תמונות לוויין חדשות שהתפרסמו בסוף השבוע חושפות את היקף הנזק למשחתת הענקית שפיתחה צפון קוריאה, ואשר קרסה במהלך טקס השקתה השבוע אל מול עיניו של הרודן קים ג'ונג-און. הוא הביע זעם על מה שתיאר כ"מעשה פלילי" והשפלה לאומית, והבטיח שהאחראים לתאונה המביכה יישאו באחריות.
9 צפייה בגלריה
שקועה חלקית במים, ומכוסה ביריעות ברזנט. המשחתת הגדולה שקרסה בנמל צ'ונגג'ין
(צילום: AFP PHOTO/ SATELLITE IMAGE ©2025 MAXAR TECHNOLOGIES)
9 צפייה בגלריה
השוואת צילומים לפני התאונה (ב-18 במאי) ואחריה (23 במאי)
(צילום: AFP PHOTO/ SATELLITE IMAGE ©2025 MAXAR TECHNOLOGIES)
אף שצפון קוריאה חשפה בעצמה את דבר התאונה – מהלך נדיר ביותר מצד המדינה המבודדת – היא המעיטה בהיקף הנזק שנגרם לה. בדיווח חדש אתמול של סוכנות הידיעות הממלכתית KCNA, שופרו של המשטר בפיונגיאנג, נטען כי הנזק לספינה "אינו חמור" וכי בניגוד לדיווחים המקוריים לא נפערו חורים בתחתית של המשחתת, השוקלת 5,000 טונות. "צד ימין של גוף הספינה נשרט וכמות מסוימת של מי ים זרמה לתוך חלק מהירכתיים", דיווחה KCNA – שבדיווח המקורי שלה מיום חמישי טענה כי חלקים בתחתית הספינה "נמחצו" כשאיבדה איזון.
למרות הניסיון של פיונגיאנג לגמד את היקף הנזק, בתמונות שצילם אתמול לוויין של חברת MAXAR ניכר כי הוא משמעותי: הספינה נפלה לחלוטין על צידה, כשרובה שקוע חלקית במי הנמל בעיר צ'ונגג'ין – וחלק קטן ממנה עדיין מוטל על הנמל עצמו. אולי במטרה להסתיר את היקף הנזק, הספינה הענקית כוסתה ביריעות ברזנט כחולות.
בדיווח אתמול של KCNA נטען כי את הנזק ניתן יהיה לתקן בתוך עשרה ימים בלבד. עוד צוין כי מנהל המספנה שבה יוצרה המשחתת, אדם בשם הונג קיל-הו, זומן לחקירה בעקבות התאונה. הלילה דיווחה סוכנות הידיעות הצפון קוריאנית כי הרשויות במדינה עצרו גם את המהנדס הראשי של המספנה בצ'ונגג'ין.
9 צפייה בגלריה
שליט צפון קוריאה קים ג'ונג-און, בטקס השקה של משחתת קודמת מאותו דגם בחודש שעבר. הוא זעם וטען: "הכבוד הלאומי קרס"
(צילום: KCNA via REUTERS)
9 צפייה בגלריה
המשחתת שהושקה בהצלחה באפריל. 5,000 טונות ויכולת שיגור של טילים גרעיניים
(צילום: AFP PHOTO/KCNA VIA KNS)
התאונה אירעה כאמור בטקס השקתה של הספינה ביום רביעי, ולפי KCNA השליט קים ג'ונג-און שנכח באירוע זעם ואמר ש"הכבוד של המדינה קרס". סוכנות הידיעות הצפון-קוריאנית דיווחה עוד שקים אמר כי התאונה "בלתי מתקבלת על הדעת" וקבע שנבעה מ"פזיזות מוחלטת, חוסר אחריות ואמפיריציזם לא-מדעי". הוא הורה לתקן את הנזק שנגרם למשחתת עד לכינוס של מפלגת השלטון הקומוניסטית בחודש הבא, והבטיח שבמהלך הכינוס הזה יטופלו גם אלו שאחראים ל"טעויות חסרות אחריות" – כשברקע הדיווחים בעבר על הוצאות להורג של גורמים במשטר שהיו אחראים על מחדלים שונים.
