לקראת נאומו הצפוי של ראש הממשלה בנימין נתניהו מחר (שישי) בכינוס השנתי של העצרת הכללית של האו"ם, נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ אמר בפגישה בבית הלבן לצד נשיא טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן כי הוא חושב ש"אנחנו קרובים לעסקה לסיום המלחמה בעזה". לדבריו, "ישראל יודעת מה אני רוצה".
בפתח פגישתם בחדר הסגלגל, זמן קצר לאחר נחיתת נתניהו בניו יורק לאחר טיסה ארוכה במיוחד, התייחס טראמפ לפגישתו עם מנהיגי מדינות ערב בשולי עצרת האו"ם: "העסקה יכולה להיות היום. כן, זה יכול להיות היום. יש לנו דיאלוג מאוד חזק עם סעודיה ועם, הייתי אומר, ארבעה או חמישה מנהיגים. נפגשתי עם קטאר, סעודיה, איחוד האמירויות. נפגשנו גם עם ירדן. הייתה לנו פגישה נהדרת, באמת פגישה נהדרת. אני חושב שהרבה נקבע בפגישה הזאת".
הוא ציין כי הוא חייב "להיפגש עם ישראל", כשהוא ככל הנראה מתכוון לפגישתו המתוכננת עם ראש הממשלה בנימין נתניהו בבית הלבן בשבוע הבא: "אני חייב לעשות את זה, ואני אעשה את זה. הם יודעים מה אני רוצה, אני חושב שנוכל לסגור את זה. אני מקווה שנוכל לסגור את זה. יש הרבה אנשים שמתים (בעזה - ד"א), אבל אנחנו רוצים את החטופים בחזרה. אנחנו לא רוצים אותם בחזרה אחד השבוע, אחד בעוד חודשיים, שלושה אחר כך - אנחנו רוצים את כולם".
הוא ציין כי יש ככל הנראה 20 חטופים חיים ושוב טען כי ישנם "38 חללים", למרות שבעזה מוחזקים 48 חטופים, שלפי המידע הרשמי שנמסר למשפחות 26 מהם חללים ובנוגע לשניים אחרים ישנו חשש גובר לחייהם. לקראת הפגישה עם נתניהו ציין: "יש הרבה אנשים שרוצים שהמלחמה תסתיים. כולם רוצים למעשה. אני הולך לבקש, לומר לישראל - 'קדימה, אנחנו רוצים להחזיר את החטופים', כולם רוצים לראות שהמלחמה הזאת תיגמר, כולם. אז נראה מה יקרה".
למרות הצהרות טראמפ, התחושה בישראל היא שהנשיא לא יכפה על ישראל תוכנית מדינית לסיום המלחמה שלא תהיה מקובלת על נתניהו. עם זאת, גורם ישראלי אמר ש"זה כן מסקרן מה וויטקוף הכין בתוכנית שלו לסיום המלחמה", מה שמרמז שישראל לא מכירה את כל פרטיה עדיין - וייתכן שעוד אור יישפך בביקורו של נתניהו בארה"ב. "ישראל לא ידעה על התוכנית, לפחות לא את כל הפרטים שלה", הודה אותו גורם, שהעריך: "יש שם דברים שלא נאהב".
נתניהו ופמלייתו נחתו בניו יורק
מטוסו של ראש הממשלה נתניהו עבר בדרך לניו יורק במסלול חריג אפילו ביחס לפעמים קודמות, בניסיון לצמצם ככל הניתן את הטיסה מעל מדינות אירופה.
לפי תיעוד של מעקב מסלול הטיסה, 'כנף ציון' טס בנתיב הכי דרומי שיש - ולא חצה את צרפת או מדינות אחרות באירופה. כלומר, המטוס טס רק מעל הים התיכון, חצה את יוון ואיטליה - ועבר במצרי גיברלטר לאוקיינוס האטלנטי, תוך הקפדה לעבור מעל מדינות שאינן מהוות סכנה במקרה של נחיתת חירום.
הסיבה להחלטה היא ככל הנראה בעיקר הרצון שלא לטוס מעל צרפת - גם בשל הרצון להימנע מבקשה שלא לטוס מעל שטחה, ברקע המתיחות עם הנשיא עמנואל מקרון וגם החשש מאכיפת צו המעצר מהאג במקרה של נחיתת חירום במדינות החתומות על אמנת רומא.
אף על פי שבישראל נטען כי לא בוצעה כל פנייה לצרפתים בעניין מסלול הטיסה, מקור דיפלומטי צרפתי טען כי "הצד הישראלי ביקש אישור לטוס מעל המרחב האווירי של צרפת - וקיבלנו זאת. אך בסופו של דבר הם החליטו לבחור במסלול אחר ואנחנו לא יודעים את הסיבה".
סטיב וויטקוף, שליחו של טראמפ, עדכן אמש כי בפגישה בין הנשיא האמריקני למנהיגי מדינות ערב הוצגה יוזמה בת 21 נקודות לסיום המלחמה. לפי הדיווחים, היוזמה כוללת את שחרור כל החטופים, הפסקת אש קבועה, סיום המלחמה והקמת מנגנון שליטה אזרחי במעורבות של מדינות ערב המתונות והרשות הפלסטינית. בנוסף נטען ברשת הסעודית אל-חדת' כי התוכנית "כוללת נסיגה ישראלית הדרגתית והכנסת סיוע באמצעות מוסדות בינלאומיים".
בפגישה עם מנהיגי מדינות ערב ניסה טראמפ לרתום אותם לכך שישלחו כוחות לרצועה ויממנו את היוזמה שתכלול סיוע הומניטרי ללא מגבלות, ובמסגרתה חמאס לא יהיה מעורב בניהול עזה. כדי שיסכימו לכך, דווח כי הוא הבטיח להם כי לא יאפשר לראש הממשלה נתניהו לספח את יהודה ושומרון ולבנות התנחלויות ברצועה.
טראמפ מעוניין בסיום המלחמה בהקדם האפשרי. מנאומו בעצרת האו"ם עולה שהוא עומד על עסקה כוללת לשחרור כל החטופים, והוא חזר על התנגדותו לשחרור חטופים בצורה הדרגתית. עם זאת, וויטקוף ממשיך לדון עם המתווכים הקטארים על עסקה הדרגתית לשחרור 10 מהחטופים החיים ומחצית מהחללים, בתמורה להפסקת אש בת 60 ימים והמשך המשא ומתן.
