ג'ון בולטון, ששירת כיועץ לביטחון לאומי של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ במהלך כהונתו הראשונה והפך מאז למבקר חריף שלו, הואשם אמש (יום ה') בבית משפט פדרלי במרילנד בשיתוף מידע סודי ביותר עם בנות משפחתו. לפי כתב האישום החמור, בולטון שיתף עם אשתו ובתו יותר מ-1,000 דפים שבהם כתב הערות כחלק מיומנו האישי – הערות שכללו מידע סודי שנגע בין היתר למבצע חשאי שתכננה ארה"ב ותוכנית של אחת מיריבותיה לבצע שיגור טיל. המידע הזה, כך לפי האישום, נחשף על ידי האקרים מטעמה של איראן שפרצו למייל של בולטון – ואף שהוא עדכן את הרשויות על הפריצה עצמה, הוא לא חשף בפניהן את העובדה ששיתף במייל הפרוץ מידע סודי.
בולטון, נזכיר, הוא איש בולט בחוגי הימין הניצי בארה"ב וזכור בין היתר כי שתמך בפלישה לעיראק בתקופת הנשיא ג'ורג' בוש הבן, אז כיהן כשגריר האמריקני באו"ם. טראמפ מינה אותו ליועץ לביטחון לאומי שלו ב-2018, אבל בין השניים התגלעו חילוקי דעות עמוקים בכל הנוגע למדיניות החוץ שהוביל אז הנשיא, מצפון קוריאה, דרך איראן ועד הסכסוך הרוסי-אוקראיני. בולטון התפטר מהתפקיד אחרי כשנה וחצי, בספטמבר 2019, וב-2020 פרסם ספר ביקורתי ביותר כלפי טראמפ שבו תיאר אותו כמי שאין לו את הידע הדרוש לניהול מדיניות חוץ וכמי שאינו מתאים לתפקיד הנשיא. בשנים האחרונות המשיך להשמיע ביקורת חריפה כלפי טראמפ, שמנגד תקף אותו שוב ושוב, תיאר אותו כ"מחרחר מלחמה משוגע" וטען שאם היה פועל כפי שבולטון דרש ארה"ב הייתה מובלת אל עבר "מלחמת עולם שישית".
האישום נגד בולטון מצטרף לעוד שני כתבי אישום שהוגשו בחודש האחרון נגד יריביו של הנשיא – כשברקע מבקריו טוענים כי הוא מחולל מהפכה ממש במשרד המשפטים, עם ביטול הנהלים שהיו נהוגים שם במשך עשרות שנים כדי למנוע השפעה פוליטית, בניסיון לרדוף אחר יריביו ולנקום בהם. טראמפ, שבעצמו הועמד לדין אחרי סיום כהונתו הראשונה אבל האישומים הפדרליים נגדו בוטלו בעקבות ניצחונו אשתקד בבחירות, טען אז כי משרד המשפטים תחת קודמו ג'ו ביידן ניהל נגדו רדיפה פוליטית, והבטיח נקמה. בניגוד לאישומים נגדו שהוגשו אז על ידי תובע מיוחד ועצמאי, משרד המשפטים כעת לא פועל כך – וטראמפ דחק פומבית בתובעת הכללית שמינה, פאם בונדי, להעמיד לדין את יריביו.
4 צפייה בגלריה
בולטון מגיע לביתו במרילנד באוגוסט, אחרי פשיטה שערכו שם חוקרי ה-FBI. הפעם, כך נטען, לאישום יש תמיכה מאנשי קריירה מקצועיים
(צילום: REUTERS/Tasos Katopodis)
תחילה הועמד לדין ראש ה-FBI לשעבר ג'יימס קומי, שאותו פיטר טראמפ בכהונתו הראשונה ושהפך גם הוא למבקר קולני של הנשיא: קומי הואשם במתן עדות שקר בקונגרס – אבל האישום נגדו נתפס כחלש מבחינה ראייתית, וגם העובדה שהוגש על ידי התובעת הפדרלית לינדזי האליגן, בעלת ברית של טראמפ שמונתה לתפקיד ימים בודדים לפני הגשת האישום, עשויה לפגוע עוד יותר בסיכויי ההרשעה. האליגן הגישה בהמשך כתב אישום נגד יריבה נוספת של הנשיא: לטישיה ג'יימס, דמוקרטית שמכהנת כתובעת הכללית של ניו יורק – ושבמסגרת תפקידה הובילה הליך אזרחי שבו הורשעו טראמפ והחברה שלו בהונאת ענק, אם כי בהמשך הקנס הגדול שהוטל עליהם בוטל. ג'יימס מואשמת כעת בהונאה בנקאית ובמתן הצהרה כוזבת למוסד פיננסי. היא וקומי מכחישים שניהם את האישומים נגדם.
