לשכת רה"מ עדכנה הערב (שני) באופן רשמי כי ביקורו של ראש הממשלה בנימין נתניהו בארצות הברית יימשך עד מוצאי השבת - ולא עד חמישי. המשמעות היא שראש הממשלה לא יהיה בארץ בעת הפעימה החמישית של עסקת החטופים, שצפויה ביום המראתו חזרה ארצה. נטען כי הביקור הוארך "לאור בקשות רבות" של גורמים רשמיים בארצות הברית להיפגש עימו.
עם זאת, לפי הלו"ז הרשמי שהופץ לעיתונאים שמתלווים לביקור, לא מופיעות כלל פגישות של נתניהו במהלך סוף השבוע. מחר ביקורו של נתניהו בוושינגטון יגיע לשיא, כשייפגש ב-23:00 עם נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ. הפגישה בין השניים הוקדמה במעט, ואחריה הם יקיימו מסיבת עיתונאים משותפת.
במהלך הלילה הקרוב ייפגש עם סטיב וויטקוף, שליחו של הנשיא טראמפ למזרח התיכון. בהמשך הביקור ייפגש גם עם היועץ לביטחון לאומי של טראמפ ועם שר ההגנה בממשלו.
בחמישי יעביר נתניהו את יומו בקפיטול. הוא ייפגש תחילה עם מנהיג הרוב בסנאט, הסנאטור של דרום דקוטה, ג'ון ת'ון, ולאחר מכן עם גורמים נוספים בהנהגת הסנאט. בהמשך היום ייפגש גם עם יו"ר בית הנבחרים מייק ג'ונסון.
לפני שהמריא לוושינגטון אמר נתניהו לכתבים כי בפגישות שיערוך בוושינגטון עם טראמפ ובכירים אחרים בממשל הרפובליקני החדש, הוא ידון "בנושאים הקריטיים שעומדים לפנינו: ניצחון על החמאס, השבת חטופינו והתמודדות עם הציר האיראני על כל מרכיביו, ציר שמאיים גם על ביטחון ישראל, על המזרח התיכון ועל העולם כולו".
"ההחלטות שקיבלנו במהלך המלחמה, בשילוב גבורת חיילי צה"ל, כבר שינו את פני המזרח התיכון", המשיך נתניהו. "הן שינו אותו לבלי הכר. אני חושב שבעבודה מאומצת עם הנשיא טראמפ אנחנו יכולים לשנות אותו עוד יותר לטובה".
"אנחנו יכולים לחזק את הביטחון של ישראל, אנחנו יכולים להרחיב את מעגל השלום עוד יותר, ואנחנו יכולים להביא עידן מופלא שלא חלמנו עליו - עידן של שגשוג, ביטחון, ושלום מתוך עוצמה. עוצמת חיילינו, עוצמת אזרחינו, עוצמת ישראל ועוצמת הברית בין ישראל לארה"ב", סיכם נתניהו.
