דניאל הגרי חזר למדים, שלושה חודשים אחרי שסיים את תפקידו: דובר צה"ל, תת-אלוף אפי דפרין, ביקש מקודמו לחזור למילואים ביחידת דובר צה"ל - לתפקיד בכיר, שהחל עם תחילת המלחמה מול איראן בסוף השבוע. הגרי יישאר "מאחורי הקלעים", ודפרין ימשיך להיות פניה של היחידה, למסור הצהרות לציבור ולייצג אותה בפורום מטכ"ל. בתפקידו ישמש הגרי מפקד החמ"ד - חדר מצב דוברות.
במסגרת התפקיד, אחראי הגרי על תכלול פעילות המערך, הובלת הערכות המצב של הגורמים השונים ביחידה - והנחיית דירקטיבה על-פי מסמך מסרים מתעדכן.
גם עם פרוץ מלחמת חרבות ברזל ב-7 באוקטובר, פנה דובר צה״ל דאז דניאל הגרי לקודמו בתפקיד - תא״ל (במיל׳) רונן מנליס - שגויס למלא תפקיד במילואים ולסייע במאמץ הדוברותי.
במהלך מלחמת חרבות ברזל, הפך הגרי לאחת הדמויות המרכזיות והמשמעותיות ביותר בשדה הקרב התקשורתי. עם הופעותיו התכופות מול המצלמות, הוא לא רק העביר לציבור את המידע החשוב, אלא גם הפך לדמות אב לישראלים שרק חיפשו כתף להישען עליה במצב הכאוטי מאז טבח 7 באוקטובר.
הגרי, שמונה לתפקיד דובר צה"ל במרץ 2023 אחרי שורת תפקידים ובשיאם מפקד שייטת 13, הצליח לשמור על קור רוח בשעות קשות, להתמודד עם סערות פוליטיות והצהרות שנויות במחלוקת, ולזכות לאהדה רחבה מהציבור שהחל לראות בו לא רק דובר צה"ל, אלא גם "המבוגר האחראי" במלחמה.
סיכום האירועים המשמעותיים של תא"ל דניאל הגרי בתפקידו כדובר צה"ל
(צילום: דובר צה"ל )
לפני כשלושה חודשים החליט הרמטכ"ל אייל זמיר, מיד עם כניסתו לתפקיד, כי הגרי לא יקודם לדרגת אלוף - ויפרוש מצה"ל. ההדחה למעשה, לפי הודעת צה"ל, באה לאחר שהשניים "סיכמו על סיום תפקידו של הגרי. הרמטכ"ל ביקש להביע את הערכתו הרבה לתא"ל הגרי על שנים של שירות קרבי משמעותי למען מדינת ישראל". יומיים אחרי הדחתו של הגרי החליט הרמטכ"ל על מינוי אפי דפרין לתפקיד.
בצה"ל הופתעו מהצעד המהיר, לאחר שזמיר החליט כאמור על סיום תפקידו של הגרי לאחר יומיים בתפקיד. בניגוד לדוברי צה"ל קודמים, הגרי היה בציר הקידום הפיקודי לתפקיד אלוף, לפחות במטה - ובהמשך גם כמועמד לפקד על חיל הים, לאחר שהצטיין כמפקד שייטת 13. גם הרמטכ"ל היוצא הרצי הלוי המליץ לקדמו לאלוף, לאור התבלטותו בתפקידו במלחמה, והעובדה שלא היה לו קשר למחדלים מתוקף היותו דובר צה"ל.
בכך למעשה זמיר הדיח תת-אלוף מצה"ל, עוד לפני שהדיח מפקדים שהיו מעורבים ישירות במחדלי 7 באוקטובר, במהירות שנראית תמוהה למדי. בדרג הפוליטי הפעילו לחץ ואותתו לזמיר שתפקיד דובר צה"ל חשוב מדי עבורם - וחוסר רצונם לראות את הגרי ממשיך בו לא הוסתר. מקובל להחליף לאורך השנים את דובר צה"ל כשהרמטכ"ל מתחלף, אך לא באופן כה מהיר.
