ימים ספורים לפני תום מועד הפינוי שקבעה הממשלה, בשעה שרבבות המפונים מהצפון נמצאים בחוסר ודאות בנוגע לחזרתם הביתה ב-1 במרץ, פנה בג"ץ למדינה וביקש לשקול להאריך את הפינוי - כולל המענקים - בחודש נוסף. השופטים ביקשו להבהיר כי מדובר בהצעה, וכי לפי שעה לא מדובר בהחלטה או במתן צו ביניים שיעכב את קביעת הממשלה. הם קבעו דיון נוסף בעתירה ליום רביעי בשבוע הבא, ובינתיים ממתינים לתגובת המדינה.
הצעת בג"ץ ניתנה על רקע העתירה שהגישו עיריית קריית שמונה והנהגת ההורים העירונית נגד המדינה, בדרישה להאריך את הפינוי מאחר ותשתיות העיר ומערכת החינוך בה אינן מוכנים כראוי לקליטת תושבים ותלמידים. מנגד, העירייה והנהגת ההורים דרשו בעתירה כי בתי הספר הארעיים שהוקמו בתל אביב ובטבריה ימשיכו לפעול, למרות החלטת משרד החינוך לסגור אותם.
השופטים יעל וילנר, דוד מינץ ויוסף אלרון ביקשו להימנע מהתערבות בענייני מדיניות ובהחלטת הממשלה, אך הציעו את הפשרה גם כהתראה לקראת דיון ההמשך בשבוע הבא. בינתיים, בעיריית קריית שמונה הסבירו כי משרד החינוך כבר פועל לסגירת בתי הספר הארעיים בפועל ובכך קובע עובדות בשטח. היום, אמר ראש העיר אביחי שטרן, החל פינוי בית הספר התיכון שהוקם בתל אביב, כך שגם אם פסיקת בג"ץ תקבע שעל בתי הספר להישאר פעילים הפסיקה תתייתר.
שטרן אמר בסרטון שפרסם בפייסבוק כי "החלטת המדינה הרשמית התקבלה רק לפני יומיים, ב-24 בפברואר. מיד עם קבלת ההחלטה הגשנו בקשה דחופה לבית המשפט, שטוענת שצריך לתת בדחיפות צו ביניים שימנע את סגירת מסגרות החינוך הארעיות שהקמנו למפונים. משרד החינוך כבר סגר בפועל את מסגרות החינוך. הוא כבר אורז את הציוד. אם מסגרות החינוך ייסגרו לא ניתן יהיה לפתוח אותן מחדש. למפונים ייגרם נזק בלתי הפיך, בעיקר לילדים".
תושבים בקריית שמונה הביעו תסכול מההחלטה לסגור את בתי הספר הארעיים, שכן החלטה זו מחייבת למעשה משפחות את ילדים הלומדים במסגרות החינוך לשוב לעיר ממנה פונו. זאת על אף שהעירייה התריעה כי התשתיות אינן מוכנות לקליטת תושבים. תושב אחד כתב כי "רוצים להתיש אותנו עד שאנשים יחזרו. זו שיטת התשה כמו בתחילת המלחמה, כל חודש יאריכו בחודש".
תושב אחר אמר כי "הרסו לנו את החיים, את הילדים, את הכל", ותושב אחר הוסיף: "זה לא מובן בעליל. נותנים לתושבים יומיים להחליט אם לחזור או לא. האריכו בעוד חודש? משחקים בנו כאילו אנחנו בובות. יום לפה ויום לשם".
תושב נוסף הגיב להחלטת הממשלה, ואמר: "די, שיגעו אותנו. אורזים בתי ספר, מתחילים לחזור לבתים ומה יהיה עם מי שחוזר לעיר? לא יפתחו בתי ספר? צריך לתת תשובות ברורות. עושים פרידות בבתי הספר, בגנים, זה משגע את הילדים".
העירייה והנהגת ההורים העירונית בקריית שמונה עתרו כאמור לבג"ץ. הם יצאו למאבק חריף נגד הממשלה ומשרד החינוך בדרישה להאריך את מתווה הפינוי עד לסוף שנת הלימודים בחודש יולי הקרוב, וטענו כי העיר לא ערוכה לקלוט את התושבים, וכי ההחלטה מהווה פגיעה קשה בילדים ובמשפחות. הטיעון המרכזי בעתירה הוא שהממשלה מקבלת החלטה גורפת מבלי להתחשב בצרכים האמיתיים של התושבים, ומבלי להבטיח את ביטחונם ואת רווחתם.
בנוסף, העתירה מצביעה על כך שהחלטת הממשלה ליצור מדרג תמריצים לחזרה פוגעת בזכויותיהם של התושבים. מפונים שיחזרו עד 7 במרץ יקבלו מענק שיבה גבוה יותר, בעוד שאלה שיבחרו להמתין עד ששנת הלימודים תסתיים יקבלו מענק נמוך משמעותית. "מדובר בסחיטה באיומים", נטען בעתירה, "המאלצת את התושבים לקבל החלטות הרות גורל הנוגעות לעתיד ילדיהם, תחת לחץ כלכלי בלתי הוגן".
