לפני קצת יותר משבוע נערכו ברחבי ארה"ב המחאות הגדולות הראשונות בקדנציה הנוכחית של דונלד טראמפ, כשיותר ממיליון איש הפגינו ב-50 מדינות. זה לא מספר גדול במיוחד, אבל כזה שהראה שלפחות חלק מהאמריקנים יוצאים מההלם שאליו נכנסה ארה"ב בפחות משלושה חודשים ראשונים בקדנציה השנייה של הנשיא. מה שההפגנות האלה הדגישו עוד יותר, זה עד כמה מרכזי ומשמעותי הפך אילון מאסק בתקופה הקצרה הזו: המפגינים נשאו שלטים נגדו לפחות כמו נגד טראמפ.
המהגר מדרום אפריקה, האיש העשיר בעולם שלא נבחר לשום דבר, לקח על עצמו להוריד מסור חשמלי על הממשל הפדרלי, אבל אולי לא לקח בחשבון מה זה יעשה לו, ובעיקר למותג שהוא מזוהה איתו יותר מכל מיליארדר אחר בעולם כיום: המניה של חברת "טסלה" צנחה, מכוניות הושחתו ונהגים מיהרו להחזיר אותן.
7 צפייה בגלריה
"אני גונב מכם". שלט נגד מאסק בהפגנה בניו יורק
(צילום: Michael M. Santiago / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
מאסק, כנראה, גם לא הבין שמחוץ לבועת טוויטר והטראמפיזם, הוא מוקצה באופן אישי. עד כדי כך שכאשר הכניס את עצמו לתוך הבחירות לבית המשפט העליון בוויסקונסין בתחילת החודש, השקיע יותר מ-25 מיליון דולר ונסע לשם כדי להבטיח לאנשים כסף אם יצביעו עבור המועמד הרפובליקני בראד שימל - זה רק עזר ליריבה הליברלית שלו, סוזן קרופורד, שניצחה בקלות.
"הרפובליקנים הולכים לנסות ולהרחיק את עצמם עכשיו ממאסק", אמר ראש המיעוט הדמוקרטי בבית הנבחרים, האקים ג'פריס. "אבל זה לא יעבוד. זה מאוחר מדי. הם קשורים אליו בירך וירגישו את ההשלכות של זה, בדיוק כמו בוויסקונסין".
גם טראמפ יודע שהגיע זמנו של מאסק לחזור אל מאחורי הקלעים - עד כמה שמאסק מסוגל לכך. כל זה לא משנה את העובדה שהנשיא מאושר בזוגיות שלהם ומעדיף אותה בבירור על פני זו עם סגן הנשיא שלו ג'יי די ואנס. הוא גם יודע שבשלושת החודשים האחרונים מאסק עשה דברים שהוא עצמו כנראה לא היה מעז לעשות, כיוון שהוא יודע כמה הם רעילים פוליטית. מאסק היה כליא ברק שמשך אליו הרבה מאוד אש מהנשיא.
"אילון סופג הרבה חיצים בשביל טראמפ וטראמפ יודע את זה", אמר מקור בבית הלבן לאתר "פוליטיקו", והוסיף: "אבל אם זה מתחיל לפגוע בטראמפ עצמו ובחשיבה לקראת בחירות האמצע בשנה הבאה, אז ירח הדבש מסתיים. אנחנו רואים את זה מתחיל לקרות".
קודם מצייץ ואחר כך חושב
מאסק הוא כנראה כבר עכשיו האזרח-עובד-מדינה המשפיע ביותר בהיסטוריה של הממשל הפדרלי בארה"ב. כשטראמפ אמר במהלך קמפיין הנשיאות שהוא יקים גוף חדש, יקרא לו "המשרד להתייעלות ממשלתית" (DOGE), יציב בראשו את מאסק וייתן לו "לעשות את מה שעשה בחברות שלו" - זה התקבל בספקנות. אבל כמו כמעט כל דבר אחר שטראמפ הבטיח בקמפיין והתקבל בספקנות הוא דווקא מקיים. למשל, מכסי ענק על כל העולם וגירושים המוניים בלי הליך משפטי.
