בישראל עדיין בוחנים את תוצאות התקיפה בדרום צנעא שבתימן, ובודקים אם הצליחו לחסל את שר ההגנה מוחמד על-עאטפי והרמטכ"ל מוחמד עבד אל-כרים אל-גמארי - שעות אחרי ששיגרו עוד כטב"ם לעבר ישראל. בתימן תיארו את התקיפה - שהתרחשה במקביל לנאום המנהיג עבד אל-מלכ בדר א-דין אל-חות'י - כ"רעידת אדמה". אחד התושבים בצנעא סיפר ל-ynet כי "זה היה בעוצמה שונה מהתקיפות שאנחנו רגילים אליהן כאן".
לדברי התושב ששוחח עם ynet, "הפיצוץ היה חזק מאוד, זה הרגיש כאילו הוא בא מתחת לאדמה". הוא הוסיף כי להערכתו, צה"ל השתמש בעשרה טילים תוך פחות מחמש דקות, והתקיפה הייתה "לא רחוק" מהמבנה שהותקף בפעם הקודמת, ביוני, ושבה ישראל ניסתה לפגוע ברמטכ"ל החות'י.
בינתיים, ברשתות החברתיות בתימן החלו קריאות להימנע מפרסום תיעודים מהתקיפות, הנחיה שעוררה שם לעג. בסוכנות הידיעות רויטרס דווח - מפי גורמים צבאיים תימנים - כי התקיפות כוונו לעבר מתחם הנשיאות ולבניין, וכי במתחם ישנו "חדר מבצעים" וגם מתקן אחסון טילים.
צה"ל אמר כי תקף יעד אחד, אך ברויטרס ציטטו גורמים ישראלים שאמרו שהיו כמה תקיפות לעבר מוקדים שונים, וכולן כוונו לעבר התכנסויות של בכירים חות'ים - שרצו לצפות יחד בנאומו של המנהיג.
התקיפה אושרה על-ידי שר הביטחון ישראל כ"ץ, ביחד עם הרמטכ"ל רב-אלוף אייל זמיר והפיקוד הבכיר של צה"ל, ששוחחו עם ראש הממשלה בנימין נתניהו בקו האדום. השם שניתן למבצע הוא "טיפת מזל", והשר מסר לאחר מכן: "כפי שהזהרנו את החות'ים בתימן: אחרי מכת החושך באה מכת בכורות. מי שירים יד על ישראל - ידו תיגדע".
הבכירים החות'ים שעל הכוונת
מוחמד עבד אל-כרים אל-גמארי, הרמטכ"ל החות'י. הוא ממקורביו של המנהיג אל-חות'י ועמד לצדו בקרבות שונים. לפי הדיווחים, בשנת 2012 הגיע לדאחייה של ביירות בלבנון ועבר מספר קורסים בהדרכת גורמי חיזבאללה. בהכשרתו קיבל גם הדרכה ממשמרות המהפכה של איראן. לפי משרד האוצר האמריקני הוא הנחה פריסה ורכישה של אמצעי לחימה שונים בתימן, כולל כטב"מים, ופיקח על תקיפות נגד מטרות סעודיות. בין היתר, הוא אחראי גם לפגיעה בתימנים באזורים שבשליטת הממשלה שמוכרת על ידי הקהילה הבינלאומית בתימן, מולה נלחמים החות'ים במסגרת מלחמת האזרחים העקובה מדם. בארה"ב הטילו עליו סנקציות בגין מעורבותו ב"פעילויות המאיימות על השלום, הביטחון והיציבות" בתימן.
כאמור, ישראל כבר ניסתה לחסל את הרמטכ"ל החות'י במהלך מלחמת "12 הימים" עם איראן, בחודש יוני, אך ללא הצלחה. בכיר ישראלי טען בזמנו כי התקיפה ההיא, ביוני, כוונה למפגש "לעיסת גת" שבו השתתף אל-גמארי. "זאת לא בדיחה", אמר אז הגורם הישראלי.
מוחמד על-עאטפי, שר ההגנה החות'י. יש לו עבר ארוך של תפקידים צבאיים, רבים מהם תפקידי פיקוד בתחום הטילים. בעבר אמר בהצהרה משותפת יחד עם הרמטכ"ל אל-גמארי: "תימן תישאר חזית התמיכה בעזה ולבנון, הפעולות הצבאיות יימשכו והעמדה (שלנו) לעולם לא תשתנה עד שייעצרו התוקפנות והמצור".
מלבדם, נמצאים על הכוונת של ישראל בכירים חות'יים רבים נוספים - שלפי שעה לא דווח שנכחו במקום, ולא נראה שהיו היעד לתקיפה:
עבד אל-מלכ בדר א-דין אל-חות'י, מנהיג החות'ים בתימן - שהמשיך בנאומו בזמן התקיפה. אל-חות'י, שהינו בן 46 בלבד, קיבל לידיו את ההנהגה אחרי מות מייסד הארגון, אחיו חוסיין בדר א-דין אל-חות'י, בשנת 2004. השם חות'ים המוכר לנו היום שאוב משם השבט הזיידי-שיעי שממנו הם מגיעים, בעוד השם הרשמי של הארגון הוא "אנסאר אללה" ("תומכי אללה"). לאורך המלחמה נוהג אל-חות'י לנאום לקהל תומכיו מדי שבוע ביום חמישי, אך עושה זאת מרחוק ודרך המסך.
