תחקיר מבצעי מעמיק של הקרב במחנה רעים ב-7 באוקטובר, שהוצג על ידי אלוף (מיל') ירון פינקלמן וצוות בראשות אל"מ יצחק אלפסי, חושף שורת כשלים חמורים מאוד בהגנה על המחנה. התחקיר קובע כי צה"ל נכשל במשימת ההגנה, ושהכשלים נבעו מהכנה לקויה לתרחישי פח"ע, תשתיות הגנה לקויות, תרבות מבצעית "עורפית" במחנה קדמי וחוסר תרגול תרחישי התקפה.
בשעות האחרונות של הקרב על המחנה היו ליקויים בתיאום בין הכוחות הלוחמים. לצורך הקרב הופעלו שלושה כוחות מיוחדים שונים - לוחמי שלדג, סיירת צנחנים וסיירת מטכ"ל. רק הכוח של שלדג היה אפקטיבי ללחימה, מכיוון שהמחבלים נסוגו מהמחנה לפני שיתר הכוחות הגיעו. למעשה, חוסר ההבנה של המתרחש במרחב גרם לכך שלוחמים מיוחדים נשארו במחנה שעות ארוכות, גם אחרי שהמחבלים כבר עזבו את המקום.
הלחימה בתוך המחנה הקשתה על יכולות הפיקוד והשליטה של האוגדה והחטיבות המרחביות. חשוב לציין כי במהלך כל הלחימה בבסיס היו בחמ"ל האוגדה מפקד האוגדה לשעבר תא"ל אבי רוזנפלד ומח"ט צפונית אל"מ חיים כהן שניהלו את הקרבות.
תקלות בגדר, במצלמות ובכריזה
המסקנות המרכזיות בתחקיר המבצעי מדגישות כי תשתיות כמו מערכת כריזה, מצלמות היקפיות וגדר אינדוקטיבית היו תקולות לאורך זמן, ומרחבי מיגון כגון מיגוניות וחמ"לים לא היו ערוכים לשהייה ממושכת. סדרי ההגנה לא הותאמו לאיומים, והיעדר הנחיות ברורות ותרגול תרחישי ייחוס הקשה על תגובת הכוחות.
חוסר תיאום בלחימה הראשונית, קושי בשליטה על תמונת הקרב והסתמכות על כוחות תגבור מגזרות קדמיות, שלא הגיעו בזמן, החריפו את המצב. חוסר שליטה בשער המחנה אפשר כניסה ויציאה של אזרחים, שהובילו למותם של שלושה שנמלטו ממסיבת הנובה. למרות הכשלים, התחקיר מדגיש את גבורת הכוחות, שכללה חתירה למגע והפעלת אש אפקטיבית, וגרמה לשיבוש תוכנית האויב ולמניעת כיבוש מלא של המחנה.
קרב הבלימה בשער הכניסה (ש"ג) ומאמצי לחימה של גששים, קצינים וחיילים, צמצמו את פערי העוצמה מול האויב והובילו לנסיגת רוב המחבלים. עם זאת, הזמן שהרוויחו הגששים בלחימתם לא נוצל כלל על-ידי הכוחות בהגנה על המחנה.
השתלשלות האירועים בקרב על המחנה
בשעה 06:29 בבוקר ה-7 באוקטובר פתח חמאס במתקפת פתע על יישובי הדרום, כולל על מחנה רעים. כ-60 מחבלי חמאס, חלקם בכוח ייעודי, תקפו את המחנה במטרה לפגוע במערך הפיקוד והשליטה, ולמקסם הרג, הרס וחטיפות. כ-30 מחבלים ריתקו את צומת הכניסה למחנה, בעוד היתר חדרו דרך פרצות בגדר ההיקפית.
קרב הבלימה בש"ג, שנמשך כ-30 דקות (07:15–07:45), מנע כיבוש מיידי, אך פרק זמן זה לא נוצל להיערכות אפקטיבית להגנה על המחנה. 29 מחבלים חדרו למחנה, תקפו מגורי חיילים, השחיתו מתקנים כמו המרפאה, בית הכנסת וחדר האוכל, וניהלו חילופי אש עם כוחות צה"ל.
בקרבות ההגנה נפלו שלושה מפקדים וחייל: סא"ל סהר ציון מחלוף, רס"ן עידו יהושע, סרן רום שלומי ורב"ט עילי עזר ז"ל. שבעה לוחמים נפצעו, וחייל נוסף ואביו האזרח נרצחו בצומת הכניסה. שני אזרחים, שנמלטו ממסיבת הנובה ונכנסו למחנה, נרצחו לאחר שיצאו לכביש 232. כוחות צה"ל, כולל גששים, חפ"קים ולוחמי הנדסה, ניהלו קרבות עזים, חיסלו לפחות 10 מחבלים והגנו על חיילים ואזרחים לא חמושים, כולל על כ-20 אזרחים שהוסתרו במועדון הגששים.
הלחימה התנהלה בשלבים: בשלב הראשון (06:29–07:15), כוחות המחנה ניסו להגיב להתרעות הראשוניות, אך נתקלו במחבלים בדרך לסגירת שערי בידוד. בשלב השני (07:15–07:45), קרב הבלימה בש"ג כלל חילופי אש עזים מול כ-30 מחבלים, תוך ניסיונות להקפיץ כיתת כוננות ולתגבר את המחנה, אך ללא הצלחה עקב לחימה רב-מוקדית בגזרה.
בשלב השלישי (07:45–09:54), מחבלים חדרו דרך פרצות בגדר, תקפו מגורי חיילים וניהלו קרבות מול כוחות צה"ל, שכללו לוחמי חפ"ק וקציני הנדסה. בשלב הרביעי (09:54–12:30), כוח מיחידה 5101 של שלדג נחת במחנה, טיהר מרחבים והוביל לנסיגת המחבלים דרך פרצה בגדר המערבית. בשלב החמישי (12:30–19:00), כוחות נוספים, כולל יחידה 767 של סיירת מטכ"ל וסיירת צנחנים, השלימו סריקות, חילצו פצועים וחללים, והכריזו על טיהור המחנה.
התחקיר מדגיש מעשי גבורה, כמו אלו של רס"ן עידו יהושע, שדילג תחת אש לסייע לקשר פצוע ונפל, וסרן רום שלומי, שנפגע אך המשיך להילחם עד שנפל מירי בראשו. עם זאת מציין התחקיר כי היעדר תיאום בין הכוחות, קושי בשליטה על הש"ג וחוסר כשירות של כוח ההגנה הקשו על הלחימה. התחקיר גם מציין כי גדוד כיסופים, שהיה אמור לתגבר, ניהל קרבות בגזרה ולא יכול היה לסייע.
התחקיר הוצג למשפחות השכולות, לאזרחים המעורבים, למשרתי המחנה ולכוחות הביטחון. המסקנות קוראות לשיפור תשתיות ההגנה, תרגול תרחישי פח"ע והתאמת שיטות ההגנה במחנות קדמיים, כדי למנוע הישנות אירועים דומים.