החקירה החלה בתקופת ביידן: "אם הטענות נכונות – בולטון בצרה גדולה"
לעומת האישומים נגד קומי וג'יימס, בדיווחים כעת בארה"ב מודגשת העובדה שבמקרה של בולטון החקירה נגדו החלה לפני שטראמפ חזר לבית הלבן. ב-CNN צוטטו גורמים המעורים בחקירה שאמרו כי האישום נגד היועץ לביטחון לאומי לשעבר זכה – בניגוד לאישומים נגד קומי וג'יימס – לתמיכתם של אנשי קריירה מקצועיים בתביעה הפדרלית. על האישום חתומה התובעת הפדרלית קלי היינס, שמכהנת ככזו מאז 2013. הפרשן המשפטי הבכיר של CNN, אלי הוניג, אמר כי אם הטענות נגד בולטון יוכחו כנכונות – הן כנראה חמורות יותר מאלו שהיו בפרשיות קודמות שנגעו להפצת חומרים סודיים, כמו פרשת האי-מיילים של הילרי קלינטון, או הטיפול הלקוי במסמכים סודיים מצד טראמפ ומצד ביידן. "אם משרד המשפטים יוכל להוכיח זאת – בולטון בצרה גדולה מאוד", הוא אמר.
4 צפייה בגלריה
חוקרי FBI בחיפוש באוגוסט במשרדו של בולטון בוושינגטון. 18 סעיפים, כל אחד מהם כולל עונש פוטנציאלי של עד 10 שנות מאסר
(צילום: REUTERS/Jose Luis Gonzalez)
בולטון מואשם ב-18 עבירות שונות על פי חוק הריגול האמריקני, שכל אחת מהן טומנת בחובה עונש מאסר פוטנציאלי של עד 10 שנים: כתב האישום כולל 8 עבירות של הפצת מידע הנוגע לביטחון לאומי, ו-10 עבירות של החזקת מידע הנוגע לביטחון הלאומי. לפי האישום, בולטון שיתף עם שניים מבני משפחתו שזהותם לא נחשפה רשמית – אך לפי הדיווחים מדובר באשתו ובתו – יותר מ-1,000 דפים עם מידע על פעילותו היום-יומית כיועץ לביטחון לאומי, בתקופה שבין אפריל 2018, אז מונה ליועץ, ועד אוגוסט השנה (אז פשטו חוקרי ה-FBI על ביתו ומשרדו של בולטון). המידע כלל כאמור הערות שנכתבו כחלק מיומנו האישי של בולטון, ולפי האישום ההערות הללו כללו פירוט של מידע סודי ביותר, עליו למד במפגשים עם פקידים אחרים בממשל, בתדרוכים מודיעיניים ובשיחות שניהל עם מנהיגים זרים.
"מידע סודי" בגוגל-מייל ובצ'אט: "לא לדבר על זה!"
המידע כלל לפי האישום פרטים שנגעו ל"יריבים זרים" ובמקרים מסוימים חשף מקורות ושיטות לאיסוף מידע מודיעיני. אחד המסמכים עסק כאמור בתוכנית של אחת מיריבותיה של ארה"ב לבצע שיגור טיל, בעוד מסמך אחר עסק בתוכניות של ארה"ב לבצע פעולה חשאית כלשהי וכלל מודיעין שבו הואשמה יריבה של ארה"ב במתקפה כלשהי. את המסמכים, כך לפי האישום, הוא שיתף באמצעות חשבונות המייל האישיים שלו בגוגל וב-AOL, ונטען כי הוא גם יצר קבוצת צ'אט שבה שיתף גם כן את ההערות שכתב, והוא תיאר את מטרתו של הצ'אט הזה כך: "ליומן בעתיד!!!". לפי האישום, אחרי ששלח את אחד הדפים לאשתו ובתו, הוא הדגיש בפניהן: "אף אחד לא צריך לדבר על זה!!!" – ואחת מהן כתבה בתגובה: "ששששש". בסוכנות הידיעות רויטרס ציינו כי בולטון התייחס אליהן כ"עורכות" של ספר שתכנן לפרסם על סמך זיכרונותיו.
