משטרת טורקיה ירתה הערב (יום ה') כדורי גומי ופיזרה גז מדמיע נגד תומכיו של ראש העיר איסטנבול העצור, אכרם אימאמאולו, שהפגינו מול בניין העירייה במחאה על מעצרו. אימאמאולו, שנחשב ליריב הפוליטי החזק ביותר של הנשיא רג'פ טאיפ ארדואן, נעצר אתמול בבוקר, לכאורה בחשד לשחיתות, ימים לפני ההכרזה הצפויה עליו כמועמד של מפלגת האופוזיציה הראשית בבחירות הבאות לנשיאות.
אלפים בלילה שני של הפגנות על מעצר ראש העיר אימאמאולו
12 צפייה בגלריה
אימאמאולו והנשיא ארדואן. הממשלה הזהירה את הציבור: שלא תעזו לקשור את המעצר לפוליטיקאים
(צילום: gettyimages, AP)
12 צפייה בגלריה
שוטרים מול מפגינים באיסטנבול. מנהיג האופוזיציה העצור: "זה חורג מפוליטיקה"
(צילום: AP Photo/Khalil Hamra)
לפי שעה לא ברור אם יש נפגעים בהתנגשויות בין המשטרה למוחים בהפגנה באיסטנבול, שבה השתתפו אלפי בני אדם. מעט לפני כן דווח כי שוטרים השתמשו בגז מדמיע גם נגד מפגינים שניסו לצעוד בשדה המרכזית של אנקרה. אף שאתמול בבוקר הטילו שלטונות טורקיה איסור בן ארבעה ימים על התקהלויות, כדי למנוע הפגנות נגד מעצרו של אימאמאולו, גם הערב דווח על עצרות למען בכיר האופוזיציה ברחובות ובכיכרות של שלל ערים אחרות.
אכרם אימאמאולו הוא איש מפלגת העם הרפובליקנית (CHP), ומאז 2019, אז הדהים בניצחון על מפלגתו של ארדואן בבחירות המקומיות, הוא מכהן כראש העיר איסטנבול. בשנים האחרונות נפתחו נגדו כמה חקירות פליליות, בין השאר על "העלבת" עובדי ועדת הבחירות המרכזית, ומבקריו של ארדואן האשימו כי הוא ומפלגתו, שלדברי המתנגדים שולטים במערכת המשפט של טורקיה, תופרים לו למעשה תיקים כדי לסלק אותו מהזירה הפוליטית ולמנוע ממנו להתמודד מול ארדואן בבחירות הבאות.
שלשום, בצעד לכאורה טכני אבל בעל משמעות פוליטית דרמטית, הודיעה לפתע אוניברסיטת איסטנבול, שבה קיבל אימאמאולו את התואר האקדמי שלו בשנות ה-90, כי היא שוללת ממנו את התואר משום שהתברר - באיחור "מוזר" של יותר מ-30 שנה - שמעברו אל הפקולטה לעסקים שלה מאוניברסיטה בצפון קפריסין נעשה באופן בלתי תקין. אימאמאולו ותומכיו טענו כי בפועל זו הדרך של אנשי ארדואן לסלקו מהמרוץ העתידי, משום שתנאי סף לריצה לנשיאות לפי החוק הטורקי הוא החזקה בתואר אקדמי.
12 צפייה בגלריה
אימאמאולו מצטלם בזמן מעצרו, ופתק בכתב ידו שפורסם אחר כך בחשבון ה-X שלו עם הבטחה שהעם הטורקי יעניק את התגובה הראויה ל"שקרים ולמזימות"
12 צפייה בגלריה
מפגינים מחוץ ל-CHP בשעות הראשונות שאחרי מעצר אימאמאולו
(צילום: REUTERS/Huseyin Hayatsever)
שעות אחר כך, אתמול בבוקר, נעצר אימאמאולו יחד עם עוד כ-100 איש, בהם בכירים בעיריית איסטנבול, אנשי עסקים ועיתונאים, בגין שני חשדות: האחד הוא מעורבות בפרשת שחיתות הקשורה למכרזים עירוניים, והשני הוא סיוע לטרור של המחתרת הכורדית (PKK). גם המעצר הזה נתפס כניסיון לסלק מדרכו של ארדואן את היריב הפוליטי העיקרי שלו. יצוין כי הבחירות לנשיאות טורקיה אמורות להיערך רק ב-2028, אבל אם ארדואן, ששולט בארצו כבר 23 שנה, ירצה לעמוד בתנאי החוק להתמודדות נוספת, הוא יהיה חייב להקדימן.
