פיצוצים נשמעו אחר הצהריים (יום ג') בבירת קטאר, דוחא, ועדי ראייה סיפרו כי עשן נראה מיתמר מעל רובע קטארה בעיר. בצל דיווחים על התקיפה בעולם הערבי, בכיר ישראלי אישר כי אכן בוצעה תקיפה בדוחא - לראשונה אי פעם - שכוונה נגד בכירי חמאס. צה"ל ושב"כ מסרו מעט מאוחר יותר בהודעה משותפת כי חיל האוויר "תקף באופן ממוקד את צמרת הנהגת ארגון הטרור". קטאר גינתה בחריפות את התקיפה, וכינתה אותה "פעולה פחדנית המהווה הפרה בוטה של החוק הבינלאומי".
שם המבצע שניתן לתקיפה הוא "פסגת האש". בצה"ל ושב"כ הדגישו כי "חברי ההנהגה שהותקפו הובילו את פעילות חמאס במשך שנים, ואחראים באופן ישיר לביצוע טבח 7 באוקטובר וניהול המלחמה נגד מדינת ישראל". עוד נמסר כי "טרם התקיפה ננקטו צעדים בכדי לצמצם פגיעה בבלתי מעורבים, לרבות שימוש בחימוש מדויק ומידע מודיעיני נוסף. צה״ל ושב״כ ימשיכו לפעול בנחישות להכרעת ארגון הטרור חמאס האחראי לטבח 7 באוקטובר".
הרמטכ"ל אייל זמיר ומפקד חיל האוויר תומר בר פיקד על המבצע באופן אישי בגלל הרגישות הגדולה, שנבעה בין היתר מהקירבה של היעד למערכות ההגנה האווירית של איראן. במבצע נעשה שימוש בכטב"מים, אבל כדי להבטיח את תוצאות החיסול ההפצצה בוצעה עם פצצות כבדות של מטוסי קרב - במרחק 1,800 ק"מ מישראל.
עשן מיתמר בדוחא
לפני שבישראל לקחו אחריות על הפעולה החריגה, ברשת "סאברין ניוז" העיראקית דווח כי מטרת התקיפה הייתה מפקדת חמאס בעיר, ומקור עזתי דיווח שבכירים בארגון הטרור היו המטרה. עוד דווח בתקשורת הערבית כי הבכירים הותקפו כאשר התכנסו יחד כדי לדון בהצעתו של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ לעסקת חטופים.
בפגישה נכחו בכירי החמאס ח'ליל אל-חיה, ח'אלד משעל, מוחמד דרוויש, ראזי חמד ועיזאת א-רישק. זמן קצר לאחר התקיפה דווח ב"אל-ערביה" כי אל-חיה חוסל בתקיפה, ובערוץ "אל-ערבי" הקטארי נטען כי התקיפה כוונה ספציפית למשרדו. מאוחר יותר מקורות מסרו לערוץ "אל-חדת'" הסעודי כי אל-חיה חוסל יחד עם ג'בארין, משעל וניזאר עוודאללה.
שרי הקבינט המדיני-ביטחוני לא עודכנו מראש על התקיפה, והיא אושרה רק על-ידי קבינט המלחמה המצומצם. בכיר ישראלי מסר כי "תקפנו את הנהגת חמאס בקטאר, כולל חליל אל-חיה וזאהר ג׳בארין, וממתינים לתוצאות התקיפה". הבכיר ציין כי יש "קונצנזוס בהנהגה המדינית והביטחונית". בישראל ציינו גם כי התקיפה תואמה מראש עם ארה"ב.
קטאר, שספגה ביקורת חריפה עקב מעורבותה במימון חמאס, מתחזקת קשרים קרובים גם עם ארצות הברית, ומשמשת כמתווכת במו"מ על שחרור החטופים משבי ארגון הטרור ברצועת עזה.
אמש דווח כי ראש ממשלת קטאר מוחמד א-ת'אני לחץ על מנהיגי חמאס "להגיב בחיוב" להצעה האחרונה של ממשל נשיא ארה"ב דונלד טראמפ. גורם שקיבל תדרוך על אותן שיחות שהתקיימו ביממה הקודמת בדוחא בין המתווכת לנציגי חמאס אמר כי "קטאר לוחצת על חמאס להגיב בחיוב להצעה האמריקנית האחרונה, שהועברה באמצעות מתווכים, ומטרתה להבטיח הסכם הפסקת אש ושחרור חטופים".
בטרם התקיפה ראש הממשלה בנימין נתניהו יצא להפסקה ארוכה מהדיון במשפטו בתיקי האלפים, לצורך התייעצות עם מזכירו הצבאי. משפחות חטופים מפורום תקווה מסרו בתגובה לתקיפה כי "אנו מחזקים את הדרג המדיני, הצבא והשב"כ על התקיפה המשמעותית בבירת הטרור קטאר התקיפה הזאת הייתה צריכה להיות כבר מזמן וטוב מאוד שנעשתה. רק ככה מדינת ישראל תנצח ותחזיר את כל החטופים".
