בדיון שהתקיים היום (רביעי) אצל מנכ"ל משרד הפנים ישראל אוזן נקבע כי הבחירות המיוחדות לעיר נתניה, בעקבות פטירתה של ראש העיר המיתולוגית מרים פיירברג-איכר, ייערכו ב-20 בינואר 2026 - חודשיים לאחר מותה. כך נודע ל-ynet.
פיירברג-איכר כיהנה כראש העיר מאז 1998 ועד יומה האחרון והתמודדה בשנים האחרונות עם מחלה קשה. היא הובאה בתחילת השבוע למנוחות, אחרי שבבניין העירייה נערך טקס הורדת הדגל. ארונה הוצב באצטדיון מרים שנקרא על שמה, לשם הגיעו אלפים לחלוק לה כבוד אחרון. לאחר מכן נטמנה בבית העלמין ותיקים בנתניה.
בפתח ישיבת הממשלה השבועית הבוקר, ספד ראש הממשלה בנימין נתניהו לפיירברג-איכר, ובהמשך גם הגיע לאצטדיון בעיר. השרים עמדו דקת דומייה לזכרה - ולאחר מותה ספדו לה בכירים מכל הקשת הפוליטית.
"מרים הייתה מנהיגה פורצת דרך", ספד לה נתניהו, "היא הייתה ראש עיר של נתניה כמעט 30 שנה. זה דבר בלתי ייאמן, אבל זה ייאמן, בשביל שכל מי שהכיר אותה יודע את המחויבות העמוקה שלה לעיר, את ההתלהבות שלה, את היוזמה שלה וגם את היכולת שלה לעמוד מול קשיים, כולל הקשיים שהציבו לה, שלא בצדק, בהתקפה משפטית, שלשמחתי בסוף היא נחלצה ממנה. אבל היא עמדה בזה בגאון".
הוא הוסיף: "היא הייתה גם מאוד מחויבת, כפי שאני יודע, וכל אחד מכם גם יכול להעיד, משום שכל שיחה איתה הייתה: 'מה אתם יכולים לעשות בשביל נתניה? מה אנחנו יכולים לעשות יחד בשביל נתניה?', בלי הגזמה. אני לא זוכר שיחה אחת שלה שלא כללה - לא רק שלא כללה - שלא הונחתה על ידי המהלך הזה".
לפני שנה וחצי חשפה ראש העיר המנוחה בפני התושבים את "האתגר הבריאותי" שאיתו היא מתמודדת: "לצערי, החלה חרושת שמועות אודות מצב בריאותי בקבוצות וואטסאפ, לרבות פרטים אישיים שחלקם אף מאוד לא נכונים. כל מי שראה אותי נושאת את הנאומים קורעי הלב בימי השואה והזיכרון וראה אותי מתפקדת בחיי היום יום כולל האנשים שמקיפים אותי, לא היה מעלה על דעתו שבימים אלה אני נאלצת להתמודד עם אתגר בריאותי".
"אני רוצה לשתף אתכם ולומר לכם כי אני עטופה במשפחה, בצוות רפואי מדהים, בעובדים, בחברי מועצה ובתושבי נתניה שמשדרים לי אהבה ומעניקים לי תמיכה רבה", כתבה אז. "חשוב לי לציין שכפי שניהלתי את העירייה עד כה ביד רמה, אני ממשיכה ואמשיך להוביל אותה לגבהים נוספים וכפי שהתמודדתי עם אתגרים רבים במהלך חיי, כך בע"ה אתמודד גם עם אתגר זה. תודה על החיבוק, אוהבת ומאמינה בטוב".
