, ולכן סברתי שהוא כבר חויל".
כשלושה חודשים אחרי התקרית הקשה, נפגשה משפחתו של סמל קהתי עם הרמטכ"ל דאז הרצי הלוי. "הייתה פגישה ארוכה והוא לקח אחריות מלאה על אירוע חריג ורע כדבריו", אמרו בני המשפחה ל-ynet עם יציאתם מהפגישה. "הוא אמר שיעשה הכול על מנת שתהיה חקירה ומיצוי האמת האטומה. סיפרנו לו על הרבה דברים שקרו לנו בעקבות האירוע וגם אחריו, על מפקדים שבאו וסיפרו לנו חצאי אמיתות ואפילו שקרים, ושאנחנו די מודאגים שזה לא יימשך ככה. הוא אמר שהוא יעשה את הכול על מנת שזה יקרה ושהוא מתכוון ללוות את האירוע גם אחרי שיסיים את תפקידו. הוא אומר שזה היה אירוע רע מאוד".
הם הוסיפו אז כי "התחושות מעורבות. מצד אחד הוא לקח אחריות מלאה, ומצד שני אנחנו לא שקטים לגמרי ולא בטוחים שלשאר המפקדים יהיה את אומץ לקחת אחריות ולהודות במעשים שהם צריכים לקחת עליהם אחריות. הרמטכ"ל הודה שהכנסת אזרח (ז'אבו) למשימה מבצעית בלבנון צריכה להיות מסודרת לפרטי ופרטים, והוא מבין שזה לא נוהל כמו שהוא היה מצפה".
כחודש לאחר הפגישה עם הלוי, המשפחה ביקשה במרץ האחרון להיפגש גם עם הרמטכ"ל החדש אייל זמיר, ואביו של גור קהתי, רון, אמר אז לאולפן ynet כי "כדי שנתאושש כמשפחה, אנחנו צריכים את תוצאות התחקיר".
