בעקבות הלחימה העצימה בבית חאנון, במסגרתה נפלו 10 לוחמים, החליטו בצה"ל להעביר את האחריות על המרחב מאוגדת עזה לאוגדה 162 שנלחמת כעת בג'באליה. בצמרת הצבא הבינו כי עשו טעות בחלוקת הגזרות ברצועת עזה, לפיה האוגדה המרחבית אחראית על בית חאנון לצד מרחב החיץ לאורך הגבול, מרחב רפיח וציר פילדלפי. אוגדה 162 תקבל כוחות נוספים עבור ריכוז המאמץ מול גדוד חמאס בית חאנון.
תיעוד מפעילות כוחות הנח"ל בבית חאנון
(צילום: דובר צה"ל)
הגדוד, שעד עכשיו נחשב לאחד הגדודים החלשים בארגון הטרור, נדרס בנקל על ידי כוחות אוגדה 162 בתחילת המלחמה, ובהמשך גם על ידי כוחות אוגדת המילואים 252. למרות זאת, מחבלי הגדוד הפיקו לקחים, וכעת הם מנהלים קרבות גרילה, בהם נפלו כאמור 10 לוחמי צה"ל מאז שהחלה אוגדת עזה במבצע חטיבתי לטיהור העיירה בשבועיים האחרונים.
כל זאת בשעה שצה"ל מצוי על הקצה בלבנון, בסוריה, ביהודה ושומרון, בגבול המזרחי עם ירדן וכמובן גם ברצועת עזה. כל הגזרות פעילות, ובלבנון, בסוריה ובעזה הכוחות פועלים אף מעבר לגדר. הצבא חייב עוד סד"כ סדיר, ונכון לעכשיו הוא מגייס כ-70 מילואימניקים נוספים - אבל זה עדיין לא מספיק מול האתגרים הרבים.
רק שלשום הותר לפרסום כי רס"ם (במיל') אלכסנדר פדורנקו (37), סמ"ר דנילה דיאקוב (21), סמל יהב מעיין (19) וסמל אליאב אסטיוקאר (19), לוחמי חטיבת הנח"ל, נהרגו מפיצוץ מטען חבלה רב-עוצמה בעת שנסעו בציר בבית חאנון, שאמור להיות בשליטה מלאה לאחר שטוהר.
לפי התחקיר הראשוני, חוליית מחבלים ניצלה את מזג האוויר הסוער של שישי בלילה כדי להסתנן לציר מנהלתי בבית חאנון ולהטמין בצידו מטען של חמאס. בדרך כלל, ציר מנהלתי נכבש בתחילת מבצע גדול ומשמש שיירות לוגיסטיות לאחר שטוהר מאויב וזוכה לאבטחה מרחבית קבועה. כך הוגדר כאמור גם הציר שבו נסעו הכוחות, אלא שאיש לא הבחין במחבלים שהתקרבו לציר, ייתכן שממנהרה באזור שטרם התגלתה, והסתירו בציר את המטען, שהופעל מרחוק. יממה לפני האסון בבית חאנון נפצעו שמונה לוחמים באורח קל עד בינוני בפיצוץ בג'באליה.
בשבועיים האחרונים, איתרו הכוחות בבית חאנון יותר מ-30 מטעני חבלה, אך במצבים שבהם לא נמצאו המטענים, כמו בשבוע האחרון, המחירים היו גבוהים מנשוא. שלשום המטען היה תקני ושויך לחמאס. בתקרית קשה אחרת מהשבוע שעבר, שבה נפלו סמ"ר מתתיהו יעקב פרל, סמ"ר קנאו קאסה וסמ"ר נבו פישר ז"ל, נבדקת האפשרות שהמטען הכיל חומר נפץ צה"לי מנפלים שמחבלים מצאו באזור – ולא בפעם הראשונה.
המחבלים שנותרו גם הופכים את הריסות המבנים ליתרון מבחינתם, ומנצלים את ההרס הרב ואת המחשבה בקרב הכוחות שמבנה שהופצץ או נחרב נקי מאויב, כדי להתקדם דווקא אליהם, ולפעול מתוך ההריסות. הכוחות בבית חאנון נדרשים גם להפיק לקחים מאירוע לאירוע: בקווי ההתקפה שלהם הם נעים לאט יותר, מחפשים עוד ועוד סימנים מעידים למטעני חבלה.