החקירה נגד בולטון החלה כאמור הרבה לפני שטראמפ חזר לבית הלבן, ב-2022, שנה אחרי שהמייל של היועץ לשעבר נפרץ על ידי האקרים שלפי החשד פעלו מטעמה של איראן. לפי האישום, נציג של בולטון אמנם הודיע ל-FBI על הפריצה הזו, אבל נטען כי הסתיר מהבולשת הפדרלית את העובדה שהמייל כלל מידע מסווג – ולפי האישום ההאקרים חשפו בעזרת הפריצה סודות מדינה.
בכתב האישום נכתב כי בולטון היה מודע היטב לנהלים הנוגעים לביטחון מידע מסווג, ומוזכרת בו ביקורת שהשמיע ב-2017 בעקבות פרשת האי-מיילים של קלינטון, אז טען כי אם היה פועל באופן דומה "כבר הייתי עכשיו בכלא". האישום מזכיר גם את הביקורת שהשמיע בולטון השנה, אחרי חשיפת פרשת שיתוף המידע המסווג על ידי בכירים בממשל טראמפ באפליקציית "סיגנל", גם כן כדי להראות שהוא מודע היטב לנהלי ביטחון המידע, אולם עצם אזכור האנקדוטה הזו עשוי להועיל לבולטון ולאפשר לעורכי דינו לטעון לאכיפה בררנית – כיוון שבפרשה הזו לא ידוע על חקירה שנפתחה נגד הבכירים שחשפו את המידע המסווג, שנגע לתקיפות נגד החות'ים בתימן, ובהם שר המלחמה פיט הגסת'.
4 צפייה בגלריה
בולטון לצד הנשיא, בכהונתו הראשונה. טראמפ מכנה אותו כעת "מחרחר מלחמה משוגע"
(צילום: gettyimages)
התובעת הכללית פאם בונדי מסרה עם הגשת האישום: "יש מערכת צדק אחת לכל האמריקנים. כל מי שניצל את כוחו וסיכן את הביטחון הלאומי יישא באחריות – אף אחד אינו מעל החוק". טראמפ עצמו נשאל הלילה על האישום, וטען כי לא ידע מראש על הגשתו. "אני חושב שהוא אדם רע, אדם רע. אבל ככה פועלים הדברים, לא?".
בולטון מכחיש את הטענות נגדו, ופרסם הלילה הודעה תקיפה שבה טען לרדיפה פוליטית מצד משרד המשפטים של טראמפ. בולטון טוען כי האישום נגדו נובע מהספר שפרסם ב-2020 ושהיה ביקורתי מאוד כלפי טראמפ – ספר שהבית הלבן ניסה אז למנוע את פרסומו – והזכיר שהודיע ל-FBI על הפריצה למייל שלו אחרי שזו אירעה. הוא ציין כי במשך ארבע שנות ממשל ביידן אף אישום לא הוגש נגדו: "ואז הגיע טראמפ 2 שמגלם את מה שראש המשטרה החשאית של ג'וזף סטלין אמר פעם – 'הראה לי את האדם, ואמצא לך את הפשע'".
לדברי בולטון, "האישומים הללו לא נובעים רק מההתמקדות שלו (של טראמפ) בי או בזיכרונות שלי, אלא מהמאמץ האינטנסיבי שלו להפחיד את מתנגדיו, ולהבטיח שהוא היחיד שיקבע מה נאמר על פועלו". בולטון הוסיף: "הבעת התנגדות וחילוקי דעות עומדים ביסודה של המערכת החוקתית באמריקה, וחיוניים ביותר עבור החירות שלנו. אני מצפה למאבק שבו אגן על פועלי החוקי ואחשוף את הניצול לרעה של כוח בידיו". עורך דינו של בולטון, אייב לוול, טען כי העובדות בפרשה כבר נחקרו ונפתרו לפני שנים". לדבריו בולטון שיתף עם בני משפחתו הקרובים מידע לא-מסווג: "כמו פקידי ציבור רבים לאורך ההיסטוריה, בולטון ניהל יומן – זה לא פשע".