6 צפייה בגלריה
מנהיג ארגון הטרור אל-חות'י. נואם בקביעות - אבל ממקום מסתור
(צילום: צילום מסך מהיוטיוב)
יחיא סריע, הדובר הצבאי של הכוחות החות'יים. במהלך מלחמת "חרבות ברזל" הוא הפך לפנים של החות'ים בפני העולם, בעקבות לקיחות האחריות שהוא מפרסם מטעמם, על ירי טילים וכטב"מים לשטח ישראל ועל תקיפת ספינות בים האדום, כל זאת באינטונציה המוכרת שלו (ויש שיאמרו בלתי-נסבלת). מבחינת החות'ים, הוא זה שמנהל עבורם את ה"לוחמה הפסיכולוגית". הוא בן 55, יליד סעדה בתימן. בתפקידו הנוכחי מכהן משנת 2018, ונחשב לדמות צבאית ומדינית בולטת.
מהדי אל-משאט, נשיא המועצה המדינית העליונה של החות'ים. אל-משאט, או בשמו המלא מהדי מוחמד חוסיין אל-משאט, הוא בן 39 ומונה לחבר המועצה המדינית העליונה בשנת 2017, אז ניהל את התיק הכלכלי של הארגון. אחרי שנשיא המועצה הקודם, סאלח א-סמאד, חוסל ב-2018, מונה מהדי ליורשו בתפקיד. הוא מחזיק גם בתואר "המפקד העליון של הכוחות המזוינים" של החות'ם. בימים הראשונים של המלחמה בעזה אמר אל-משאט: "המלחמה הפכה למלחמה באיסלאם. המערב ואמריקה התגייסו לצד ישראל". לאורך המלחמה המשיך להתבטא נגד ישראל. נחשב מקורב למנהיג אל-חות'י.
מוחמד פדל עבד א-נבי, ראש הכוח הימי של החות'ים. כבן 72, בנובמבר 2023 הגיע לביקור בספינת ה"גלקסי לידר" שנחטפה על ידי החות'ים בנובמבר 2023. באותו ביקור איים ש"כל כלי צבאי שיגן על הספינות הישראליות יהיה יעד" – והבטיח: "הכוחות החות'יים ימשיכו לבצע את פעולותיהם עד שתיפסק התוקפנות האמריקנית-ישראלית נגד עזה".
מוחמד עלי אל-קאדרי, מפקד כוחות ההגנה על החופים. אחראי בין היתר על התקיפות של החות'ים נגד ספינות מסחר. בשנה שעברה דווח שהוטלו עליו סנקציות בריטיות.
אבו עלי אל-חאכם, הוא ראש מנגנון המודיעין הצבאי של החות'ים. אחרי תקיפה ישראלית בתימן, בדצמבר אשתקד, פורסמו דיווחים סותרים על פגיעה במנהיגים חות'ים ונטען בין היתר כי גם הוא נפגע – אולם לא פורסם כל אימות לכך.
עבד א-רדא שהלאאי, קצין איראני האחראי על תימן במסגרת כוח קודס של משמרות המהפכה. לפי הדיווחים הוא מסייע לחות'ים במימון ובחימוש. הוא מוגדר כטרוריסט בינלאומי, וארה"ב הציבה פרס של עד 15 מיליון דולר על ראשו. הוא מוכר גם בכינויים יוסף אבו אל-כרח וחאג' יוסף, ומקום מושבו בצנעא. יש לו היסטוריה ארוכה של ניסיונות לפגוע בארה"ב ובעלות בריתה, גם בעיראק.
מלבד הגורמים הצבאיים בצמרת החות'ית, רבים מהלשכה המדינית של החות'ים הפכו מוכרים בזכות פעילותם ברשתות החברתיות והופעותיהם בתקשורת בחודשי המלחמה. ביניהם ניתן למנות את חזאם אל-אסד, חבר הלשכה המדינית של החות'ים, שמפרסם בלי הפסקה ציוצים בעברית ורומז על שיגורי כטב"מים וטילים לעבר ישראל – עוד לפני לקיחות האחריות הרשמיות של ארגונו.
עוד נוהגים להתראיין לתקשורת ולצייץ: חבר הלשכה המדינית של החות'ים מוחמד אל-בוחיתי, חבר המועצה המדינית העליונה מוחמד עלי אל-חות'י ומי שמכהן כיו"ר מועצת המנהלים של סוכנות הידיעות התימנית "סבא" וכבכיר בהסברה של "אנסאר אללה" בתימן, נסר א-דין עאמר.
בכל הקשור למאמצי התעמולה החות'יים, אי-אפשר שלא להזכיר גם את מוחמד עבד א-סלאם – דובר "אנסאר אללה". לאורך המלחמה הממושכת הסתובב בעולם, נפגש עם בכירים ממדינות ערב והתבטא רבות נגד ישראל. הוא גם חלק בלתי נפרד מתהליכי משא ומתן הקשורים לחות'ים. בנובמבר אשתקד אמר: "הסכסוך עם האויב הציוני הוא סכסוך בלתי נמנע. המלחמות עמו הן סבבים בסכסוך, שיסתיים עם היעלמותו".
