ארה"ב אומנם עדיין לא מצטרפת לתקיפות נגד מתקני הגרעין באיראן, אך היא ממשיכה לחזק את ישראל בהגנה מפני איום הטילים והכטב"מים. בינתיים, היא מציבה עוד ועוד כוחות באזור ואמש (שישי) דווח ברשת FOX NEWS כי הצי האמריקני הסיט חמש משחתות טילים במזרח הים התיכון מאז תחילת התקיפות של ישראל נגד איראן, לאחר שבתחילת השבוע רק משחתת אחת הוצבה באזור.
לפי הדיווח, אחרי שחיל האוויר תקף באיראן, שתיים מהמשחתות הוצבו סמוך לחופי ישראל כדי לסייע ביירוט מטחי הטילים, שכן רוב המשחתות חמושות במגוון של מיירטים שיכולים לסייע בהפלת טילים בליסטיים ואיומים אוויריים אחרים. "האמריקנים עוזרים לנו בהגנה בכל מה שהם יכולים. 100% איתנו בהגנה", אמרו גורמים בישראל בימים האחרונים. ואולם, לא בטוח שזה מספיק.
שר הביטחון כ"ץ והרמטכ"ל בסוללת חץ, אתמול
(צילום: אלעד מלכה, שירה קינן, משרד הביטחון)
בוושינגטון הזהירו כבר מוקדם יותר השבוע ממלאי טילי חץ "הולך ואוזל" - ובשעות האחרונות גורם אמריקני הזהיר בשיחה עם "וול סטריט ג'ורנל" כי "טילי ה'חץ 3' עלולים להיגמר תוך שבועות - אם המערכה מול איראן לא תסתיים". לדבריו, "יש סכנה שהמלאי ייגמר". ישראל, כידוע, משתמשת בעצמה במספר מערכות שונות כדי לספק הגנה רב-שכבתית שתצמצם את הנפילות בשטח הארץ - ובכך גם תמזער נזקים ופגיעות בנפש.
רוב הטילים הבליסטיים שמשגרים האיראנים מיורטים על-ידי טילי חץ, אבל גם קלע דוד וכיפת ברזל משתתפות בהגנה האווירית – וכך גם מערכות אמריקניות ובהן THAAD. בצה"ל מסרבים לנקוב במספרים בכל הנוגע למלאי הטילים המיירטים, אך ציינו בתגובה לדיווח כי "צה"ל ערוך ומוכן להתמודד עם כל תרחיש".
ברקע הדיווחים על המחסור, חיל הים חיזק בשבוע האחרון את מערך ההגנה האווירית, וספינותיו גילו עשרות שיגורים ורשמו יותר מ-30 יירוטים. חלק מהיירוטים הללו בוצעו לראשונה גם עם טילי lrad החדשים והיקרים ממערכת "ברק מגן" שעל הסט"ילים החדשים, סער 6.
ביממה האחרונה ביקר שר הביטחון ישראל כ"ץ, יחד עם הרמטכ"ל אייל זמיר, בסוללת חץ. בביקור נכח גם מפקד מערך ההגנה האווירית, תת-אלוף ג'. במסגרת הביקור קיבל כ"ץ סקירה מבצעית על כל פעילות המערך, ומלשכתו נמסר כי הוא "שיבח את לוחמי ולוחמות המערך בפעילותם נגד איראן, והודה ללוחמי ההגנה האווירית של צבא ארה"ב שמשתתפים במאמצי היירוט". עם זאת, הוא לא התייחס לסוגיה הבוערת, לפחות לא בהודעה שיצאה מטעמו.
כ"ץ אמר לחיילים כי "העורף הישראלי יכול בזכותכם להיות חזק וגם בגלל ההתנהגות שלו. אני חושב שכל העולם מביט ומשתאה במה שקורה עכשיו - איך מדינת ישראל מגינה על עצמה גם בהתקפה וגם בהגנה. אין לנו ברירה. כולם מבינים וכל פעם רמת האיומים נחשפת יותר ויותר תוך כדי כמה המבצע היה הכרחי".
שלשום התראיין ראש הממשלה בנימין נתניהו ל"כאן חדשות", וכשנשאל האם אכן אוזל מלאי טילי ה"חץ 3" התחמק והשיב: "תמיד הייתי רוצה שיהיו יותר". בריאיון העריך נתניהו שישראל השמידה כמחצית ממשגרי הטילים של איראן בשבוע הראשון של מבצע "עם כלביא".
האמריקנים, יש לציין, מתמודדים בעצמם עם חששות בנוגע למלאי המיירטים. האספקה המוסטת למלחמה עם איראן ובכלל למזרח התיכון באה על חשבון אלו שיהיו זמינות לוושינגטון במקרה של סכסוך גדול יותר, אולי עם סין. "אנו מודאגים ממספר הטילים שנותר לקרב מתקדם", אמר קצין אמריקני שפעל במזרח התיכון. "מטוסי SM-3 יתחילו להתרוקן בקצב הזה, ויקצצו את העתודות לקראת הקרב הקינטי הבא".
