נשיא ארה"ב דונלד טראמפ אמר היום (שישי) כי הוא לא מתכוון לדבר עם אילון מאסק, שהיה יד ימינו בקמפיין הבחירות ובממשל, אחרי הפיצוץ בין השניים אמש. בשיחה עם רשת ABC, אמר טראמפ כי מאסק "איבד את השפיות", והוסיף כי הוא לא מעוניין במיוחד לשוחח איתו כרגע. לדברי טראמפ, מאסק כן רוצה לדבר איתו - אבל הוא לא מוכן.
גם ברשת CNN שוחחו עם טראמפ, שצוטט אומר: "אני אפילו לא חושב על אילון. יש לו בעיה. לבחור המסכן יש בעיה. לא אשוחח איתו בזמן הקרוב אני משער, אבל אני מאחל לו כל טוב".
טראמפ ומאסק, האיש העשיר בעולם, ניהלו אמש עימות חריף בעל פה וברשתות החברתיות במשך שעות. הנשיא אמר שהוא למעשה זה שסילק את מאסק מתפקידו בבית הלבן, ובנוסף טען כי מאסק "השתגע" - ואיים בקיצוץ כספים שיפגע בחברות של המיליארדר. בעיצומה של ההתנגשות, טען מצדו מאסק כי הוא "מטיל פצצה" וחושף שטראמפ הוא אחד האנשים המפורסמים המופיעים במסמכים הסודיים על פעילותו של הפדופיל ג'פרי אפשטיין.
טראמפ, כך אמר בכיר בבית הלבן ל"וול סטריט ג'ורנל", שוקל כעת למכור או להיפטר מרכב הטסלה שרכש השנה, במהלך אירוע מתוקשר לצד מאסק מחוץ לבית הלבן. טראמפ בחן אז חמישה דגמים שהביא מאסק, ולבסוף הצביע על טסלה מודל S, בצבע אדום, וביקש לרכוש אותה. אמש, לפי ה"וול סטריט ג'ורנל", המכונית עדיין עמדה מחוץ לאגף המערבי בבית הלבן.
מאסק הוא האיש העשיר בעולם, וביולי אשתקד הפך לאחד המנועים המרכזיים בקמפיין הבחירות של טראמפ: בעקבות ניסיון ההתנקשות הכושל בטראמפ הכריז מאסק כי הוא תומך בבחירתו שוב לנשיא, ובחודשים הבאים נדד ברחבי אמריקה והשתתף בעצרות למענו תוך שהוא מעודד את ההמונים להצביע לו.
מאסק בילה איתו גם את ליל הבחירות, ובחודשים שלאחר ניצחונו סייע בעיצוב ממשלו והתמנה בעצמו לראש מחלקת ההתייעלות של הממשל, שמטרתה לקצץ טריליוני דולרים מהתקציב הפדרלי שלדעתו מבוזבזים לריק.
טראמפ על מאסק, אפריל: "קניתי ממנו מכונית, בהמון כסף"
אלא שלאחרונה חלה התרחקות בין הנשיא למיליארדר, ואחרי שמאסק פרש מתפקידו בשבוע שעבר הוא החל להתבטא באופן לא אופייני נגד מהלכיו של טראמפ. העימות הפומבי החל כשמאסק תקף את "החוק הגדול והיפהפה" (Big Beautiful Bill), הצעת חוק תקציבית שאושרה בבית הנבחרים ושצפויה להגיע בקרוב לסנאט. מאסק כינה את החוק "תועבה מבחילה", האשים אותו בהעמקת הגירעון וקרא לעוקביו ברשת X (לשעבר טוויטר) "להרוג את החוק".
הוא מחה על כך שבחוק קוצצו התמריצים לכלי רכב חשמליים, בעוד סובסידיות לתעשיית הנפט נשארו בעינן. "מאוד לא הוגן!!", כתב, והוסיף עקיצה ישירה לטראמפ: "בהיסטוריה של הציוויליזציה לא הייתה חקיקה שהייתה גם 'גדולה' וגם 'יפהפייה'. אתה מקבל או חוק ענקי ומכוער או חוק רזה ויפה".
על רקע החרפת העימות בין טראמפ למאסק צנחה אמש מניית טסלה ביותר מ-14%. מאחורי הירידה עומדים גם נתוני מכירות מדאיגים ממספר שווקים באירופה ובסין, לצד ביקורת מתמשכת על תוכנת הנהיגה האוטונומית של החברה. אלא שהיום, נפתח המסחר בוול סטריט עם עליות של יותר מ-4% במניית החברה של מאסק.
החוק התקציבי שבמרכז העימות בין מאסק לטראמפ, ושעבר ברוב דחוק בבית הנבחרים, כולל בין היתר הארכה של קיצוצי המס משנת 2017, ביטול מיסוי על טיפים ושעות נוספות, הגדלת תקציבי הגירה וצבא, קיצוץ בתוכניות רווחה כמו מדיקייד ותלושי מזון וכן העלאה של תקרת החוב בארבעה טריליון דולר.
לפי תחזית של משרד התקציב של הקונגרס האמריקני (CBO), החוק צפוי להוסיף לגירעון הלאומי כ-2.4 טריליון דולר בעשור הקרוב. כעת החוק עובר לבחינה בסנאט, שם הוא כבר מעורר התנגדות גם בקרב חלק מהרפובליקנים.
יו"ר בית הנבחרים של ארה"ב, מייק ג'ונסון, אמר היום כי הוא נמצא בקשר עם מאסק, אבל הוסיף: "אני לא מתווכח איתו על איך לבנות טילים - והייתי רוצה שהוא לא יתווכח איתי על איך לנסח חקיקה ולהעביר אותה".
מי שנחלץ לעזרתו של טראמפ אמש, אחרי שעות ארוכות היה סגנו, ג'יי די ואנס, שאמר כי הוא "גאה לעמוד לצידו". היום הוא הוסיף כי "יש הרבה שקרים שהתקשורת מספרת עליו. אחד הבולטים הוא שהוא אימפולסיבי או קצר רוח. כל מי שראה אותו פועל תחת לחץ יודע שזה מגוחך".
