איחוד האמירויות הקימה ערוץ תקשורת חשאי בין סוריה לישראל, בעקבות פנייה של מנהיג סוריה אחמד א-שרע (אל-ג'ולאני) ששוהה כעת בפריז. כך דיווחה בצהריים (יום רביעי) סוכנות הידיעות רויטרס, שהדגישה כי מדובר בשיחות עקיפות שמתמקדות בנושאי ביטחון ומודיעין, לצד בניית אמון בין שתי המדינות.
הדיווח מתבסס בין השאר על דברים שאמר גורם שבקיא במגעים, לצד מקור ביטחוני סורי ובכיר מודיעיני אזורי. היוזמה יצאה לדרך ימים ספורים אחרי ביקור א-שרע באמירויות ב-13 באפריל, וכרגע עוסקת ב"עניינים טכניים" - אך לדברי אחד הגורם הבקיא במגעים, "אין גבול לנושאים שעשויים לעלות בהמשך".
הגורם הביטחוני הסורי הבכיר אמר לרויטרס כי הערוץ החשאי מוגבל אך ורק לנושאים ביטחוניים, ומתמקד בעניינים שקשורים למלחמה בטרור. הוא הוסיף כי עניינים צבאיים גרידא, במיוחד כאלה הנוגעים לפעילות צה"ל בסוריה, אינם כלולים בערוץ הנוכחי.
הגורם המודיעיני אמר שבמנגנון מעורבים גורמים ביטחוניים מהאמירויות, אנשי מודיעין סורים ויוצאי מערכת המודיעין הישראלית, בין היתר. ברויטרס ציינו כי לא קיבלו תגובות רשמיות למגעים מישראל, מסוריה או מהאמירויות. דמשק, כך נכתב, רואה ביחסים של האמירויות עם ישראל - שנכנסו לתוקף עם הסכמי אברהם - כציר מרכזי לפתרון סוגיות מול ישראל, בשל היעדר יחסים ישירים בין הצדדים.
המאמצים לתיווך קדמו לתקיפות הישראליות בסוריה בשבוע שעבר, כולל זו שהתרחשה כ-500 מטרים מארמון הנשיאות בדמשק - ורויטרס לא הצליחה לקבוע אם נעשה שימוש בערוץ זה מאז התקיפות. עם זאת, היא ציינה כי התנהל בשבוע האחרון תיווך לא רשמי בין ישראל לסוריה, שמטרתו הייתה להרגיע את ההסלמה ההיא, שפרצה בעקבות הטבח בדרוזים הסורים.
התקיפות הישראליות בסוריה בסוף השבוע
מאז הופל משטר אסד, א-שרע אמר שוב ושוב כי סוריה לא מתכוונת להוות איום על ישראל. משטרו אף עצר בכירים בג'יהאד האיסלאמי שלקחו חלק בטבח 7 באוקטובר. במכתב ששלח משרד החוץ הסורי למחלקת המדינה האמריקנית בחודש שעבר, ושהגיע לידי רויטרס, נכתב: "לא נאפשר שסוריה תהפוך למקור איום על אף גורם - כולל ישראל".
גם באיחוד האמירויות הביעו חששות מהנטייה האסלאמיסטית של המנהיגים החדשים בדמשק, אך לפי המקורות, הפגישה של א-שרע עם הנשיא מוחמד בן זייד בחודש שעבר התנהלה באווירה חיובית והפיגה חלק מהחששות של אבו דאבי. הפגישה נמשכה שעות רבות - עד כדי כך שא-שרע איחר לפגישה נוספת.
האמירויות תיווכו בעבר בין משטר אסד לישראל. הם הובילו אז מאמצים להחזיר את אסד לחיק העולם הערבי. לאחר עליית א-שרע, הם ניסו להיות מעורבים גם כן. מדובר למעשה בשני ערוצי תיווך - אחד בין ישראל לטורקיה, בתיווך אזרבייג'ן - והשני כאמור בין איחוד האמירויות לסוריה.