אז גם ה-DOGE הוקם ומאסק קיבל יד חופשית לעשות מה שהוא רוצה. מאות אלפי עובדים פדרליים פוטרו כמעט ללא כל בדיקה רצינית של תפקידיהם; סוכנויות שלמות נסגרו; תוכניות עזרה לאוכלוסיות חלשות נעלמו; מכון הבריאות הלאומי (NIH), שאחראי על יצירת כמעט 100 אחוז מהתרופות החדשות שיצאו לשוק בעשור האחרון, סורס לגמרי וכמוהו גם המרכז לבקרת מחלות (CDC); סוכנות הביטוח הלאומי איבדה כל כך הרבה עובדים, עד שאתר האינטרנט שלה מתרסק כל כמה ימים ואין מי שיענה לטלפונים כשסבתא מתקשרת לשאול מתי יגיע הצ'ק שלה.
7 צפייה בגלריה
מצביעים זועמים מתחילים להתלונן. מאסק ומסור הקיצוצים
(צילום: AP Photo/Jose Luis Magana)
מאסק מודה, עם ילדו על כתפיו בחדר הסגלגל: "קונדומים לעזה? טעינו"
(צילום: Reuters)
הרפובליקנים בקונגרס התחילו להרגיש את ההשפעה של הגרזן חסר ההבחנה בכל פעם שנסעו הביתה ופגשו מצביעים זועמים על אובדן משרות ושירותים. "אני מודה שאילון מאסק קודם מצייץ ורק אחר כך חושב", אמר ביל הויזנגה, רפובליקני ממישיגן, בפגישה וירטואלית שערך עם בוחרים. "הוא צלל קדימה בלי בהכרח לדעת ולהבין מה הוא עושה ומה מותר לו מבחינה חוקית".
אבל הנשיא היה מאוד מרוצה, וזה מה שקובע. טראמפ (78) ומאסק (53) שונים מהרבה מאוד בחינות, אבל הם יצרו קשר הדוק שמתבסס על אינטרסים משותפים, תיעוב ליברלי והבנה שהם תלויים האחד בשני. הם חולקים טינה לסוכנויות ממשלתיות רבות ולסיוע חוץ אמריקני, ומפנטזים על גירוש של מיליוני אנשים. מצד אחד מאסק הוציא 300 מיליון דולר מכיסו לתרומות לטראמפ והפך את טוויטר (כיום רשת X) לזרוע של הקמפיין, ומצד שני טראמפ נתן לו תפקיד של כמעט-נשיא-שותף מבלי שיצטרך להיבחר.
הם מדברים כמה פעמים ביום ומאסק נכנס לחדר הסגלגל בכל פעם שבא לו. מקורות בבית הלבן אמרו ל"וול סטריט ג'ורנל" שטראמפ חושב שמאסק מצחיק. הוא אוהב את "רוח הנעורים" שלו, מעריך את עושרו ואת העניין שמנהיגי עולם אחרים מגלים בו. חברים במועדון מאר-א-לאגו מספרים שמאסק נמצא שם עם טראמפ כמעט בכל סוף שבוע.
קיצור תולדות הסחף ימינה
הפוליטיקה של טראמפ לא השתנתה הרבה בעשור האחרון, מאז הפך לתדהמת כולם - ובמיוחד לתדהמתו שלו - לנשיא ארה"ב. אם כבר, הוא רק הקצין עוד יותר. אבל מאסק עשה מהפך של 180 מעלות. אחרי שהצביע פעמיים לברק אובמה הוא אמר ב-2016 שהוא לא מתלהב מהילרי קלינטון, אבל "לא נראה שיש לטראמפ אופי שמשקף היטב את ארה"ב". ככל הידוע, הוא לא הצביע אז לאיש מהם.
ב-2020 הצביע מאסק לג'ו ביידן, אבל כבר היה בתחילת תהליך התזוזה ימינה, הרבה בגלל המדיניות של הממשל במהלך מגפת הקורונה, שבין היתר גרמה לכך שאנשי עמק הסיליקון עבדו מהבית למורת רוחם של טייקוני התעשייה. אחר כך הוא קנה את טוויטר וצלל למחילת ארנב של תאוריות קונספירציה ותנועות עליונות לבנה. לזה התווסף הכעס שלו על בתו הטרנסג'נדרית שבה הוא לא מכיר, ובעיקר האנטי הגורף שפיתח כלפי מהגרים מדרום אמריקה.
