נשיא המדינה יצחק הרצוג ביקר היום (רביעי) יחד עם נשיא גרמניה פרנק-ואלטר שטיינמאייר בקיבוץ בארי. השניים הגיעו לקיבוץ במסגרת ביקורו הממלכתי של נשיא גרמניה לציון 60 שנים לכינון היחסים הדיפלומטיים בין המדינות, שנערך על רקע תרומתו המשמעותית של הפרלמנט הגרמני עבור הקמתה המחודשת של גלריית בארי, שנחרבה כליל בטבח 7 באוקטובר.
שני הנשיאים בקיבוץ בארי
(צילום: אבי קנר)
מדובר בביקורו השני של נשיא גרמניה בקיבוץ, שאליו הגיע לראשונה כחודש לאחר הטבח, בנובמבר 2023. בתחילת הביקור נפגשו הרצוג ושטיינמאייר לשיחה אישית עם חברי הנהלת בארי וחברי קיבוץ נוספים, בהם שורדי הטבח. בהמשך השתתפו הנשיאים בטקס ברחבת הגלרייה הישנה של בארי, שבמהלכו הוצגה התכנית לבניית הגלרייה החדשה. במקביל לביקורו של שטיינמאייר, קנצלר גרמניה פרידריך מרץ התייחס למצב ההומניטרי ברצועת עזה, ואמר כי "על כל הצדדים המעורבים למנוע רעב בעזה במהירות האפשרית".
הטקס בבארי נחתם בנטיעת עץ על-ידי שני הנשיאים, כסמל לשיקום ולתקומה עבור קהילת הקיבוץ. הנשיא הרצוג אמר במקום כי "אני חושב על הסמליות העצומה של האירוע הזה - 80 שנים אחרי השואה, 60 שנים לכינון היחסים עם גרמניה, בעודנו רואים פה את סימני השריפה ואנחנו יודעים שאנחנו בונים חיים - חיים של רוח ומעש, ומי שבונה אותם זה קיבוץ בארי".
הרצוג הוסיף: "בשבילנו, הסיפור של בארי הוא משהו הרבה יותר עמוק מאך ורק עוד יישוב. על כן יש להוקיר את קיבוץ בארי. על השיקום, על התעוזה ועל הרוח, יחד עם כל תושבי האזור. על הבניה מחדש, על השאיפה לחיים, על ההתמדה, הנחישות - יש להמשיך בכל הכוח ואני בעזרת ה׳ מקווה שגם נחנוך את הגלריה בקרוב וגם נראה פה ימים של שלום. בינינו ועם שכנינו".
נשיא גרמניה נאם: ״לפני כמעט שנה וחצי רעייתי ואני עמדנו כאן בקיבוץ בארי. מה שראינו אז לא יימחק מזיכרוננו לעולם - בתים שהפכו להריסות, עצים חרוכים, חפצים וצעצועי ילדים פזורים סביב. ראינו זוועה וסבל. המראות הללו חדרו עמוק אל תוך ליבנו. אך הרגשנו גם דבר נוסף - את הרצון לא לוותר. את הרצון לבנות מחדש. היום חזרנו כדי להביע את הערכתנו לאומץ שלכם ולהביע את הערצתנו כלפי הכוחות שאתם מפגינים בשיקום ובהתחדשות. ובכל זאת, הלוואי שהמצב היה שונה. לא כל החטופים שבו הביתה. המלחמה עדיין נמשכת, ורבים מכם עדיין לא יכולים לשוב לכאן.
"ראינו את הגלריה לאמנות שהושמדה, וחווינו זאת כמתקפה על ערכי הקיבוץ: פתיחות, תרבות ואנושיות. לכן הבטחנו לעזור בשיקום המקום הזה. ועדיין, אנו רחוקים מהעתיד שאליו ייחלנו. הקיבוץ עדיין אינו מיושב, הפצעים עמוקים. משפחות אבלות, ואנו ממשיכים להמתין לשובם של החטופים ולייחל לחיים ולביטחון. 585 ימים לאחר הטבח, עדיין ישנם חטופים בידי חמאס, בהם גם אזרחים גרמנים. גורלם הוא פצע פתוח. גרמניה לא תשכח אותם, ואני לא אשכח אותם. קולנו לא יידום – כל עוד הם לא שבו".
מזכיר קיבוץ בארי, גל כהן, בירך את נשיא גרמניה: "ימים ספורים לאחר המתקפה, אתה, הנשיא שטיינמאייר, הגעת לבארי. מתוך אכפתיות עמוקה, בחרת לעמוד לצדנו ולעזור לנו להתחיל מחדש באמצעות תמיכתך בהקמת הגלריה הזו. המתנה הנדיבה מהעם הגרמני היא אמירה רבת עוצמה לכך שתרבות חשובה, שרוח האדם חשובה, ושגם לאחר טרגדיה שאינה נתפסת – אנחנו עדיין מסוגלים ליצור. בשם כולנו בבארי – תודה. תודה על כך שאתה עומד לצדנו – לא רק במילים, אלא גם במעשים.
"הנוכחות שלך כאן היום היא ביטוי לידידות אמיתית ולערכים המשותפים שמחברים בינינו. אנו מזמינים אותך לחזור לבארי שוקקת חיים, לשמוע שוב את צחוק הילדים, ולחזות בפיסת גן העדן הקטנה והמתחדשת שלנו. מבקשים אנו להודות גם לכבוד הנשיא הרצוג ורעייתו מיכל על הליווי והתמיכה לאורך כל התקופה המאתגרת ובליוויה הנחוש והחכם של מיכל בתהליך הקמת הגלריה".
