זה היה דיון סגור וחשאי. איראן שקלה תגובה למכתב של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ, ולכן נשיא איראן מסעוד פזשכיאן כינס בחודש שעבר את ראשי מערכת המשפט והפרלמנט במדינה, וקיים דיון שבו השתתף גם המנהיג העליון עלי חמינאי. כך אמרו שני גורמים איראניים בכירים ל"ניו יורק טיימס".
1 צפייה בגלריה
בכירים איראנים הפצירו בחמינאי לשנות כיוון - אחרת השלטון בסכנה
(צילום: CameraObscura82 shutterstock, Smolkov Vladislav shutterstock, REUTERS/Mohammed Yassin, Iranian Leader's Press Office, Mandel NGAN / AFP)
חמינאי אסר פומבית פעם אחר פעם לדון עם וושינגטון, וכינה זאת "מעשה אידיוטי". אבל בכירים איראניים, במאמץ מתואם וחריג, הפצירו בו לשנות כיוון. המסר שלהם לחמינאי היה ברור - אפשר לטהרן לשוחח עם וושינגטון, אפילו באופן ישיר אם יש צורך בכך - כי אחרת השלטון שלנו בסכנה.
אותם בכירים הזהירו כי סכנת המלחמה מול ארצות הברית וישראל גדולה מאוד. הם אמרו לחמינאי שאם איראן תסרב לשיחות או שהמשא ומתן ייכשל, מתקפה על שני אתרי הגרעין המרכזיים במדינה - נתנז ופורדו - תהיה בלתי-נמנעת.
הם אמרו כי איראן תאלץ להגיב, ובכן הסכנה של מלחמה רחבה יותר תעלה - תרחיש שלדבריהם יגרום לנזק עוד יותר גדול לכלכלה ועשוי להוביל לאי-שקט באיראן עצמה - כולל להפגנות ושביתות. הם אמרו כי לחימה בשתי חזיתות מציבה איום קיומי עבור המשטר.
בסיום השיחה, שארכה כמה שעות, חמינאי התרצה. הוא העניק אישור לשיחות, תחילה עקיפות ודרך מתווכות ואחר כך - אם תחול התקדמות - גם לשיחות ישירות בין ארצות הברית לנושאים ונותנים האיראניים.
נושאת המטוסים האמריקנית "קרל ווינסון"
התוצאה של אותו דיון ושל המסרים החריפים והחריגים שהועברו לחמינאי תיראה מחר, אז יחלו בעומאן שיחות בין שליחו המיוחד של טראמפ, סטיב וויטקוף - לבין שר החוץ האיראני עבאס עראקצ'י. באיראן עדיין טוענים כי מדובר בשיחות עקיפות, אבל עצם העובדה שאסרו לפרסם תמונות מהן מרמזת כי הן יהיו ישירות - כפי שאמר טראמפ בעצמו.
בתוך כך, בטלוויזיה האיראנית הודיעו הבוקר, בניגוד להכחשות בעבר, כי לא ניתן יהיה לפרסם תמונות מהשיחות בשבת בעומאן בין שר החוץ האיראני עבאס עראקצ'י לשליח האמריקני המיוחד סטיב וויטקוף - מה שמרמז כי כן יתקיים משא ומתן ישיר. בינתיים, נושאת מטוסים שנייה מתקרבת למזרח התיכון, לאחר שמפציצי B-2 כבר הוצבו באי דייגו גרסיה ואחרי שלישראל נשלחה סוללת THAAD להגנה אווירית.
"אנחנו נותנים לדיפלומטיה סיכוי אמיתי", אמר דובר משרד החוץ האיראני, איסמאעיל בקאאי. "ארצות הברית צריכה להוקיר את ההחלטה הזו על אף העימותים. אנחנו לא שופטים מראש, אלא מתכוונים לבחון בשבת את כוונות הצד השני". עלי שמחאני, יועצו של מנהיגה העליון של איראן עלי חמינאי, התעקש ברשת X שאין אלו שיחות ישירות: "לשר החוץ יש סמכויות מלאות במשא ומתן העקיף עם ארצות הברית. אנחנו מעוניינים בהסכם אמיתי וצודק, יש הצעות חשובות שניתנות ליישום".