7 צפייה בגלריה
אוסף מידע ממחשכי הרשת, ומקצין. מאסק עם כובע גבינה על ראשו, בעצרת בוויסקונסין (גבינה היא סמל מקומי שם)
(צילום: REUTERS/Vincent Alban)
כשהשלים את המעבר שלו לימין השתתף מאסק בארוחת בוקר במאר-א-לאגו, שם אמר שהוא לא רפובליקני ומעולם לא הצביע לטראמפ, "אבל הפעם מיליארדרים צריכים לתמוך בו כדי להציל את המדינה שלנו". באוקטובר לפני הבחירות, כשסופת הוריקן הרסה חלקים של צפון קרוליינה, מאסק התקין באזור את שירות הלוויין Starlink של SpaceX. טראמפ ראה בכך צעד שעזר לו אחר כך לנצח במדינה.
למאסק יש משרד בקומה השנייה של הבית הלבן, אבל הוא כמעט לא נמצא בו ועובד בעיקר ממשרד אחר שהוקצב לו בבניין אייזנהאואר מעבר לרחוב. מקורבים מספרים שחלק מעוצמת השפעתו על טראמפ מגיע ממערכת היחסים הקרובה שלו עם יועץ מדיניות הפנים שלו סטיבן מילר, כנראה הקיצוני ביותר בממשל. אשתו של מילר, קייטי, משמשת "עובדת ממשלה מיוחדת" והיא אחת העוזרות הבכירות של מאסק.
רפובליקנים ברחבי ארה"ב למדו שטוויטר הוא לפעמים הדרך הקלה ביותר להגיע למאסק כדי שזה יציע רעיונות לטראמפ. למשל ג'יימס פישבק, ראש חברת השקעות, שהציע ברשת "דיבידנד DOGE" שלפיו 20% מהחסכונות של המשרד יוחזרו למשלמי המיסים, ותייג את מאסק. תוך שעתיים אמר מאסק שהוא יחלוק את זה עם טראמפ.
כמו טראמפ, מאסק סופג מידע בכל מיני מחילות באינטרנט, ואז מוסיף לו הגזמות. עוזר ב-DOGE התקשר אליו בסוף פברואר כשנכח בוועידת CPAC השמרנית כדי לומר לו שזוהו אנשים שנרשמו במאגר המידע של הביטוח הלאומי כבני יותר מ-120. מאסק ביקש ממנו לבדוק את זה לעומק, אבל מיהר לעלות לבמה ולספר שהצוות שלו מצא שמאגרי המידע של הביטוח הלאומי כללו יותר מ-400 מיליון אמריקנים שזכאים להטבה - יותר מאוכלוסיית ארה"ב בכל גיל - ואדם אחד הוצג כבן 360.
בהמשך אמר טראמפ את אותם דברים בנאומו בקונגרס, אף שכמה מיועציו הבכירים הטילו בכך ספק וניסו לשכנע אותו שלא לחזור על מה שאכן התברר בהמשך כמידע שקרי.
יותר מדי זמן במאר-א-לאגו
יום אחרי ההפסד במרוץ לבית המשפט העליון בוויסקונסין דלפה ל"פוליטיקו" הידיעה שטראמפ אמר למעגל הפנימי שלו שמאסק יפרוש בשבועות הקרובים מתפקידו. זו החלטה שהשניים הגיעו אליה יחד, לא רק כי האנטי הציבורי למאסק מתחיל לפגוע ברפובליקנים, אלא גם כי בעלי ברית של טראמפ מספרים שהוא מוציא מדעתה את ראש הסגל של הבית הלבן, סוזי וויילס.