אימאמאולו לאנשי ארדואן: "זמן שתשמיעו את קולכם"
הערב, בנאום שנשא מול תומכיו באנקרה, התייחס ארדואן לראשונה לתגובה החריפה של מתנגדיו למעצר אימאמאולו, וטען כי ה-CHP מנסה לכסות על הטעויות שלה ולהונות את העם באמצעות "הצגות". "אין לנו זמן לבזבז על ויכוחי סרק ואין לנו ערימות של כסף לפזר", אמר ארדואן, והאשים את האופוזיציה כי היא אינה מגיבה על ההאשמות נגד אימאמאולו בטיעונים משפטיים או בראיות כלשהן שיפריכו אותן: "בין שמדובר בעניין התואר האקדמי או בענייני שחיתות וגניבה, האופוזיציה לעולם אינה עונה על הטענות שהציגה מערכת המשפט. במקום זה הם נוגעים בסוגיה באמצעות סיסמאות פוליטיות ומוצאים מפלט בדרך הקלה של שלהוב בסיס התומכים שלהם והונאת הציבור".
12 צפייה בגלריה
תומכי אימאמאולו. יו"ר ה-CHP: "ארדואן רוצה להוציא אותו מהמשחק"
(צילום: Ozan KOSE / AFP)
בנאום שהעניק היום לסוכנות הידיעות רויטרס אמר אוזגור אוזל, יו"ר מפלגת ה-CHP של אימאמאולו, כי ארדואן פוחד להתמודד מול ראש העיר בבחירות ולכן רוצה "להוציא אותו מהמשחק". הוא הדגיש שכל ניסיון לאסור על אימאמאולו להתמודד על הנשיאות רק יחזק את התמיכה באופוזיציה, וכי כך או כך אימאמאולו יוכרז כמועמד ה-CHP ביום ראשון הקרוב, כפי שתוכנן להיעשות עוד לפני המעצר: "אנחנו מאמינים שאימאמאולו ינצח. אם ימנעו את מועמדותו, אנחנו מאמינים שזה רק יגדיל את התמיכה בנו. המדינה הזו מעולם לא סלחה לאף אחד שניסה לפגוע בלגיטימיות של הבחירות".
בהפגנות שנערכו ביממה האחרונה באיסטנבול, באנקרה ובערים אחרות השמיעו המפגינים קריאות נגד ממשלת ארדואן, ובאיסטנבול הם תלו כרזות של אימאמאולו ושל מייסד טורקיה המודרנית והחילונית אתאתורק. ראש העיר אנקרה מנסור יאוואס, מבכירי ה-CHP, הצטרף הערב למפגינים מול עיריית איסטנבול וקרא למפלגות האופוזיציה לשלב כוחות נגד "חוסר הצדק". אימאמאולו עצמו קרא היום לאנשי מערכת משפט ולחברים במפלגתו של ארדואן להילחם באי-צדק שבמעצרו: "האירועים האלה חרגו מגבולות המפלגות שלנו או הרעיונות הפוליטיים", מסר ברשת X. "זה הזמן שתשמיעו את קולכם".
ממשלת ארדואן דוחה בתוקף את הטענות שהיא אחראית למעצרו של אימאמאולו ושמערכת המשפט אינה עצמאית אלא נשלטת על-ידיה. הממשלה הזהירה את הציבור שלא לקשור את ארדואן או גורמים פוליטיים אחרים למעצר, והטילה הגבלות על הגישה לרשתות חברתיות. היום הודיע שר הפנים הטורקי כי מאז מעצר אימאמאולו נעצרו 37 בני אדם בחשד לפרסום פוסטים הקשורים לפרשה בגין "הסתה לשנאה ולפשיעה". הוא אמר כי זוהו עוד קרוב ל-200 חשבונות שבהם נכתבו פוסטים כאלה מתוך טורקיה, וכי כוחות הביטחון ממשיכים להתחקות אחר האחראים להם.
מעצרו של אימאמאולו הוביל ביום רביעי להתרסקות של הלירה הטורקית, אם כי אחר כך היא רשמה התאוששות חלקית. היום הגיע שווייה לכ-38 דולר, לעומת 36.67 לפני המעצר.
