נשיא ארצות הברית לשעבר ברק אובמה השמיע את אחת ההתבטאויות החריפות ביותר שלו נגד ישראל מאז סיום כהונתו, כשהאשים את מנהיגי המדינה ב"משחק ציני". לדבריו, "אנחנו שאיננו צד ישיר לאלימות צריכים לומר - ילדים לא יכולים לרעוב. אין היגיון צבאי בהמשך ההפצצות על מה שכבר הרוס".
בנאום שנשא באירלנד ושותף על ידי לשכתו אמר אובמה: "למנהיגים הפוליטיים יש אינטרס לשמר את הנרטיב שזה אנחנו והם ושזו אשמתם, כי זה עוזר להם להישאר בשלטון. זה משחק ציני, צפיתי בו לאורך כל נשיאותי ולא תמיד הייתי פופולרי באזור הזה כי הצבעתי בפניהם על כך". הוא התייחס ספציפית לראש הממשלה בנימין נתניהו והודה כי "אפשר לומר שאני וראש ממשלת ישראל, שעדיין בתפקיד, לא היינו החברים הכי טובים".
בדבלין, לשם הגיע כדי לקבל את אות החירות שמעניקה העיר לדמויות ציבוריות בולטות, אמר אובמה כי "אי אפשר להתעלם מהמשבר ההומניטרי בעזה וחובה להתעקש ששני הצדדים ימצאו דרך למדינה פלסטינית ולשלטון עצמי לצד ישראל בטוחה". לצד זאת הדגיש: "הגישה האכזרית של חמאס לנסות לפתור בעיה תוך כדי סיכון כל בני עמו היא שיא הציניות שאני דוחה גם כן".
לדבריו, "גם הישראלים וגם הפלסטינים נמצאים בכלא של העבר. ישראלים רבים מדי אינם מוכנים להכיר בכך שהפלסטינים נעקרו מאדמותיהם, לעיתים באלימות, ושמאז מתקיים שם כיבוש, מה שיוצר אזרחות מדרגה שנייה או היעדר אזרחות בכלל – אדמת הפקר – דבר בלתי נסבל לרוב האנשים, לכל האנשים".
"אפשר להכיר בכך שאירועי 7 באוקטובר היו מזוויעים ובלתי נסלחים, אבל גם המצב בעזה כיום בלתי נסבל", הוסיף. "ילדים לא יכולים לרעוב. זה בלתי מתקבל על הדעת להתעלם מהמשבר ההומניטרי בעזה". הוא סיכם כי "השאלה צריכה להיות איך שוברים את המעגל הזה, וזה דורש רמה מסוימת של אומץ".
בחודש שעבר אישר המועמד המוביל לראשות העיר ניו יורק זוהראן ממדאני כי אובמה מעורב בקמפיין שלו. לדבריו, אובמה ייעץ לו "להפיח תקווה" כפי שהוא עצמו עשה בבחירות ב-2008. "זה היה כבוד גדול לשוחח איתו", אמר ממדאני. ביום חמישי האחרון חזר ממדאני על הבטחתו כי אם ייבחר לתפקיד, ידאג שראש הממשלה נתניהו ייעצר אם יגיע לניו יורק. ממדאני אמר זאת כמעט במקביל לנאום ראש הממשלה באו"ם, לאחר נחיתתו בניו יורק.
