על רקע הטבח של המשטר הסורי בדרוזים, שהתחולל בימים האחרונים במחוז א-סווידא שבדרום המדינה, נשיא המדינה יצחק הרצוג נפגש עם ראשי הקהילה היהודית הסורית בישראל, ועם נציגי הקהילה היהודית-הסורית בעולם, וקרא "לנסות ולבנות פיוס אזורי - אסור לנו לפספס את ההזדמנות שנוצרה".
במפגש שנערך בבית הנשיא, הרצוג נועד גם עם הרב הראשי של יהודי סוריה בישראל, בנימין חמרה, והצטרף לקריאת מנהיגי הקהילה היהודית-סורית "לחדש את הדיאלוג בין העמים והדתות כחלק מצעד אמיץ לעבר פיוס אזורי". במהלך המפגש, הנציגים שיתפו בתוכנית להקמת מטה ייעודי ליחסי סוריה-ישראל, שמטרתו לפעול לשימור המורשת של יהדות סוריה, להוקרת דמויות מופת בקהילה, ולקידום יוזמות פיוס שיחברו בין מנהיגים דתיים.
הרב חמרה התייחס לזוועות בסוריה ואמר כי "הטבח בדרוזים קורע את הלב". עם זאת, הוא קרא "לנקוט בגישה אופטימית" כלפי משטרו של הנשיא הסורי אחמד א-שרע (אל-ג'ולאני), וטען כי "אנחנו מאמינים שפניו לשלום". הרצוג אמר בפתח דבריו כי "הסיפור של יהדות סוריה הוא סיפור מדהים, שעדיין לא סופר במלואו. אנחנו רואים איך מעמדו של אסד התערער, ואיך ההשפעה האיראנית באזור נחלשת - וזה פותח חלון הזדמנויות נדיר לפיוס אזורי ולהסכמים חדשים".
הרב חמרה, שאביו אברהם ז"ל היה הרב הראשי האחרון של סוריה, סיפר על הקשר ההיסטורי העמוק של משפחתו עם סוריה, ועל החלום על שלום: "יש מגעים עם המשטר הסורי - דרך גורמים בוושינגטון ובלונדון, שמכירים את הדרך שאבי סלל. בינואר האחרון שלחתי מכתב להנהגת סוריה, וקיבלתי תגובה חיובית ומפתיעה - אפילו מאל-ג'ולאני, שאמר שהוא מעריך את הפנייה".
הרב הוסיף כי "נמשיך לקדם את השלום בין ישראל לסוריה בכל הדרכים ולהירתם לגישור בין המדינות. אנחנו מייחלים לשלום המלא". לדבריו, "יש בארץ הרבה אנשים שמוצאם בסוריה, ועכשיו יש גם דור צעיר שנולד כאן - אנחנו צריכים לשמור על הסיפור שלנו ולהעביר אותו הלאה". הנשיא סיכם את דבריו ואמר כי "לא מדובר רק בזיכרון ומורשת - מדובר בחזון שלם לעתיד".
היהודים האחרונים בסוריה
בשיחה עם ynet, סיפר הרב חמרה כי כיום חיים בסוריה שבעה יהודים - שלושה גברים וארבע נשים - כולם מתגוררים בדמשק. בתי הכנסת ובתי העלמין סגורים. בית הכנסת ג'ובר, מבתי הכנסת העתיקים ביותר בעולם, נהרס במלחמת האזרחים במדינה. לפי המסורת, מתחת לבית הכנסת נמצאת מערת אליהו הנביא. כמו כן, במקום ישנה אבן שעליה נכתב שכאן אליהו הנביא משח את אלישע הנביא.
"בתחילת מלחמת האזרחים המקום נהרס בהפצצות. אני לא מאמין שמישהו כיוון למטרה הזאת אבל התוצאה כואבת מאוד", סיפר הרב. "היום, בית הכנסת סגור ונותרה רק מפולת אבנים. פורסמו תמונות של קירות משם אבל אלו לא הקירות שלו, אלא מהמבנה הסמוך. השרידים זה מפולת. כואב הלב".
חמרה סיפר כי מבחינת משטרו של א-שרע, "פניהם לשלום. מבחינתם, יהודי סוריה יכולים לחזור ולחיות בה". הוא שיתף: "היהודים שנמצאים שם בודדים. לא מתנכלים להם ומצד שני מראים שרוצים את טובתם. ההודעות של הממשל היום ליהודים מחוץ לסוריה הן 'תבואו, תחזרו ותקבלו את הרכוש שלכם'. הם רוצים את השלום - זה מראה גישה של שלום ופיוס ולזה אנו מצפים".
כשאתה רואה את הטבח בדרוזים, אתה לא מודאג שעלולים לפגוע גם ביהודים?
"מה שקורה בימים האחרונים בסוריה קורע את הלב, אפילו שזה ללא קשר ליהודים. אנחנו מזדהים עם שלום ופיוס בין דתות, בין אם זה נוצרים, מוסלמים, דרוזים, בדואים וכל גוון של האנושות. חייבים לכבד אחד את השני. התמונות מא-סווידא קורעות את הלב, ללא קשר עם מי אני מזדהה. אנחנו רוצים שכל הקהילות יחיו בשלום ובדו-קיום".
אתה אופטימי שאנו לפני שלום בין ישראל לסוריה?
"אנחנו מצפים ומייחלים שיהיה שלום בין ישראל לסוריה, וזה היה החזון של הרב הראשי אברהם חמרה, שהאמין בשלום. אנחנו בדרך עקיפה מעבירים מסרים לממשל אל-ג'ולאני. ברגע שמבחינת ישראל תהיה אפשרות להגיע לסוריה - אז אני מאמין שיקבלו אותנו בזרועות פתוחות. אנו לא יכולים לצפות את העתיד, אבל מצפים ומייחלים שהשלום הזה יגיע".
