כיתת הכוננות שמנעה לבדה את כיבוש קיבוץ מגן על-ידי פלוגת נוחבה - וכשם הקיבוץ, מנעה טבח גדול בהרבה ביישוב: הקרב על קיבוץ מגן ב-7/10 נמשך כשלוש שעות וחצי, מבלי שאף כוח צבאי הגיע למקום, כחלק מניהול הכוחות הכושל של צה"ל בנגב המערבי ביום ה-7/10. כ-30 מחבלים השתתפו במתקפה על הקיבוץ בשבת הארורה, כ-10 מהם חוסלו - ושני חברי כיתת הכוננות נפלו בקרבות: אבי פליישר ז"ל ואופיר ירון ז"ל.
הקיבוץ ממוקם בסמוך לכביש היוצא מציר 232. הוא הופקר אף יותר מיישובים אחרים, כי כוחות התגבור הרבים שזרמו לעוטף באותו הבוקר נתקעו ברובם בצפון העוטף, בעיקר בשדרות או דרומה משם, ביישובי אשכול ובאופקים.
גבורת הרבש"ץ שספג RPG ונפצע קשה
את הקרב על קיבוץ מגן ניהלה אפוא כיתת הכוננות, שהייתה מצוידת ומאומנת לעילא, והעומד בראשה הרבש"ץ ברוך כהן, שנכנס יותר מפעם אחת לקווי האש בתוך הקיבוץ ומחוצה לו, ספג טילי RPG על רכבו ונפצע באורח קשה. חברי הכיתה היישובית הדפו את רוב הפלישה מחוץ לגדר הקיבוץ או בתוכו, אך בקרבתו.
כבר בשעה 6:30, לפי התחקיר הצה"לי שסוכם והוצג לאחרונה לחברי הקיבוץ, זיהה אחד מחברי כיתת הכוננות את שיירות פלוגות הנוחבה של חמאס, נוהרות לקיבוץ או דרך ציר שנושק לקיבוץ וחולש על המרחב. הוא דיווח על כך לחבריו שהתרכזו חמושים ומצוידים בציוד הלחימה שאספו לאורך השנים בנקודה גבוהה יחסית בקיבוץ.
הרבש"ץ כהן חילק ביניהם גבולות גזרה - ותוך דקות החלה הלחימה: מתוך כ-30 המחבלים שהסתערו על הקיבוץ, כ-20 חדרו לתוכו אך נהדפו או חוסלו בחילופי האש ליד הגדר של מגן. "הרבש"ץ כהן ברוך בנה עמדות מסתור והגדיל את התקנים אצלו כדי להתכונן ליום הדין", צוין בתחקיר. המתקפה על הקיבוץ הסתיימה בחצות היום - ורק לאחר מכן הגיע לקיבוץ כוח צה"לי ראשון.
שני המוצבים שהיו אמורים להגן על קיבוץ מגן ועל היישובים הסמוכים לו, ספגו מתקפות גדולות והלוחמים שם, שחלקם נהרגו או נחטפו לעזה, נלחמו על חייהם. 11 מהחיילים במוצב הסמוך למגן נהרגו בקרבות על המחנה וסביבתו. חלק מהמחבלים שהסתערו על מגן ברחו חזרה לעיר חאן יונס הסמוכה, טווח של כארבעה קילומטרים מהקיבוץ לגדר הגבול.
"פלוגת הנוחבה שהסתערה על קיבוץ מגן הגיעה מהשכונות המזרחיות של חאן יונס, הייתה מצוידת בעשרות נשקים שונים, מכשירי קשר ויכולות פינוי פצועים שלהם", צוין בתחקיר הצה"לי. "היה שם סדר בפקודות של המחבלים והם פעלו לפיהן. באותו היום עברו סביב מגן כ-150 מחבלים, שהמשיכו גם למקומות אחרים בעוטף.
"חברי קהילת מגן נלחמו לבדם בגבורה"
בעקבות הצגת התחקיר לתושבים, קיבוץ מגן פרסם כי "הצגת התחקיר הצה"לי על אירועי 7 באוקטובר בפני קהילת מגן, היא שלב הכרחי בתהליך המורכב והארוך של השיקום הקהילתי שלנו, וצעד משמעותי למען בנייה מחודשת של האמון למול הצבא ומוסדות המדינה. קיבוץ מגן מבקש להודות לצבא על תחקיר מעמיק ויסודי ועל הצגתו המקצועית והרגישה לקהילה. אנו מלאי הערכה כלפי נציגי הצבא שהתייצבו מולנו באומץ ובפתיחות, התנצלו בפנינו על כישלון 7 באוקטובר, סיפקו הסברים לשאלות נוקבות, לקחו בגלוי אחריות והבטיחו כי למידה מעמיקה של הלקחים תהווה אבן יסוד בהתנהלות הצבא בהווה ובעתיד.
"ב-7 באוקטובר נלחמו חברי קהילתנו לבדם בגבורה, הדפו את מחבלי חמאס אשר חדרו לקיבוץ במטרה לבצע בו מסע נורא של טבח וחטיפה, ובכך הצילו את מגן. ביום ארור זה, איבדנו שניים מחברי כיתת הכוננות שלנו – אבי פליישר ז"ל ואופיר ירון ז"ל. קהילת מגן תמשיך ללוות, לחבק ולעטוף את משפחותיהם לעד. הערבות ההדדית, הנמצאת בבסיס קיומנו כחברה, משתקפת בעוצמתה ביתר שאת בתקופות מורכבות והקרב על מגן, תקופת הפינוי, השיבה הביתה ותהליכי הצמיחה הקהילתיים מהווים עדות ניצחת לכך.
"קהילת מגן היא בשר מבשרה של קהילת העוטף. כשותפי גורל ודרך, ליבנו פועם יחד עם שכנינו - פעימות של כאב על האובדן והחוסר, של הודיה על הקיים ושל תקווה לבניית עתיד טוב יותר כאן, בביתנו המשותף. שיקום קהילת מגן ושיקום האזור כולו שזורים זה בזה. אנו יודעים כי תקומתנו הקהילתית, תקומת חבל העוטף ותקומת ישראל נשענות בראש ובראשונה על חזרת הקהילות לביתן ושובם של כל החטופים ארצה - מי לחיק משפחתו ומי לקבר ישראל.
"אנו קוראים לממשלת ישראל לפעול להחזרתם של החטופים עוד היום ולהקים ועדת חקירה ממלכתית, אשר תספק תשובות לכל השאלות שנותרו פתוחות בנוגע למחדל 7 באוקטובר. קיבוץ מגן ימשיך לעמוד איתן כשומר גבולה של הארץ ולסייע ככל יכולתו בתהליכי השיקום של חבל הארץ היקר שלנו, תוך אמונה שלמה שזהו ביתנו, עד הרגב האחרון. מתוך הכאב אנו בוחרים לפעול. בוחרים לצמוח. בוחרים בחיים".
