הממשלה אישרה בצהריים (חמישי) במשאל טלפוני את מינויו של השר חיים כץ לממלא מקום השר לביטחון לאומי, שר הנגב הגליל והחוסן הלאומי ושר המורשת - בנוסף לתפקידו כשר התיירות. מינויו של כץ יוגבל לשלושה חודשים, ובהחלטה נקבע בין השאר שכל עוד הוא משמש בתפקיד מ"מ השר לביטחון לאומי - הוא יצורף לקבינט המדיני-ביטחוני. מלבדו, צורפה כחברה קבועה בקבינט גם השרה גילה גמליאל - והיא תקבל זכות הצבעה.
גמליאל הסבירה: למה מתנגדים לוועדת חקירה ממלכתית
(צילום: ערוץ כנסת )
משרדי הביטחון הלאומי, המורשת והנגב, הגליל והחוסן הלאומי היו בידיהם של אנשי מפלגתו של יו"ר עוצמה יהודית איתמר בן גביר - שהתפטר מהממשלה בעקבות אישור העסקה לשחרור החטופים והפסקת האש. מינויו של כץ - כאמור שר התיירות כיום - נועד לאותת לבן גביר מצידו של ראש הממשלה בנימין נתניהו שהוא מוכן לחזרתו וחזרת אנשיו לתפקידיהם.
בשיחות עם מקורביו אמר נתניהו כי הוא מעוניין להחזיר את בן גביר לממשלה, ולפיכך ביקש להשאיר את כל התיקים בידי שר אחד המקורב אליו. תחילה חשב על שר המשפטים יריב לוין, אולם זה סירב לקחת את תיק הביטחון הלאומי, והסכים לקבל רק את תיקי המורשת והנגב והגליל.
כץ למעשה יהיה אמון כעת בין השאר על המשטרה, שב"ס, שירותי הכבאות, על משרד התיירות כולו, וגם על סמכויות נוספות שניתנו למשרד המורשת הקשורות בהנצחת 7 באוקטובר. את משרד הנגב, הגליל והחוסן הלאומי עזב השר לשעבר יצחק וסרלאוף בימים שבהם מתקרב הדד-ליין לנסיגת צה"ל מלבנון, והמאמצים להחזרת התושבים לצפון.
מינויו של כץ עורר זעם רב בקרב שרים בממשלה. היחיד שהתנגד פומבית למינוי היה שר הפנים משה ארבל, אך שרים אחרים התבטאו בשיחות סגורות בנושא ואמרו שמדובר בהחלטה בעייתית. "באיזו מדינה נורמלית אדם יכול להיות שר בארבעה משרדים במקביל, שאחד מהם הוא ביטחון לאומי?", תהה.
גם בליכוד נשמע כעס על נתניהו, שלא חילק את התיקים לשרי הליכוד. "גם לשמור את התיקים לבן גביר זה בדיחה. הוא הפך את המינויים האלה ללעג. מה זה פה, תיאטרון בובות? מי יעבוד? מי יאשר דברים?", תהה שר אחר. שר נוסף במפלגת השלטון אמר: "ויתרתי על לנסות להבין את ההיגיון של נתניהו בכל מה שקשור למינויים". שרים אחרים אמרו שייתכן שנתניהו לא שומר את התיקים בהכרח לבן גביר אלא גם לאפשרות שבני גנץ יחזור לממשלה.
עם אישור מינויו של כץ, תגיע לסיומה סאגה משפטית בעייתית במעורבותו של ראש הממשלה נתניהו. במשך שתי יממות, מהרגע שבו התפטרו בן גביר ושריו, נתניהו קיבל למעשה את התיקים לידיו. על-פי החוק, במקרה שבו לא מכהנים שרים במשרדים, המשמעות היא שראש הממשלה הוא ממלא מקום אוטומטי, אלא שפסיקת בג"ץ המוכרת כ"הלכת דרעי-פנחסי" אוסרת על בנימין נתניהו לכהן כשר משום שהוא נאשם בפלילים.
ראש האופוזיציה יאיר לפיד אמר בתגובה כי "גם השר הכי חרוץ בעולם לא יכול להשקיע בארבעה משרדים במקביל. או שלא צריך אותם או שזה זלזול משווע במשרדים האלה. הכול סידורי עבודה ופוליטיקה. ממשלה בלי בושה".
השרה גמליאל, שרת המדע, שצורפה כאמור לקבינט כחברה קבועה, שימשה עד היום משקיפה. אייל אשל, אביה של התצפיתנית רוני אשל שנפלה ב-7 באוקטובר, מתח ביקורת על החלטת נתניהו להעניק לה את השדרוג, ואמר כי ראש הממשלה עשה זאת רק מאחר שגמליאל הייתה זו שהביעה אתמול התנגדות להקמת ועדת חקירה ממלכתית. "השרה גילה גמליאל הוכיחה את נאמנותה אתמול כאשר התנדבה להסביר לעם ישראל מדוע אסור להקים ועדת חקירה ממלכתית. היום היא מונתה לחברת קבינט. האם הקשר בין הדברים מקרי?", תהה אשל.
