צה"ל ושב"כ אישרו הערב (שלישי) כי חיסלו בתקיפה ממוקדת הלילה בחאן יונס את ה"עיתונאי" העזתי חסן אסלייח, שפעל ב-7 באוקטובר במסווה של איש תקשורת, והעביר בשידור ישיר תמונות מהטנק הבוער סמוך לגדר הגבול. בחודש שעבר צה"ל ניסה לחסלו גם כן בתקיפה בחאן יונס, אך הוא שרד.
בהודעה הרשמית נמסר כי הכוחות "חיסלו במרחב בית חולים נאסר שבחאן יונס מחבלים מרכזיים בחמאס. בין המחבלים שחוסלו היה המחבל חסן אסלייח, שפעל במסווה של עיתונאי ובעל חברת תקשורת. אסלייח, מחבל בחטיבת חאן יונס של חמאס, פשט לשטח הארץ והשתתף בטבח הרצחני של הארגון ב-7 באוקטובר, ולאורך הטבח תיעד והעלה לרשתות מעשי בזיזה, שריפה ורצח.
"טרם התקיפות ננקטו צעדים רבים כדי לצמצם את הסיכוי לפגיעה באזרחים לרבות שימוש בחימוש מדויק, תצפיות מהאוויר ומידע מודיעיני נוסף", נמסר. "צה"ל ושב"כ ימשיכו לפעול להסרת כל איום על אזרחי מדינת ישראל ועל כוחות צה"ל".
התקיפה בוצעה לעבר מתחם פיקוד ושליטה של מחבלים "מרכזיים" בחמאס, שהוקם בבית החולים שבעיר שבדרום הרצועה. דובר צה"ל ציין הבוקר כי "המתחם שימש את המחבלים לתכנון ולהוצאה לפועל של מתווי טרור נגד כוחות ואזרחי מדינת ישראל".
בית החולים בחאן יונס לאחר תקיפת צה"ל
שעות ספורות לאחר התקיפה, דובר צה"ל בערבית אל"מ אביחי אדרעי קרא לחמאס להפסיק להסתתר בבתי חולים ומתקנים אזרחיים. בחמאס לעומת זאת התייחסו לדיווח על חיסולו של העיתונאי, והאשימו את ישראל ב"פשע מלחמה חדש".
אחרי 7 באוקטובר, אסלייח הועסק ברשת CNN - ופוטר בגלל קשריו עם ארגון הטרור. בעבר גם פרסם תמונה שלו לצד מנהיג חמאס לשעבר יחיא סינוואר, כשהאחרון מנשק אותו. לאסלייח לא פחות מ-750 אלף עוקבים בטלגרם, 580 אלף באינסטגרם ו-380 אלף בטוויטר. אחרי חצות הוא עוד פרסם שורת עדכונים בחשבון שלו בטלגרם, כשבאחרון שבהם נכתב ב-00:27: "מטוסי הכיבוש תקפו שוב בעיר עזה". זמן קצר לאחר מכן חיל האוויר תקף שם - והפעם הוא עצמו חוסל.