המעגל הפנימי של טראמפ אף פעם לא ממש אהב את מאסק וזה התחיל הרבה לפני הניצחון בנובמבר. בשבועות שקדמו לבחירות התלוננו כמה מבעלי ברית של טראמפ שמאסק מבלה יותר מדי זמן במאר-א-לאגו. הם קיוו שכאשר טראמפ יחזור לבית הלבן, למאסק - שבעצם התגורר אז במאר-א-לאגו - כבר לא תהיה גישה כל כך קלה אליו. הם טעו כמובן.
הרפובליקנים בקונגרס נוטרים למאסק על הצרות שעשה להם עם המצביעים שלהם. למשל, מאסק פוצץ את הסכם התקציב שאליו הגיע יו"ר בית הנבחרים מייק ג'ונסון עם הדמוקרטים לפני חג המולד. הוא עשה את זה מבלי שטראמפ ביקש ממנו להתערב, אבל הרפובליקנים קיבלו את דבריו כאילו הגיעו מטראמפ.
כשמחוקקים רפובליקנים התחילו להתלונן על מאסק באופן פרטי, והתעקשו שיפגין מגע רך יותר כשהוא מפטר אלפי עובדים פדרליים, טראמפ דווקא אמר לו להיות "יותר אגרסיבי" בפיטורים. "הם חושבים שהוא גאון, אבל הוא כדור הרס של איש אחד", אמר ל"פוליטיקו" יועץ בכיר ותיק של טראמפ.
כעת מתכונן מאסק לסיום תפקידו הרשמי בחודש מאי. כשברט באייר מ"פוקס ניוז" שאל אותו בשבוע שעבר אם יהיה מוכן לעזוב כשיפוג מעמד עובד הממשלה המיוחד שלו, מאסק בעצם הכריז שהמשימה הושלמה: "השגנו את רוב העבודה הנדרשת כדי לצמצם את הגירעון בטריליון דולר". טראמפ עצמו אמר בשבוע שעבר לכתבים: "בשלב מסוים אילון ירצה לחזור לחברות שלו. אחזיק אותו ככל שאוכל".
כמה ימים אחר כך הודיע טראמפ בישיבת הקבינט שמאסק יעזוב בקרוב, ומסתבר שהיה אפילו קש ששבר את גב הגמל. מקורות סיפרו ל"ניו יורק טיימס" שהידיעה שלפיה הפנטגון תכנן לתדרך את מאסק על תוכניות מלחמה מסווגות בנוגע לסין תפסה את טראמפ ואת וויילס בהפתעה. "אנשים כל כך כעסו על זה, כי זה פאקינג מטורף", אמר מקורב לבית הלבן.
בשבוע החולף נראה שהקרע בין מאסק לאנשי הנשיא רק גבר. לפי "וושינגטון פוסט", מאסק פנה באופן אישי לטראמפ וביקש ממנו שלא להוציא לפועל את תוכנית המכסים שלו, שטלטלה את שווקי העולם, אבל נראה שהנשיא לא הקשיב לעצתו. מאסק קרא החודש בפומבי להסרת מכסים בין ארה"ב לאירופה, וספג אש מהיועץ של טראמפ לענייני סחר, פיטר נבארו, שתומך נחרצות בהטלת המכסים וטען כי מאסק מדבר מתוך אינטרס אישי בשל המכה שגם חברת טסלה סופגת מהמהלך הדרמטי. נבארו כינה אותו "מוכר מכוניות", ומאסק לא נותר חייב: הוא צייץ שנבארו "טמבל" ו"טיפש יותר מערמת לבנים".
אבל כל זה כמובן לא אומר שמאסק באמת הולך לאנשהו. סביר להניח שהוא ימשיך לדבר עם טראמפ כמה פעמים ביום ולהיכנס כרצונו לחדר הסגלגל. ממילא, את שלו הוא כבר השיג. למשל, יש סוכנות אחת שאליה מסור הקיצוצים שלו לא הגיע: "חיל החלל" של צבא ארה"ב. ביום שישי שעבר העניק חיל החלל לחברת SpaceX של מאסק חוזה חדש בגובה שישה מיליארד דולר. מאסק לא יצטרך תואר רשמי כדי להמשיך לנהל את ממשלת ארה"ב.
פורסם לראשונה: 07:31, 11.04.25
