משלחת שורדי השבי ששוחררו בעסקה האחרונה תגיע מחר (יום חמישי) אל הבית הלבן כדי להודות לנשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, על מאמציו לשחרור החטופים. אל המשלחת הצטרפו רוב החטופים שהוחזקו שנתיים בשבי, למעט אלון אהל, מקסים הרקין ורום ברסלבסקי שנשארו בארץ. בנוסף התלוו למשלחת גם שורדי שבי ששוחררו בעסקאות קודמות, בהם נועה ארגמני ואילנה גריצ'ווסקי.
איתן מור נושא דברים בקבלת הפנים לרגל שובו
(צילום: גיל יוחנן)
כחלק מהביקור, שורד השבי איתן מור הכין מתנה ייחודית לנשיא - סביבון, לרגל חג החנוכה המתקרב. במכתב שצורף לסביבון, כתב אביו של איתן - צביקה - מדוע בחרה המשפחה דווקא במתנה הזו. "ברצוני להביע את תודתנו העמוקה ביותר על מנהיגותך הבלתי מתפשרת ותמיכתך בהשבת יקירינו הביתה", כתב. "ילדנו היו בין החטופים שהוחזקו בעזה במשך 738 ימים בלתי נגמרים".
לדברי האב, שעמד בראש "פורום תקווה", "מטרת הפורום - להבטיח את שחרור החטופים מבלי להיכנע לחמאס - הושגה הודות לנחישותך להשיג את שחרורם באמצעות כוח. במסורת שלנו כתוב 'ואברכה מברכיך ומקללך אאור'. מעשיך גילמו את האמת הנצחית הזו. ברגע שבו נדרש אומץ, בחרת בכוח. כאשר היה צורך בבהירות, הצעת נחישות, וכאשר משפחות כמו שלי היו נואשות לתקווה - עזרת להגשים אותה.
"כאות להערכתנו, משפחתי ואני מבקשים להגיש לך סביבון של חנוכה", כתב האב לטראמפ. "חפץ פשוט זה נושא בתוכו את הניצחון המכבי העתיק בארץ ישראל, כאשר האור ניצח את החושך והאמונה התגברה על הפחד. כאב לאב, אני מקווה שתסובב את הסביבון הזה עם נכדיך, ותשתף איתם את שמחת המשפחה, את האהבה המועברת מדור לדור, ואת התזכורת שהניצחונות הגדולים ביותר שלנו, עתיקים וחדשים, מושגים דרך כוח התקווה לעתיד ילדינו".
האב הוסיף: "סביבון זה הוא סמל להמשכיות, לאור, ולתפקיד ההיסטורי שמילאת בתמיכה בישראל ובכוחה של ארצות הברית בתקופתנו. לדורות הבאים, העם היהודי יזכור את המנהיגים שעמדו לצידו בשעות האפלות ביותר. ההיסטוריה תזכור את תפקידך לא רק כמדינאי הפועל על במת העולם, אלא כגיבור למשפחות שחששו שלעולם לא יחבקו שוב את בניהן ובנותיהן.
"החזרת החטופים שלנו אינה רק הישג דיפלומטי, זהו נס של חמלה, אמונה ואומץ. ניצחון של הטוב העולמי על הרוע העולמי. זהו רגע היסטורי ואתה תהיה לנצח חלק מהנס הזה. תודה לך, הנשיא טראמפ, על שבירכת את משפחותינו במתנת האיחוד מחדש, ועל שעמדת לצידנו כאשר זה היה חשוב ביותר".
המשלחת, נזכיר, הוזמנה אמנם להגיע במטוס שישלח טראמפ במיוחד, אך ישראל ביקשה לממן את הטיסה בעצמה. ואולם, במקום לעשות זאת למשל דרך "כנף ציון", שורדי השבי הועלו על טיסה מסחרית של ארקיע לניו יורק, ומשם המשיכו היום בנסיעה לוושינגטון הבירה.
מחר יסיירו שורדי השבי בוושינגטון, ובסביבות השעה 12:00 (שעון מקומי) ייצאו אל הבית הלבן, שם ייפגשו בסביבות 14:00 עם טראמפ. בין השעות 17:00 ל-19:00 תיערך עבורם קבלת פנים וארוחת ערב בשגרירות ישראל בוושינגטון, יחד עם ארגונים יהודיים, קציני צה"ל ולוחמים. ביום שישי אמורה המשלחת לשוב אל ניו יורק, ובמוצאי שבת היא תחזור ארצה.
המשלחת, כולל מלווים, מונה כ-70 בני אדם. בפגישה עם טראמפ ישתתפו גם ג'ארד קושנר וסטיב וויטקוף, שהובילו את המגעים לעסקה.