פרשנים צבאיים מעריכים כי התאונה אירעה בשל השיטה המסוכנת יחסית שבה הועברה המשחתת ממספנת הייצור אל מי הנמל, שיטה המכונה "שיגור צידי" שבו למעשה נדחפה מהצד אל המים. השיטה הזו לא נצפתה עד כה בטקסי השקת ספינות בצפון קוריאה, אבל לפי הפרשנים היא נבחרה כנראה במקרה הנוכחי כיוון שבנמל בצ'ונגג'ין, בצפון-מזרח המדינה, לא היה די מקום כדי להכניס תחילה את ירכתי הספינה הגדולה אל המים. לצפון קוריאה יש גם מחסור ברציפים צפים שמשמשים מדינות מתקדמות יותר בענף ייצור הספינות. "לדחוף ספינה מהצד זו השיטה הבסיסית, הפשוטה והזולה ביותר", אמר מומחה הצוללות הדרום-קוריאני צ'וי איל.
עצם חשיפת המקרה במדינה מבודדת ורודנית כמו צפון קוריאה חריג למדי, אבל יש מי שמעריך שהמטרה בכך היא להפגין את רצינותו הרבה של קים, שהציב כיעד אסטרטגי את חיזוק חיל הים של צבאו אל מול התרגילים הצבאיים שעורכות יחד דרום קוריאה וארה"ב – תרגילים שאותם הוא מתאר כאיום משמעותי על ארצו. רק בחודש שעבר השיקה צפון קוריאה משחתת גדולה נוספת, הראשונה מאותו דגם גדול שכעת נפל במהלך השקתו.
9 צפייה בגלריה
קים לצד בתו במהלך טקס ההשקה בחודש שעבר. היעד הבא לחיזוק הצי: בניית צוללות גרעיניות
(צילום: AFP PHOTO/KCNA VIA KNS)
קים השתתף גם בטקס ההשקה של המשחתת הקודמת, שנערך בעיר הנמל נאמפו שבדרום-מערב המדינה, ובתמונות שפורסמו אז הוא נראה לצד בתו קים ג'ו אה, שלפי הדיווחים הוא מטפח כיורשת העתידית שלו. לפי הדיווחים, המשחתת הועברה אז למים בשיטה בטוחה יותר שבה נעזרו ברציף צף. המשחתת ההיא כונתה "צ'ו היון", על שם לוחם גרילה נודע מתקופת הכיבוש היפני של חצי האי הקוריאני.
שתי המשחתות שבנתה צפון קוריאה שוקלות כאמור 5,000 טונות, והן הגדולות ביותר שפיתחה עד היום. לפי צפון קוריאה הדגם החדש מסוגל לשגר טילים בליסטיים וטילי שיוט שחמושים בראשי קרב גרעיניים, וגורמים בדרום קוריאה דיווחו כי הוא פותח בסיוע רוסיה – שהברית שלה עם פיונגיאנג התהדקה משמעותית מאז פרוץ המלחמה באוקראינה, אליה שלח קים אלפי חיילים צפון קוריאנים כדי לסייע לצבא הרוסי.
אף שהמשחתות הללו נחשבות עדיין נחותות ביחס לספינות מלחמה מתקדמות של המערב, הן מגדילות לפי המומחים את יכולותיה ההתקפיות וההגנתיות של צפון קוריאה. קים הצהיר שהיעד הבא שלו עבור פיתוח הצי הוא בניית צוללות שמונעות בעזרת כורים גרעיניים. "הסיבה שצפון קוריאה חשפה את התקרית הזו היא שהיא רוצה להראות שהיא מאיצה את המודרניזציה של כוחותיה הימיים ומביעה אמון ביכולת שלה לבנות צי חזק עוד יותר", אמר מון קאון-סיק, מומחה ימי מאוניברסיטת הניאנג שבסיאול.
